那兩丈長的拖尾在宮燈與月色照耀下，更顯流光溢彩，所過之處，百姓皆遠遠跪拜，卻又忍不住偷眼看那對宛若從天界降臨的神仙眷侶。

行至一處開闊的碼頭廣場，只見圍著一大圈人，喝彩聲陣陣。原來是有雜耍藝人在表演吐火與頂竿，技藝精湛，引得圍觀百姓陣陣叫好。

慕容嫣停下腳步，隔著一段距離饒有興致地觀看。那雜耍藝人見到如此陣仗，先是一驚，動作都有些僵硬，但在侍衛示意下，又見女帝并未斥責，反而駐足觀看，頓時受寵若驚，表演得越發賣力起來。

“夫君，你看那人，竟能將如此長的竿子頂于鼻尖，還能旋轉自如，真需多年苦功。”慕容嫣輕聲道，語氣中帶著欣賞。

林臻站在她身側，微微頷首：“市井之中，多有奇人。百姓之樂，有時便在于此等簡單的技藝與歡娛之中。”

表演結束，藝人帶領班子跪地謝賞。慕容嫣示意內侍給予重賞，并溫道：“技藝精熟，賞心悅目，很好。”

那藝人激動得連連磕頭：“謝陛下賞！謝陛下賞！小民祝陛下萬壽無疆！”

周圍百姓也紛紛跟著高呼萬歲，氣氛熱烈。

慕容嫣在歡呼聲中，微微側頭對林臻低語，聲音帶著一絲感慨：“夫君，你看他們，雖奔波勞碌，但得一技之長，能博人一笑，換得溫飽，亦有其樂。帝王之樂，在于天下安康；百姓之樂，在于衣食足、技藝顯、家人聚。其理相通，皆在于安與樂二字。”

林臻凝視著她被燈火照亮的側顏，輕聲道：“嫣兒能如此體察民情，思及此理，是天下百姓之福。”

正說著，忽聞一陣清越悠揚的琴聲從不遠處的一座臨水閣樓中傳來，琴音淙淙，如流水，如月色，意境高遠，在喧囂的夜市中開辟出一方寧靜天地。

慕容嫣自幼精通音律，聞不禁駐足細聽：“這琴音清而不寒，哀而不怨，是好琴，亦是妙手。”

林臻知她雅好此道，便道：“似是《流水》之意。彈奏者功力不俗。嫣兒可欲近前一觀？”

慕容嫣頷首。

一行人循聲而去，見那是一座名為“聽鸝館”的琴舍。琴舍主人早已得知消息，惶恐出迎。

慕容嫣入內，并未打擾他人，只是擇一靜處坐下，靜靜聆聽。那彈琴者是一位青衣老者，見到帝后駕臨，先是驚慌，后在慕容嫣溫和示意下，才穩住心神，繼續演奏。

一曲終了，余音繞梁。

慕容嫣輕輕擊節贊賞：“老先生琴藝高超，已得伯牙心境之七八分，難得。”

老者伏地：“草民拙技，有辱圣聽。”

“不必過謙。”慕容嫣令其平身，竟與他探討起琴曲指法與意境來，“方才那一處滾拂，力道稍疾，若再舒緩三分，是否更顯流水潺潺之態？”

老者聞，先是驚訝，隨即面露欽佩之色：“陛下明鑒！草民習琴數十載，此處確是難點，陛下竟一語中的！”他沒想到女帝陛下于音律竟有如此深厚的造詣。

兩人就琴藝交談片刻，慕容嫣全無架子，所皆切中要害，令那老者如遇知音，激動不已。最后，慕容嫣亦賞賜了老者，勉勵其將琴藝傳承下去。

離開琴舍，夜色已深。

慕容嫣與林臻并肩走在返回行宮的路上，身后的拖尾依舊華美，但兩人的步伐卻更顯從容。

“廣陵文風鼎盛，市井繁華，百姓雖勤于生計，亦不忘絲竹之樂，可見其心底之安樂。”慕容嫣總結道，語氣中帶著一絲滿足后的疲憊，但更多的是欣慰，“此行不虛。”

“嗯，”林臻應道，聲音溫和，“可見嫣兒推行的休養生息、鼓勵商貿之策，已初見成效。日后或可在這廣陵城多設官辦書院，鼓勵私學，使其文脈更盛。”

“夫君所極是。”慕容嫣點頭，隨即輕輕打了個小小的哈欠，鳳冠的重量確實讓她有些倦了。

林臻察覺，柔聲道：“累了？回去便為你卸下這身沉重。”

“還好。”慕容嫣搖搖頭，借著寬大衣袖的遮掩，輕輕握了握林臻的手，“有夫君陪著，再累也值得。”

_l