98年春，正在上班的鄭曉紅接到許志遠打來的電話，她上班多年，這還是他第一次打單位的電話找她，說有急事，讓她請假回家一趟。
鄭曉紅本想問清原因，但一想到辦公室的電話是經過總機接進來的，就不再多問，承諾會盡快回去。
她掛斷電話，很快跟領導請了假，匆忙往家趕。
還沒進家門，就聽到許志遠在家唱《相約九八》，她猜測許志遠肯定遇到高興事了，不自覺地加快了回家的步伐。
見她進門，許志遠趕緊放下話筒，激動地說：“告訴你個好消息，我們局里準備蓋兩棟宿舍樓，解決職工的住房問題，聽說能比市場價便宜不少呢！”
鄭曉紅聽了眼前一亮，忙問：“是聽說還是已經下文了？”
“早上開晨會的時候金局長親自講的，不過今明兩天必須先把購房款交到會計那兒，逾期不交，按自動放棄處理！我急著讓你回來，就是想問問你，咱家現在有多少錢，夠不夠買房？”
鄭曉紅趕緊打開抽屜，把存單全部拿出來看了看，“元月份到期的，我已經轉存成定期了，現在取出來虧。”
“虧也得取！單位集資建房的機會千載難逢！你看看本金有多少就行，別算利息了。”
鄭曉紅快速看了遍存單，“一共三萬四。”
許志遠臉上的笑容立刻消失了，“要不你再找找看。”
“除了這些，家里還剩幾百塊錢現金，買房子需要多少錢？”
“會計說樓層不同，房價也不一樣，一樓四樓三萬六，二樓三樓四萬二，五樓最便宜，三萬二。”
鄭曉紅接著問：“那買幾樓好？”
“都是一樣的房型，肯定貴得好！”
“你想買幾樓？”
“買幾樓不是咱說了算，按我的年齡和資歷，能買到四樓就不錯了，也許是五樓。”
“我們廠住樓房的同事都說：一樓臟、二樓亂，三樓、四樓住高干，五樓住的是窮光蛋！”
許志遠對此有不同意見，“我覺得一樓太潮濕，二樓、三樓都還好，四樓反而有點高，咱先備好錢，到時候看情況。”
鄭曉紅想了想，提議道：“要不咱晚上買兩箱好酒去金局長家，看他能不能幫咱留個好樓層？”
許志遠一聽笑了，“這次集資房的購買是公開透明的，找局長也沒用。當務之急是先籌錢，最好按最高的價錢準備，外面那六千塊錢的賬，短時間內難要回來，我去找大哥看看能不能借一部分。”
“大哥會借給咱嗎？”
許志遠心里也沒譜，“我去試試，興許能借。”
說完，他就動身去了許志剛廠里，跟他說起單位集資建房的事，還差點錢，想找他借些。
許志剛倒也痛快，直接問他要多少。
許志遠怕說多了讓他為難，猶豫一下，還是開了口，“大哥，你看能不能借五千？等我要了賬，一定盡快還你！”
許志剛皺了下眉，“我銀行也有貸款，不過你買房子要緊，我這就讓你大嫂去銀行取錢。”
許志遠從大哥的表情和話語中知曉這錢肯定用不長，不過他同意借五千，許志遠已經感激不盡。
但想買最好的樓層，錢還是不夠，他打算找二嫂再借兩千。
趙燕知道許志遠的來意后，信誓旦旦地說：“你從沒跟我張過口，這忙我一定忙！我手里沒現錢，但有幾張發票，字都簽好了，我這就去要，要了就給你送過去。這錢我本來是想買個彩色電視機的，暫時不買了，你買房子要緊。”
許志遠聽了非常感動，他壓根沒想到二嫂會這么痛快。
可一直等到晚上，趙燕也沒來。
鄭曉紅提議讓許志遠打電話問問，許志遠搖搖頭，“算了，就當咱沒張過這嘴。”
鄭曉紅對此憤憤不平，“二嫂就會玩嘴！話說得好聽，實事一點不干！她讓咱幫忙時，咱可是二話沒說就去她門市部買了冰箱，同樣的冰箱，比人私人賣的貴兩百，你還不讓說，白吃啞巴虧！”
許志遠皺眉，“當時她不是說賣了貨單位才能給她發工資嗎？過去的事別再提了，咱權當救濟她了。”
鄭曉紅猶豫片刻，“要不你問問你媽，看她可能給咱拿點？”
許志遠無奈地搖搖頭，“咱媽沒錢，跟她說了也白說，別平白弄得心里不痛快。”
鄭曉紅把取出的存款全數了數，“幸虧三年前我買了兩萬塊錢國債，正好今年到期，光利息就八千四，現在定期存款利息降得厲害，比原先少一半還多。”
“加一起總共多少？”
“算上大哥借的五千，剛好四萬。”
晚上，兩人翻來覆去都睡不著，但都很默契地沒提起借給鄭自強的那一千，他現在房子還沒蓋好，不可能有錢。
鄭曉紅猶豫很久，終于下定決心，“要是真湊不夠，咱就買便宜的樓房。”
許志遠卻不想湊合，“買房子是大事，有可能一住就是一輩子！睡吧，我明天下鄉去要賬。”
第二天一早，許志遠就坐上最早的一班車去鄉鎮要賬。
許志遠走后，鄭曉紅拿著心愛的金項鏈和金戒指去了金店，讓老板給估個價。
金店老板見她拿來的首飾不但含金量高，做工也好，愿意出最高兩千兩百元收購。
鄭曉紅到底還是猶豫了，她想等許志遠回來，如果他能把錢要回來，這首飾自然不用賣，畢竟賣了虧錢。
中午，許志遠回來了，看他一臉失望，鄭曉紅就知道他肯定沒要到錢，一問果然如此。
趁著許志遠在廚房炒菜，鄭曉紅把首飾拿到金店賣了。
吃飯時，鄭曉紅見許志遠依舊愁容滿面，便笑著安慰他，“別愁了，錢我已經湊夠了。”
許志遠疑惑地看著她，沒等開口問，鄭曉紅就把項鏈和戒指賣了兩千二的事告訴了他。
許志遠緊緊把鄭曉紅摟在懷里，眼淚一個勁在眼眶里打轉，一句話也說不出。