香料海·鳳踏金濤

“鎮海級”巨艦“定坤號”如同一座移動的鋼鐵山脈，劈開南洋翡翠色的海水。

艦首玄色蟠龍旗在濕熱的海風中獵獵作響，旗面翻卷時，暗繡的云雷紋如同蟄伏的龍鱗時隱時現。

艦體黝黑的裝甲板在熾烈的熱帶陽光下反射著冷硬的光澤，與周圍澄澈碧藍的海水形成刺目的對比。

甲板上，水兵們身著玄色短靠，汗水浸透后背，卻身姿筆挺，目光警惕地掃視著海天交界處。

艦橋高臺，慕容嫣迎風而立。她未戴那頂綴滿珠玉的沉重鳳冠，烏黑如墨的長發僅以一支赤金點翠鳳凰步搖松松綰起，幾縷碎發被咸濕強勁的海風拂過她蒼白卻線條分明的臉頰，貼在細膩的肌膚上。

她身著一襲明黃織金鳳袍，這并非尋常錦緞，而是由江南最頂尖的百名繡娘，耗費三年心血，以金線、孔雀羽捻成的彩線、以及細如發絲的珍珠線，在玄色云錦底料上，一針一線繡出“百鳳穿云”的浩蕩圖景。

此刻，在正午近乎垂直的熾烈陽光下，整件鳳袍流淌著熔金般的光澤，袍身上的鳳凰仿佛活了過來，每一片羽毛都在光線下折射出炫目的火彩，刺得甲板上的水兵不得不微微瞇起眼睛，心生敬畏。

長達兩丈的拖尾并未完全鋪展在甲板上，而是由兩名焚雷衛女官——她們身著靛藍勁裝，神情肅穆如石雕——小心翼翼地托起其最沉重的褶皺部分，避免這無價的華服沾染上甲板無處不在的鹽漬、油污，或是被粗糙的柚木勾絲。

然而，袍擺邊緣精心編制的金線流蘇，卻無法完全懸空，隨著“定坤號”破開海浪時那沉穩而有力的起伏，這些流蘇末端不可避免地掃過光潔的柚木甲板，發出細碎、密集、卻又持續不斷的“沙沙”聲。

這聲音如同無數條細小的金蛇在冰面上悄然游走，帶著一種冰冷的、不容置疑的威嚴，穿透海浪的轟鳴和海風的呼嘯，清晰地烙印在每一個人的耳中。

海風時而強勁，鼓起她寬大的袖擺，露出里面玄色暗云紋的襯里，袖口處用更細密的金線繡著的一雙雙細小鳳目，在袖袍晃動間若隱若現，冰冷地俯瞰著下方翻涌的深藍波濤。

前方，香料群島的心臟——主島“金鱗島”的輪廓在蒸騰的海氣中逐漸清晰。

島上山巒起伏，覆蓋著郁郁蔥蔥、幾乎不透光的原始雨林，濃綠得近乎墨色。

空氣中，即使隔著數里海面，那濃郁到幾乎形成實質的丁香與豆蔻的混合香氣，已如無形的觸手般纏繞上來，帶著熱帶特有的甜膩與侵略性，試圖滲透進艦船的每一個縫隙。

卡斯蒂利亞王國殘存的幾艘傷痕累累的護衛艦，如同被拔去爪牙的困獸，龜縮在島嶼天然形成的簡陋避風港內。船帆半落，無精打采地垂著，炮口低垂，失去了往日的猙獰。

岸上，一片狼藉中，臨時搭建的談判木臺顯得格外突兀。卡斯蒂利亞特使胡安子爵，竭力維持著最后的體面，穿著一身顯然被精心熨燙過卻依舊難掩褶皺的猩紅鑲金邊禮服，單片眼鏡后的額頭布滿細密的汗珠，正不停地用手帕擦拭著鏡片和鬢角。

他身后，幾名卡斯蒂利亞軍官手按佩劍劍柄，指節發白，臉上混雜著緊張、屈辱和一絲不易察覺的恐懼，陽光在他們沾滿塵土、失去光澤的肩章上反射出微弱而黯淡的光點。

小艇劃破碧綠的海水，緩緩靠向由粗糙原木捆綁搭建的棧橋。