}殿試前兩日。

柳府之內，愁云慘淡。

盧璘臥床不起，原本之前只是略顯蒼白的臉色，此刻已經是毫無血色。

嘴唇干裂，呼吸都微弱了許多。

“咳咳....”

又是一陣劇烈的咳嗽，聽得屋子里的人心慌。

沈春芳坐在床邊，手指搭在盧璘的手腕上，眉頭緊皺。

柳拱在一旁踱步，滿臉焦慮，時不時地看向床榻。

“怎么樣？璘哥兒他.....”

沈春芳收回手，長長地嘆了一口氣，搖了搖頭。

“舊傷復發，氣血攻心。”

“本就在妖蠻大營傷了根基，這幾日又強耗心神，如今.....怕是油盡燈枯之兆。”

沈春芳說這番話，毫不避諱，當著屋內的雜役，婢女以及一醫生的面說的。

柳拱聞，身子一個踉蹌，滿臉頹然。

“油盡燈枯....這....這可如何是好？三日后便是殿試，璘哥兒這副模樣，別說寫文章，怕是連床都下不了了！”

“天妒英才！天妒英才啊！”

沈春芳起身，為盧璘掖了掖被角，當著外人的面，眼中滿是痛心。

“眼下只能用名貴藥材先吊著一口氣，至于殿試.....聽天由命吧。”

臥房內，一片死寂。

……

武成侯府。

氣氛與柳府的愁云慘淡截然相反。

“哈哈哈哈！好！真是天助我也！”

武成侯聽完柳府眼線傳回的消息，一拍大腿，放聲大笑。

十幾名軍方勛貴也是個個面露喜色。

“我就說嘛！那蝕骨散可是北境奇毒，無藥可解！盧璘那小子就算有通天的本事，也得乖乖躺下等死！”

“舊傷復發，油盡燈枯？說得好！這下誰也查不到我們頭上了！”

“這下，陛下的刀，算是廢了！看她還拿什么來砍我們！”

眾人舉杯，遙相慶賀。

“侯爺，盧璘一倒，殿試之上，我們各家的子弟便再無敵手！這頭甲，怕是也可以爭一爭！”一名年輕侯爵興奮地開口。

角落里，老侯爺慢悠悠地呷了口茶，眼中閃過一絲精明。

“僅僅一個頭甲，還不夠。”

眾人聞，都安靜下來，看向老侯爺。

老侯爺放下茶杯，緩緩開口：“要贏，就要贏得徹徹底底，讓陛下的臉，丟到天下人面前！”

“這次殿試，不止頭甲，前三甲，都必須是我們的人！”

“不止如此，還要讓其他那些搖擺不定的世家子弟，一個個都名落孫山！讓他們知道，這大夏，到底是誰說了算！”

在場的勛貴們聞，也都心頭一凜，隨即臉色愈加興奮。

沒錯，要的就是這個效果！

武成侯撫掌大笑：“老侯爺所極是！此事，本侯早有安排！”

掃過眾人，滿臉得意地透露道：“我請來的三位大儒，你們可知為何偏偏有禮部侍郎張文淵？”

“張文淵此人，看似清高，實則貪財好色，早就被我抓住了把柄。”

“我已經買通了他，這次殿試的題目，他會設法提前泄露給我們！”

“到時候，讓孩子們提前準備，何愁不能拿下前三甲？”

轟！

密室內瞬間炸開了鍋。

“什么？連殿試題目都能提前拿到？”

“侯爺當真是手眼通天啊！”

“哈哈哈，這下是真正的萬無一失了！盧璘廢了，題目又提前知道，這要是再贏不了，我們府上那群小兔崽子可以直接抹脖子了！”

……

與此同時，柳府，臥房內。

吊命的湯藥早已被撤下。

房門緊閉，柳拱和沈春芳臉上的憂慮消失不見。

原本垂死的盧璘，此刻正盤膝坐在床上，雙目緊閉，面色平靜。

文宮深處，“九山河”兵家沙盤，正全力運轉！

沙盤之上，不再是模糊的輪廓，而是將整座京都城的地形地貌、街道坊市、兵力部署，清晰地呈現出來！

每一條街道，每一座營房，甚至每一個巡邏禁軍的位置，都化作一個微小的光點，在沙盤上緩緩移動。

突然！

沙盤的邊緣，代表著城外五十里妖蠻大營的區域，無數代表著妖蠻士兵的紅色光點，開始動了！