沈正澤遲遲未歸，管家也睡不著，時不時去門口等。
    左等右等就是不見人，正要遣個人去打聽一番，忽而聽聞馬蹄噠噠聲響。
    沈正澤回來了。
    沈管家這一顆提著的心總算是放了下來，連忙迎上去：“大人，您可算回來了！”
    沈正澤翻身下馬，瞥了他一眼：“發生什么事了？”
    上次這樣急切，還是后院著火的時候。
    沈管家順手接過韁繩：“沒發生什么事，就是見您遲遲沒回來，怪著急的。”
    “去桃源居吃了一頓飯。”沈正澤掃了掃袖子上的灰塵，徑直往里走。
    沈管家看看手里的韁繩，塞給門房的人，跟在沈正澤后面，頗有些詫異：“天都這樣黑了，桃源居還開著門？”
    沈正澤頷首：“今日關門晚了些。”
    沈管家露出迷之笑容：“大人似乎對江老板格外欣賞。”他語氣頗為欣慰。
    沈正澤不置可否。
    沈管家看他去的方向是書房，眉毛又擰成了毛毛蟲：“大人還要去書房看折子？您上次生病，眼下才剛好，不如早點歇息吧。”
    “一會兒就去。”
    沈正澤走了幾步，沉吟道：“后院的梅花，日后你每日派個人折上幾枝，送到桃源居去，再帶上一對花瓶。我記得庫房有一對汝窯青花瓷瓶，就那對吧。”
    “這是……”
    沈管家心底暗暗吃驚，這是開始送禮了？
    他笑呵呵地答應下來，“沒問題，明兒我就替大人將這事辦妥了。”
    也不知道大人有沒有認出江茉？
    他估摸著是沒有。
    江姑娘畢竟帶著面紗，平時除了吃飯輕易不會摘下來，大人又不是勉強人的性子，恐怕也沒有見過江茉從前在別院中的樣子，這哪能認出來呢？
    不知為何，沈管家心中竟然有一種十分隱秘的興奮。
    這件事情只有他和妻子知道，他很期待某一天，大人知道江茉曾經是自己后院中的人后，會是什么反應？
    他這邊正想到后院，沈正澤冷不丁開口問了一句：“后院最近可安分？”
    沈管家：“比先前好多了。畢竟也走了幾個人，人少就安靜些。”
    沈正澤點點頭：“我過幾日便要回京城，再回來可能就是年后了。后院那邊，你多看著點兒。”
    沈正澤也是心生警惕，一個女子就能鬧出這么多事，把整個院子都燒了，這樣一群人放在后院，時間久了，那還了得？
    沈管家心知沈正澤這是要回京過年了，等他一走，整個府邸只會更冷清。
    “大人請放心，這邊我都會安排妥當的。”
    沈正澤：“很久沒有見母親了，明日你再去一趟千金閣，挑兩件好看的首飾，我帶回去。”
    沈管家應聲。
    左右不過出門一趟，去千金閣和去桃源居這兩件事，沈管家準備一道全辦了。
    他帶著兩個丫鬟，從別院折了幾枝梅花，又帶上兩個花瓶，先去了千金閣。
    他不是第一次來，每回大人回京都會來千金閣買幾件首飾，掌柜的早已記下他的模樣，知道他是知府大人家的管家，趕忙上前招待。
    “這不是沈管家嗎，今兒怎么有空來我們千金閣了？可是大人又有什么想買的？您只管吩咐一聲，我就帶著人把最好的貨給您送過去，隨便您挑，哪還用親自跑這一趟？”
    沈管家擺了擺手：“我不是還有其他事嗎？順路就過來了。”
    掌柜的這才看到丫鬟手中捧著的梅花，哎呦一聲：“這梅花開得可真好啊，剛剛從樹上折下來的吧？”
    他圍著梅花轉了兩圈，贊不絕口，還想伸手去摸兩下。
    被沈管家笑著打開了：“別碰，這可不是給你的。”
