三日之期，轉瞬即逝。

長安城籠罩在深冬的肅殺之中，寒風卷起街角的積雪，更添幾分蕭瑟。

秦國皇宮，金鑾殿內，氣氛凝重如鐵。

炭火盆驅不散深入骨髓的寒意，唯有御座之上，秦皇贏稷一身玄黑龍袍，雖年逾六旬，須發皆白，然身形依舊魁梧，目光銳利如鷹，帶著一股不怒自威的帝王之氣。

殿下，文武百官肅立，鴉雀無聲。

所有人的目光，都聚焦在殿中那位須發皆白、躬身而立的紫袍老者——丞相秦襄身上。

“陛下，”秦襄聲音蒼老，卻異常清晰，穿透殿內的寂靜，“林臻殿下所提歸附大乾之議臣深思三日以為可行。”

此一出，殿內瞬間嘩然！

“荒謬！”兵部尚書贏虔大步出列，聲如洪鐘，臉上帶著毫不掩飾的怒意，“丞相老糊涂了！我大秦，立國三百載，威震西陲！豈能向那黃口小兒俯首稱臣！歸附？此乃亡國之論！”

“贏尚書此差矣。”秦襄面色不變，聲音沉穩，“歸附非亡國乃存續之道，林殿下承諾贏氏仍為秦地之主稱秦王世襲罔替，秦地自治賦稅自用，大乾不派流官不駐重兵僅象征性歲貢白銀十萬兩，此乃保全宗廟社稷之策。”

“保全？”贏虔冷笑，“五千精兵駐守函谷、武關、蕭關！扼我咽喉！名為協防實為監禁！十萬歲貢看似不多然秦地貧瘠無異于剜肉補瘡！更遑論去帝號稱藩王！此乃奇恥大辱！我贏氏寧為玉碎不為瓦全！”

“贏尚書忠勇可嘉。”秦襄目光掃過贏虔，帶著一絲不易察覺的銳利，“然忠勇需審時度勢。如今吐蕃屯兵十萬于西境，柔然鐵騎游弋陰山以北，南楚蠢蠢欲動，國內連年征戰府庫空虛民不聊生，贏稷陛下年事已高，贏駟太子仁厚有余剛毅不足，若強敵來犯內憂外患秦何以自保。”

他聲音轉沉，帶著一絲悲涼：“寧為玉碎碎后何存，瓦全雖屈然宗廟可續黎民可安，此乃老臣肺腑之。”

“丞相危聳聽！”戶部尚書出列，聲音尖利，“吐蕃柔然雖強然我大秦將士驍勇善戰！函谷天險一夫當關！萬夫莫開！何懼之有！至于府庫空虛開源節流即可！豈能未戰先降！”

“開源節流？”秦襄冷笑，“如何開源？加賦？民怨沸騰。如何節流？裁軍？自毀長城。函谷天險可擋一時可擋一世？吐蕃新得焚天雷威力驚人。柔然鐵騎來去如風。我大秦疲于奔命終有力竭之時。”

“那便死戰到底！”贏虔怒吼，“我贏氏子孫寧可戰死沙場也絕不搖尾乞憐！”

“死戰？”秦襄目光如電，直視贏虔，“贏尚書欲以滿城百姓之血染紅你的忠烈之名？以贏氏宗廟之毀成就你的玉碎之節？”

贏虔臉色漲紅，一時語塞。

“陛下！”秦襄不再理會贏虔，轉身面向御座，深深一躬，“老臣侍奉三代君王深知江山社稷之重，歸附非怯懦乃為秦謀萬世之安，林臻殿下雄才大略大乾如日中天，歸附可享太平可通商路可借格物之力強我秦邦，此乃以退為進之策，望陛下三思！”

贏稷端坐御座之上，面沉如水，目光深邃，看不出喜怒。

他聽著秦襄與群臣的激烈爭論，手指無意識地摩挲著龍椅扶手上冰冷的螭首。

秦襄所，句句戳心。秦國的困境，他比誰都清楚。

然要他放棄帝號，俯首稱臣，如同剜心之痛。

贏氏先祖，篳路藍縷，開創基業，豈能毀于他手。

“丞相所不無道理。”贏稷終于開口，聲音低沉沙啞，帶著一絲疲憊，“然歸附事關國體尊嚴。朕需思之。”

“陛下！”贏虔急道，“萬萬不可！此乃……”

“住口！”贏稷目光一厲，贏虔立刻噤聲。

“林臻何在。”贏稷問。

“回陛下林殿下在驛館等候。”秦襄道。

“宣他明日入宮覲見。”贏稷道。

“陛下，”秦襄心中一沉。贏稷此，顯然并未下定決心，只是拖延。

“退朝。”贏稷起身，拂袖而去。

“退朝！”內侍高唱。

群臣面面相覷，神色各異。

贏虔狠狠瞪了秦襄一眼，拂袖而去。

其余大臣或搖頭嘆息，或憂心忡忡，陸續退下。

偌大的金鑾殿，只剩下秦襄一人，孤零零地站在殿中，望著空蕩蕩的御座，蒼老的臉上布滿愁云。

當夜，丞相府密室。

燭火搖曳，映照著秦襄疲憊而焦慮的臉龐。

他對面，坐著心腹幕僚，一位須發皆白的老者。

“相爺，陛下猶豫不決恐夜長夢多。”幕僚低聲道。

“老夫何嘗不知。”秦襄長嘆一聲，“贏稷雄主心高氣傲要他低頭難如登天。”

“然林臻只給三日之期。”幕僚道，“若明日覲見陛下仍不決恐事有變。”

“變，”秦襄眼中閃過一絲精光，“林臻此人深不可測。若秦拒之其必轉而聯吐蕃或柔然共圖秦地，屆時秦危矣。”

“那如何是好。”幕僚問。

秦襄沉默良久，指尖無意識地敲擊著桌面。

燭火在他眼中跳躍，映照著深沉的思緒。

忽然，他眼中閃過一絲微光。