兩年前，觀云縣流行起繡十字繡，最早賣十字繡圖案的店是開在背巷里，生意也不是很好。
何美芝沒事的時候喜歡到處閑逛，一次，她被掛在胡同口的一塊寫著“十字繡”的木牌所吸引，好奇地走進去，看到一家賣十字繡的店鋪。
女老板非常熱情地招呼她。
進門后，何美芝發現屋里的兩邊墻上一個挨一個地掛滿了用塑料袋包裝好的方正繡布，透過透明的塑料包裝袋，能看到里面印有五顏六色的待繡圖案。
何美芝的眼睛在墻上掛的一包包十字繡上不停地移動。
女老板看她的狀態，就知道她肯定沒繡過，一時拿不定主意。
于是，她從墻上取下一包打開，熱情地向何美芝介紹“十字繡”的繡法，告訴她繡好后可以拿來裝裱，還讓何美芝看了她給客戶裝裱好的。
何美芝看著裝裱好的十字繡非常喜歡，那些用各種顏色繡線繡出來的圖案栩栩如生，一下就把她吸引住了。
她聽了女老板對十字繡的介紹后，心里有了數，買了一小幅《如意》，高高興興地走了。
回到家后，她按照賣十字繡老板介紹的方法，開始用繡針、繡線在繡布上繡圖案，她干活麻利，不到十天的功夫就繡好了。
她看著那繡品，簡直不敢相信這是自己繡的！
高興之余，她興致勃勃地拿著這幅《如意》，再次來到那個賣十字繡的店里，花了三十八塊錢，把它裝裱好，掛在臥室里。
她每天看著這幅繡品，別提多高興了，也從此愛上繡十字繡！她給女兒、兒子各繡了一幅，裝裱好掛在房間里。
后來，在女老板的勸說下，何美芝又買了一幅《家和萬事興》，繡了半年才繡好。
裝裱好后，她掛在客廳的背景墻上，每當家里來客人，何美芝就興致勃勃地指給人家看，“我花了半年時間才繡好的。”
每當得到別人的夸贊，她就覺得特有成就感！
隨著賣十字繡的店越來越多，繡十字繡的人也越來越多！
但不是所有人都有耐心和時間去繡，店里發現了新商機，開始幫客戶代賣繡品。
何美芝買菜回家，發現家附近也新開了家賣十字繡的店，她走進店里四處看看，很快就相中了一幅六米長的《清明上河圖》。
為了早日完成這幅大繡品，她除了做家務就是繡，足足用了兩年多的時間，才快繡好。
她興奮地對鄭自強說：“等咱有錢了，買個大別墅，把這幅《清明上河圖》裝裱好，掛在客廳里，那得多氣派呀！”
鄭自強看何美芝對繡十字繡如此癡迷，卻不以為然，“你都繡了兩年多了還沒繡好，不嫌累嗎？你要是喜歡，咱買人家裝裱好的成品多省事。”
何美芝卻笑著說：“我喜歡自己繡，花錢買的，看著心情不一樣！”
鄭自強見她是真心喜歡，也不再多說，畢竟他也有自己的愛好。
他受朋友影響，半年前就開始炒股，剛開始只是小試一把，感覺還不錯，就大著膽子把家里的積蓄全都投到股市里，準備大干一番，賺更多錢。
天遂人愿！沒過多久，鄭自強炒股就賺得盆滿缽滿，他別提多高興了。
周末，他從市里回到家，見何美芝還是一有空就繡那幅清明上河圖，就勸她說：“不就是想省兩個錢嗎？累傷了眼不值！”
何美芝聽不進勸，只要一有空，就坐在那兒繡，每繡一段，就感覺離成功又近了一步。
鄭自強則是每天兩眼一睜，第一件事就是打開電腦看看買的股票漲沒漲？
晚上，鄭自強坐在電腦旁，看到股票又漲了，激動不已。
他看了眼正認真繡十字繡的何美芝，“你都繡兩年多了，還沒繡好，一針一線地繡，多不容易啊！你看我，炒股才半年，輕輕松松就賺了十多萬！有了這錢，咱想買啥買啥！”
何美芝卻說：“我每天繡一點，就像看著孩子一點點長大一樣！這種心情你體會不到。”