    掌柜的心中一動，悄咪咪打聽：“不是給我們千金閣的，那就是給其他人的了，莫非是位姑娘？沈管家不如給咱透露一聲，是哪家的千金小姐能得大人青睞啊？這咱日后見了，也好敬著些。”
    誰不知沈大人不近女色，一群美人都關在別院里見都不見。
    如果有哪家姑娘被他看上了，這可是百年難得一見的奇事，鐵樹開花！
    主人家的事情，沈管家不愿意編排，瞪了他一眼，似是而非地說：“哪有什么姑娘？這花是大人讓我送給桃源居的，想來是我們大人愛吃江老板做的美食，特意贈的。”
    掌柜的恍然大悟。
    “原來是這樣！江老板做的飯確實好吃，我也經常去吃呢。說來也巧，江老板還是咱們千金閣的常客，上回在我這兒定了不少衣裳，還找我打了一條金手鏈，可漂亮了，現在已經成我們千金閣的爆款了。”
    這倒是沈管家想不到的。
    “什么樣的手鏈？你拿出來給我瞧瞧。”
    掌柜的就去拿了一條滿天星珍珠手鏈過來：“你看看這鏈子，多好看啊。”
    紅色底部的盒子中，一條珍珠手鏈泛著柔和的光芒，中間連接的金鏈子極細，搭在手腕上一定非常好看。
    沈管家當即說：“這條手鏈給我拿上，再給我拿一套你們這兒的新首飾。”
    掌柜的應了聲好，很快給他包上了。
    沈管家打算讓其中一個丫鬟先把首飾送回府，再帶剩下的花和花瓶去桃源居。
    掌柜的在旁邊聽著，忍不住出聲交代：“這么多貴重的首飾，還是你跟著比較保險些。這路上最近總有些膽子肥的扒手，昨兒個還有人被搶了。”
    沈管家一愣：“？？？”
    沈大人治下，還有人這么大膽？
    他猶豫了下：“行。”
    只好臨時對另一個丫鬟道：“你把花和花瓶送到桃源居去，千萬不能出任何岔子，知道了嗎？”
    丫鬟應聲退下。
    鳶尾正在門口喂貓，一抬頭就看到丫鬟笑瞇瞇地盯著她和大橘瞧。
    “姑娘可是桃源居的？我是沈大人家的丫鬟，大人吩咐我來送梅花和花瓶。”
    梅花？
    花瓶！！
    鳶尾刷地一下子站起身，轉身跑進飯館：“老板！沈大人家來送花了！”
    江茉正在后廚盤點食材，聽見鳶尾這一聲喊，手里的賬本差點沒拿穩。
    她直起身，指尖無意識地摩挲著賬本邊緣。
    不過是昨晚的事，沒想到他真這么快就讓人送來了。
    鳶尾跑得急，指著門口喘氣道：“老板，沈大人家的丫鬟，捧著兩大枝梅花，還有一對花瓶，瞧著就金貴得很。”
    江茉圍裙上還沾著點灰塵，她走到大堂路過柜臺，順手將賬冊放在上面。
    那丫鬟正小心翼翼地將梅花插進新送的汝窯青花瓶里。
    日光映得瓶身上的紋路像蒙了層碎銀，梅枝上的花苞半開未開，冷香混著瓷器的清潤氣息漫了滿室。
    “江老板。”
    丫鬟見江茉出來，恭恭敬敬地福-->>了福身，“這是我家大人吩咐送來的，說您這兒或許用得上。”
    江茉盯著那對汝窯瓷瓶。
    胎薄如紙，釉色似雨過天青，一看便知道是上好的瓶子。
    “替我謝過沈大人。”江茉壓下心頭的波瀾，聲音平靜無波，“勞煩姑娘跑一趟，這點心請帶回去吧。”
    她取出一包油紙包好的小餅干。
    丫鬟早就聽說桃源居的美食超級好吃，忍不住多看了那包點心好幾眼，擺手道：“大人吩咐過，不可叨擾江老板。”
    說罷又福了福身，“奴婢先回府復命了。”
    她掉頭就走。