進入12月哪怕是向來溫暖的水壩城都免不了寒冷起來。

陰冷的云層下來回飛著純黑色的黑燕。

花圃圍欄上凝結著一層白霜，秋后的金線菊蔫頭巴腦地軟倒在花盆中。

玫瑰園里花朵大多落了干凈，鮮艷的花瓣都變成了暗紅色。

濕冷的海風吹在奎瓦林大師的身上，一身名貴皮草袍子的大法官還是打了個寒顫。

“你們來風車地，如果認為可以像黑蛇灣一樣鼓動我們成立聯邦，那就大錯特錯了。”奎瓦林見阿爾芒不接話，干脆直接挑明開來。

“這是圣父的選擇，風車地現在不會，不代表以后不會。”阿爾芒面帶微笑。

“怎么，你們很有自信？”奎瓦林側過腦袋，黝黑的瞳孔緊緊盯著阿爾芒的側臉。

“您不相信我們，我說什么都是徒勞。”阿爾芒扶著老人在一條長凳上坐下。

“相信？”奎瓦林重重頓下拐杖，在地面發出“嗵”的一聲響，“千河谷一隅之地，叫我相信他能夠對抗整個萊亞？”

“如果您一定要問的話，我可以說。”

阿爾芒挺直了腰背，語調平穩但有力：“目前圣聯有圣銃步兵8000人，長槍步兵12000人，步戰騎士4500人，輕重騎兵4000人……軍隊總人數已經有3萬余。

每一個士兵都是一日一訓的絕對精銳，每一個長槍步兵都至少有一段呼吸法。

邊境更是修起了堡壘四十五座，安放發條炮1800門。

發條炮您聽過，瞬發輒至，黑蛇灣戰爭中一炮糜爛數十里，一座堡壘能擋五萬人。

如此以來，就算萊亞入侵又如何？他們不守邊境傾巢而出，能有225萬人嗎？”

“當我是老糊涂嗎？”奎瓦林不滿地瞪著阿爾芒，“千河谷的人口財產，養2萬兵頂天了，還3萬余。

什么一炮糜爛數十里更是天方夜譚，當我沒看過《藝林》？”

“發條炮可能是有些夸張了，但3萬兵誰說不行呢？”雖然被揭穿了，但阿爾芒絲毫不臉紅，“您所謂的2萬兵只是農稅，卻忘了碎石原的羊毛、黑蛇灣的糖與香料。

它們能給我們帶來每年至少10萬金鎊的收益，相當于多了300萬農夫。

雖然萊亞有風車地、鷹角灣、河上嶼、黎明島、荊棘園、碎石原、仙石甸，人口數千萬，看似強大。

可風車地自治，荊棘園聽調不聽宣，黎明島貴族跟隨兩公爵起義不可信，碎石原貴族鼠首兩端。

偌大萊亞，吉吉國王能調動的只有河上嶼、鷹腳灣以及仙石甸，千萬人口而已。

我們算他有兩千萬人口，他真正能調動的有三成嗎？

別的不說，我們圣聯能夠調動至少七成。

因為這場戰爭是所有圣聯人都想打，且不得不打，而萊亞是只有國王和教皇想打。

我為什么說萊亞必敗，因為萊亞人看不清形勢。

奎瓦林閣下，帝國大的局勢就是騎士與教士退場，而工商業新貴、市民要上臺。

所有有識之士都可以看到，在騎士教士農夫之外，市民的力量正脫穎而出。

如今帝國沿海地區，那些土地貴族們哪個不是靠著向商人和銀行家借貸生活。

我聽說，最后甚至有不得不把女兒以婚嫁之名賣給商人和新貴族的。

法蘭王國接納了工商業的新貴，諾恩王國雖然混亂落后，但商人與市民同樣是君主的座上賓。

唯有萊亞王國抱著騎士之國的舊冠，不思進取，固守古老的制度，仍舊在做著第三艾爾帝國的大夢。”

“注意辭，小子。”奎瓦林下眼瞼皺起，“我是艾爾人。”

“但您已經不相信艾爾帝國的復興了對嗎？”阿爾芒立刻銳評道，“您是風車地的艾爾人，而不是艾爾帝國的艾爾人了。”

對著阿爾芒瞪眼瞪了好久，奎瓦林慢條斯理地開口：“膽子很大啊，小子，你惹怒了我，我一開口便能叫人把你送到地牢，換取2000金鎊的賞金。”

“可您不會這么做對嗎？”阿爾芒絲毫不退讓，“因為您也希望，風車地能夠真正的自治，否則您不會在這次的白糖大戰中幫助凱瑟琳殿下。”

“年輕人太自信就變成自傲了。”

阿爾芒挺起了胸膛：“我們有必勝的勇氣與信心，更有不得不勝的理由！

千河谷人的獨立是無數血汗換來的，我們好不容易把頭顱昂起來，砍掉我們的頭顱，他都永遠不會再低下！”

瞇起眼睛，奎瓦林一不發地看著阿爾芒半天，而阿爾芒則毫不示弱地與其對視。

看了小半天，奎瓦林才意興闌珊地緩緩起身：“我老了，我前半生看到的都是失敗，我真的很難相信你們的理想可以實現。

我所能做的，就是無視圣道派傳播，一旦你們戰敗，我馬上就會逮捕他們。

露菲爾、萊昂納多可以陪你們賭，但我們不行，起碼在你們證明能真正獨立前，不行。”

“您一定會看到的。”阿爾芒伸手扶住了老人，一起緩緩向著別墅內走去。

(本章完)

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