鄭自強見她堅持，就不再多勸。
2008年1月21日，大寒。
那天是周一，鄭自強開著車回到市里上班，他安排好工作后，習慣性地打開電腦，剛一看股票走勢，立刻傻眼了。
“怎么會這樣？”
他怎么也不敢相信這是真的！昨天明明還在上漲的股票，今天竟然跌了這么多！
他趕緊打電話向幾個炒股的朋友求證，得到的回答都是一個字“慘！”
一時間，股市一片哀嚎。
鄭自強自從07年進入股市以來，只要買了就賺錢，像白給的一樣，從來就沒跌過！
鄭自強看股市的形勢一片大好，就把年底發的獎金和08年第一個月的工資全都投進了股市，誰能想到新年的第一個月還沒過完，股市就毫無征兆地突然大跌！
他被這突如其來的壞消息弄得不知所措，半天都恍恍惚惚，仿佛在夢中。
隨后的日子里，他無時無刻不在盼望著股市回暖，但事與愿違，股市一路下滑，一直在低位徘徊。
到了5月，股市再次跳水，從6千點掉到1千多。
鄭自強就這樣恍恍惚惚地挨到8月中旬，股市還是一路下跌，根本沒有回暖的跡象。
街頭巷尾常有人談起股市，還編出了形容股市散戶顆粒無收的段子：寶馬進去，自行車出來；西服進去，褲衩出來；老板進去，打工仔出來；開著小車進去，拉著板車出來；系著領帶進去，扎著草繩出來；走著進去，爬著出來……
鄭自強每當聽到這些段子，都只能嘆息一聲。
“買在無人問津處，賣在人聲鼎沸時”，道理人人都知道，但鮮少有人能做到。
鄭自強每天都照例打開電腦，看著不斷下滑的數字發呆。
以前，一想到每天都在上漲的股票，他做夢都能笑醒，現在是一看到股票又跌了，就愁得睡不著覺。
他切身體會到了：股市有風險，風險自己擔！
周末，鄭自強從市里回來了，他剛進門，鄭欣欣就手拿錄取通知書，滿臉笑容迎上來，“爸，告訴你個好消息，我考上安徽大學新聞系了！”
鄭自強非常高興地接過女兒遞來的錄取通知書，炒股失利的陰霾，一下被這突如其來的喜悅沖淡了。
他雙手拿著女兒的大學錄取通知書，心中百感交集，淚水不自覺地涌了上來，浸濕了眼眶，手也不自覺地顫抖了。
他的思緒一下回到二十多年前，因父親生病住院，家里困難，他不得已輟學幫著母親賣早餐，撐起那個貧窮的家，從此與大學無緣，這也成了他一生的遺憾。
何美芝喊著：“菜齊了！趕緊洗手吃飯。”
喊聲打斷了鄭自強的思緒，他把通知書還給女兒，用贊許的目光看著她，聲音微微顫抖，“欣欣，好樣的！你替爸爸完成了上大學的心愿！”
為了慶祝女兒考上大學，何美芝特意做了鄭自強和孩子們愛吃的菜，還拿出一瓶白酒。
一家人一邊吃著飯菜，一邊看電視。
鄭自強喝著酒，難得心情不再那么壓抑，一家人沉浸在幸福之中。
忽然，鄭子榮大聲說道：“俺盼盼姐考上上海大學了！”
一家人全部看向他，何美芝問兒子：“你聽誰說的？”
鄭子榮指著電視機，“電視里正在放的歌就是她姑給她點的。”
電視里正在播放流行歌曲《越來越好》，電視機屏幕上方出現一行游走字幕：在侄女許佳琪考上上海大學之際，姑姑許紅梅特點歌祝賀，祝侄女前程似錦！我們的日子也越來越好！
鄭自強激動地說：“上海大學好，盼盼這孩子真爭氣！都說外甥仿舅，這話一點都不假！”
何美芝立刻強調說：“閨女仿爸，咱欣欣最仿你，作文寫得好。”
鄭自強這才意識到只顧著夸外甥女，忽略了女兒的感受。
他笑著補充道：“我閨女當然仿我了。”
這時，電話鈴響了，是鄭曉紅打來的，“欣欣收到錄取通知書嗎？”