她放下碗筷，用手指蘸了點碗里的魚湯，在油膩的桌面上飛快地畫了起來：“你看，燒磚其實不難，關鍵在土和火候。”
    “這土，”她畫了個方塊，“不能用普通的黃土，得用黏土，就是那種……帶點粘性，能捏成團不散開的土，寧古塔河邊或者山腳下，肯定有。咱們挖出來曬干打碎，篩掉石子雜草，加水和泥。”
    “而且和泥也有講究。”她畫了個攪拌的動作，“要像……像揉面團那樣，揉得勻透，里面不能有氣泡，不然燒出來容易裂。”
    “泥和好了就可以做磚坯，”她畫了個長方塊，“用木模子把泥填進去，壓實刮平，最后脫模，就是一塊濕磚坯。濕磚坯晾到半干不濕才能進窯燒。”
    “而且窯，”她畫了個饅頭狀的土包，“最關鍵的就是窯，得建專門的磚窯，像倒扣的大碗。下面燒火，上面走煙，里面一層層碼放磚坯。留出火道，讓火和熱氣能均勻地跑遍每一塊磚。”
    她又畫了個火焰，“剛開始小火慢燒，把磚坯里最后的水分慢慢烘出來，這叫‘排潮’，排潮急了，磚坯就裂了。”
    “排潮完了，大火猛燒，”她加重了語氣，“燒得通紅，燒得越透，磚越硬。開窯前灌水降溫，這磚就成了。”
    她一口氣說完，手指在桌面上劃拉著，“你想想，這法子是不是比鑿石頭快，只要人手夠，窯夠大，一天燒出幾千塊磚，不成問題。到時候蓋房子的速度蹭蹭的。”
    謝云景靜靜地聽著，隨著她的描述，從最初的疑惑，漸漸變得清晰，“此法當真可行？”
    他目光灼灼地盯著沈桃桃。
    “當然可行，”沈桃桃拍胸脯保證，“我老家……呃……我在古籍里見過，蓋的房子，幾百年都不倒。”
    “好！”謝云景對沈桃桃的話深信不疑，“咱們這就燒磚。”
    他立刻轉頭，對著旁邊桌上的張尋沉聲下令：“張尋，立刻去辦。”
    “是，王爺。”張尋立刻起身領命，臉上也帶著興奮，天知道他這些天磨石磚磨得快瘋了。
    就在這時。
    一個清冷悅耳，帶著幾分傲氣的女聲，忽然從旁邊響起：“這么燒磚，十有八九會裂開。”
    聲音不大，卻清晰地穿透了食堂的喧鬧，落入沈桃桃和謝云景耳中。
    沈桃桃循聲望去，只見旁邊一張靠墻的小桌旁，坐著一個穿著靛藍色粗布衣裙的女子。
    她背對著眾人，身姿挺直如修竹，一頭烏黑的長發用一根簡單的木簪挽起，露出纖細白皙的脖頸。
    她正慢條斯理地吃著碗里的菜團子，動作優雅從容，仿佛剛才那句石破天驚的話，不是她說的一般。
    沈桃桃不認識她。驛站流放犯眾多，她不可能都認識。
    謝云景的目光卻微微一凝，眸光里掠過一絲了然，“季姑娘，有何高見？”
    那女子聞，緩緩放下筷子，用一方素凈的棉帕擦了擦嘴角，這才不緊不慢地轉過身來。
    看清她面容的瞬間，沈桃桃心頭微微一震，好一個清冷美人。
    女子約莫二十七八歲年紀，面容清麗絕倫，肌膚勝雪，眉如遠山含黛，眼若秋水凝霜。鼻梁挺直，唇色淡粉，如同初綻的櫻花。
    只是那雙秋水般的眸子里，卻沉淀著一種與年齡不符的沉靜和疏離，仿佛看透了世事滄桑，再無波瀾。
    她周身散發著一種清冷孤高的氣質，如同雪山之巔的幽蘭，遺世獨立。
    “高見不敢當。”季歲歲聲音清冷，好似玉石相擊，“只是略懂些窯火之事。方才聽沈姑娘所燒磚之法，看似可行，實則隱患極大。”
    話語直白，絲毫不掩飾對于沈桃桃的質疑。
    沈桃桃卻并不生氣，燒磚也是她前世選修課上粗略學過一點皮毛，有問題是正常的。
    季歲歲的目光平靜地掃過沈桃桃，落在桌面上那簡陋的示意圖上，聲音不急不緩：“黏土選料，尚可。和泥揉制，也還說得通。陰干之法也對。問題出在窯爐和火候。”
    她走過來，伸出纖細白皙的手指，指尖輕輕點在桌面上那個代表窯爐的“饅頭”上：“窯爐形制，過于簡陋。倒扣碗狀，看似聚熱，實則火氣上行太快，熱氣難以均勻散布窯內。”
    她頓了頓，目光轉向沈桃桃，“姑娘想法不錯。但此法用于燒磚，無異于自毀長城。”
    “為何？”沈桃桃心頭一緊，腦子里回顧了一下選修課上做的筆記。
    季歲歲拿起桌上一個空著的粗瓷碗，指尖拂過碗沿：“燒瓷與燒磚雖有相通，卻天差地別。瓷器胎薄釉潤，追求溫潤如玉，需‘還原焰’鎖住釉色，使其青翠欲滴。但磚要的是什么？”
    她將碗輕輕放下，“磚是厚胎，可以看做是粗器。追求的是堅實，是耐得住風吹雨打和日曬霜凍。”
    “姑娘所大火猛燒，燒透磚坯，這一步沒錯。”她聲音清冷，“但錯就錯在，其后立刻降溫。”
    她指尖在碗壁上輕輕一敲：“高溫燒透的磚坯，驟然遇冷，如同滾燙的烙鐵投入冰水，外冷內熱，結果……只有一個。”
    她抬起眼，目光直視沈桃桃，一字一句，清晰無比：“皸裂炸膛，粉身碎骨。”
    對啊。她怎么忘了這個，熱脹冷縮，高溫燒透的磚坯，內部結構處于極度膨-->>脹狀態，驟然降溫，尤其是灌水這種急劇降溫，內外溫差巨大。收縮不均，必然導致開裂，甚至爆炸。
    這是最基本的物理原理啊，她光想著還磚頭的好處，卻忽略了這致命的溫差沖擊。
    “那怎么辦？”沈桃桃懊惱自己當初選修課聽得馬虎了，“若是不大火燒磚，出來的磚也不耐風化啊。”