大明嘉靖帝的儀仗，如一片肅殺的烏云，從呂城東門緩緩壓出。

整座呂城，死寂無聲。

高臺下的三千儒生，神情復雜到了極點，目送著那片代表著無上皇權的錦衣衛遠去。

無人能否認，這位霸道雄主在三皇會盟上的氣魄，如烈日懸空，讓人不敢直視！

即便文信侯呂春秋，已經宣告了勝者是大楚。

可在這些心懷壯志的讀書人心中，那等霸道的帝王，才是真正值得托付一生的明主。

學成文武藝，貨與帝王家。

可如今，這要“貨”與誰家？

三皇會盟的最后一刻，他們的精神領袖呂春秋，竟與那位最有可能一統天下的嘉靖帝，悍然決裂！

失望的情緒，如瘟疫般在儒生中蔓延。

他們想投奔大明，追隨嘉靖帝的腳步，開創不世之功。

可傳道授業的恩師，卻站在了對立面。

師者，天地君親師，恩重如山！

一邊是尚未建立君臣名分的仰慕對象，一邊是已有師徒之實的天下文宗。

這該如何抉擇？

然而，不等他們糾結出結果，一個更震撼的消息傳來。

大楚女帝項寧，亦昭告天下：自此之后，大楚，永不參與三皇會盟！

這延續了千年的盛會，竟是最后一次！

儒生們徹底懵了。

楚帝這是要做什么？

好戰？窮兵黷武？

一種荒謬卻又“合情合理”的解釋，迅速在他們心中達成了一致：

那位年輕的楚帝，剛被宣布為勝者，便被勝利沖昏了頭腦，變得驕狂自大，要將大楚帶入萬劫不復的戰爭深淵！

一時間，對楚帝的口誅筆伐，雖未宣之于口，卻已在每個人的心中，醞釀成文。

他們要讓天下人，看清這位“勝者”的真面目！

***

夜色漸深。

文信侯府內，燈火通明。

范立夾起一筷青菜，慢條斯理地放入口中，淡淡道：

“趨利避害，是寫在骨子里的本能，堵不住的。”

窗外，夜色成了最好的掩護。

繼嘉靖帝之后，漢帝劉熙的隊伍也悄然離去，那份低調，近乎狼狽。

一同消失在夜色中的，還有數百名儒生。

他們走得比漢帝更加決絕，方向卻截然相反。

那是大明的方向。

呂春秋端起酒杯，一飲而盡，臉上滿是苦澀的笑意。

“還是晉公看得透徹，今夜走的，只是第一批。”

他自嘲地搖了搖頭。

“按慣例，會盟之后，老夫當開壇講學一月。如今看來，怕是門可羅雀，要創下歷代文信侯聽者最少的記錄了。”

“可笑，可嘆！”

范立放下筷子，沒有安慰他，反而換了個話題，目光灼灼地看著他：

“侯爺硬撼大乘境天子一擊，風采依舊，倒是讓本公刮目相看。”

“硬撼天子？”

呂春秋像是聽到了天大的笑話，猛地一拍桌子，放聲大笑，笑得前仰后合。

隨著他的笑聲，那本古樸厚重的《呂氏春秋》，自動從他頭頂浮現。

范立沒有說話，只是靜靜地看著他，等待著下文。

“晉公，你我既已同朝為臣，有些事，老夫便不瞞你了。”

呂春秋笑聲一收，神情變得肅穆，對著頭頂的書冊，遙遙一指。

嘩啦——

古書無風自動，翻過數頁。