2004年春節前，前劉莊平時在外面打工的人都從四面八方趕了回來。

有錢沒錢回家過年！這是觀云縣人的習俗，也是常年在外地打工人的心愿。

這些常年在外打工的年輕人，在外面不舍得吃、不舍得穿、更不舍得花，都是把掙的錢攢下來，回來花，也是想在認識的人面前顯擺自己在外面掙了錢。

他們成群結隊地去縣城或者村莊附近的小集鎮上，買衣服、鞋、家電、鞭炮和吃的用的。

春節是農村人一年到頭花錢最多的時候，莊上的老年人看不慣年輕人的消費理念，聚在一起數落他們。

“都是有錢燒的！東西就跟不要錢的一樣，大包小包的往家買。”

劉根在家閑著沒事，開始琢磨著干啥不累、還能賺大錢。

他發現兒子買了好幾袋方便面，都是撕開口放在那兒不吃。

他正想問許佳程，就看見他把剛買的一袋方便面撕開一個小口，從袋里拿出一張卡片，只看了看，就放進書桌的抽屜里。

他很好奇，就走過去問：“佳程，你攢這么多卡片干啥用？”

許佳程興致勃勃地說：“集齊108將，能換5000塊錢呢！”

“咋這么多！那你可攢夠嗎？”

“還差最后一張。”

“剛才不是又有一張嗎？”

“那張我已經有了。”

“沒用你還留著它干啥？”

“跟同學換呀！”

劉根通過兒子攢卡片換錢這事得到啟發，想出一個用中獎卡片騙錢的辦法。

他想借著春節回老家上墳，在莊上物色兩個年輕人，給他當幫手。

劉根從小在鄉里長大，對家鄉很眷戀。

自從他有了錢，就更喜歡回老家顯擺，找那種大家都圍著他轉、眾星捧月的感覺。

他今年回老家給爹娘上墳，特意在莊里多逗留了一會兒，果然如他所愿，見到了小時候和他一塊長大的四喜和抗旱，他們平時常年在廣東那邊打工，只有春節才能回來過幾天。

他倆穿的是普通棉服，跟劉根身上的皮草比起來簡直一個天上，一個地下！

雖然都是同齡人，但抗旱、四喜長期在外干粗活，風吹日曬，皮膚變得黝黑，看起來要比劉根大七八歲。

兒時的玩伴見面，感到格外親切，四喜看劉根身上穿著皮草，非常羨慕，“劉根混好了，當上大老板了！”

劉根笑瞇瞇地從兜里掏出一包玉溪煙，拿出兩只分別遞給四喜和抗旱。

四喜接過煙，放在鼻子下聞聞，沒舍得吸，放在耳朵上。

抗旱接過煙，一臉驚訝，“我還沒吸過這么好的煙呢！我得嘗嘗這好煙是啥味的。”

說著，手往口袋里摸打火機，劉根笑嘻嘻地掏出打火機幫他把煙點著。

抗旱吸著煙，感慨道：“還是你這煙好，吸著不蟄嘴。”

莊上的人很快就都知道劉根手上有好煙，有幾個年輕人過來跟劉根套近乎，想蹭他的好煙吸。

劉根看見一下子湊過來四五個年輕人，索性把煙裝進褲兜里，不拿出來了。

他覺得既然都知道我有錢了，也沒必要再浪費煙了，免得有人吸著我的煙，還說我是冤大頭。

過年就是休閑娛樂，大家辛苦一年，該歇歇了。

莊上的老少爺們聚在一起打撲克牌：打百分，跑得快，斗地主……邊打牌邊講外面的花花世界，奇聞異事。

還有一部分人在賭博，玩大頭唬，壓錢比點子。

劉根最愛玩的就是大頭唬！

從中午吃過飯就開始玩，一直玩到晚上十點，押的錢從一塊漲到十塊。

他仗著兜里有錢，財大氣粗，而且運氣好，起了對老k，贏得盆滿缽溢，高興地合不攏嘴。

劉根見好就收，贏了錢就不玩了，去看年輕人玩斗地主。

別人打牌是消磨時間，他看年輕人打牌是想從他們中物色他想要的人。

他知道過了初六，就有人出門打工了，最晚一批出去的人是在家過了正月十五，他要抓住這段時間定下他想要的人。

鐵蛋等幾個跟劉根年齡差不多大的，常年出門打工，干的都是力氣活，掙的錢有限，一年到頭累死累活也掙不了幾個錢。

他們認為自己挨累也就算了，總不能讓兒子也跟自己一樣靠出力掙錢。

他們找到劉根，想把兒子交給劉根，跟他出去學著做生意，掙大錢。

劉根滿心歡喜，真是瞌睡有人送枕頭！

但他表面上卻不動聲色，故意賣關子，“想讓我帶孩子出去長見識的人多得很，我得看看小孩可機靈，是不是成大事的料。”