林臻眼中一亮：“換格物院新煉的鋼锨！于此硬土段試用！”

命令下達，新式鋼锨分發下去。

民夫們一試，果然省力不少，挖掘效率大增！

“陛下圣明！王爺英明！”歡呼聲再次響起。

慕容嫣嘴角微彎，繼續前行。

前方，渠線需穿過一小片低洼的沼澤地，泥濘不堪，施工困難。官員正在爭論是繞行還是填埋。

慕容嫣與林臻行至此處，睡裙拖尾的邊緣徹底浸入了泥沼之中，華貴的墨金色與烏黑的泥漿形成刺目對比。

她靜靜看了一會兒泥濘的洼地，又抬頭望了望渠線走向，喇叭袖下的手輕輕一劃，做了一個分流環繞的手勢。

林臻凝神思索片刻，撫掌笑道：“嫣兒妙計！不必填埋，亦不必繞遠！于此洼地邊緣開挖淺渠分流，將此洼地順勢改造為一個小型沉淀池兼蓄水塘，既可通水，又可凈儲，一舉兩得！”

工部官員恍然大悟，紛紛拜服：“陛下天縱奇才！臣等愚鈍！”

慕容嫣微微垂下眼簾，寬大喇叭袖掩住半張臉，似乎對這般直白的夸贊有些許不適。

林臻低笑，愛極她這般模樣。

巡視完渠首，林臻又攜慕容嫣登上渠畔一處稍高的土坡，俯瞰整個工程現場。只見人如蟻聚，渠如龍延，井口波光粼粼，一派熱火朝天的復蘇景象！

清風拂過，帶來濕潤的水汽。慕容嫣墨金睡裙的寬大喇叭袖與沉重拖尾在風中微微拂動，華光流轉，她深吸一口氣，仿佛將這希望的氣息也吸入了肺中。

林臻站在她身側，指著遠方：“待主渠貫通，連接各井，匯入蓄水大塘，便可開閘放水，灌溉農田。屆時，這片焦土，必將重現生機！”

他的話語充滿了力量與希望，感染著在場的每一個人。

慕容嫣靜靜聽著，目光悠遠，睡裙上的巨鳳在陽光下展翅欲飛。

此時，幾名老者在一名官員引導下，顫巍巍地前來叩謝天恩，手中捧著剛剛從沉淀池中打上來的、已略顯清澈的井水。

林臻親自接過水碗，并未自己飲用，而是先遞到慕容嫣唇邊。

慕容嫣就著他的手，微微低頭，喇叭袖輕掩，小啜了一口微涼的井水。清水入口，帶著一絲泥土的腥氣與明礬的微澀，卻讓她眼中閃過一絲極淡的、奇異的光彩。這是她親自“見證”并“參與”得來的水。

她將碗推回林臻唇邊。林臻會意，就著她喝過的地方，將碗中水一飲而盡，朗聲道：“此水甚甜！”

百姓們見狀，激動得熱淚盈眶，再次跪拜。

之后，林臻挽起袖子，再次拿起那柄金鋤，并非象征性破土，而是與慕容嫣一同，為一段已挖好的渠床進行“奠基”儀式——共同砌下第一塊加固渠岸的青石板。

林臻扶著慕容嫣的手，兩人合力將石板安置妥當。慕容嫣喇叭袖下的手與他交疊，睡裙拖尾鋪展在渠岸的濕泥上，沾染了更多的泥點，她卻渾不在意。

“以此石為基，水渠永固，旱魃永絕！”林臻高聲道。

“水渠永固！旱魃永絕！萬歲！萬歲！”

響徹云霄的歡呼聲中，慕容嫣靠在林臻身側，華服染塵，墨金依舊，目光平靜地注視著這片正在她腳下煥發生機的土地。

午時，帝后并未立刻回鑾，而是在工地旁的臨時帷帳內，與民同食——食用的是剛剛用新汲井水熬煮的薄粥與蒸餅。

慕容嫣睡裙迤地，坐于鋪著虎皮的胡床上，小口吃著林臻親手遞來的蒸餅，姿態依舊優雅無比，與周遭環境格格不入，卻又奇異地和諧。

下午，他們又視察了蓄水大塘的挖掘進度，并親自確定了放水閘口的位置。

夕陽西下，倦鳥歸林。第一段主引水渠終于全線挖通！工匠開啟臨時水閘，渾濁卻寶貴的井水，沿著新挖的渠道，嘩啦啦地流向遠方的蓄水塘！

水流聲如同最美妙的樂章，響徹在涿北的土地上。百姓們沿著水渠奔跑歡呼，許多人跪在渠邊，用手捧起河水，泣不成聲。

慕容嫣與林臻立于渠畔，看著歡騰的流水。

夕陽的金輝灑在慕容嫣的墨金睡裙上，巨鳳羽翼流光溢彩，拖尾浸在渠邊濺起的泥水中，華光與泥濘交織，仿佛一幅永恒的畫卷。

“水來了…”慕容嫣輕聲說，語氣中帶著一絲不易察覺的欣慰。

“嗯，水來了。”林臻緊緊握住她的手，目光灼灼，“這都是嫣兒的功勞。”

回到行宮，宮人伺候沐浴。林臻親自檢查那身睡裙，發現拖尾邊緣與袖口沾染的泥漬已干涸，鑲嵌的寶石縫隙中也嵌入了沙土。

他絲毫不嫌麻煩，親自用軟刷蘸著特制的香露，極其小心地為她清理。

“今日，嫣兒的衣裳受苦了。”他低笑道，語氣中滿是寵溺。

慕容嫣浸在浴湯中，搖搖頭：“值得。”

林臻心中一動，俯身吻了吻她濕潤的肩頭：“我的嫣兒，是天下最好的女帝。”

是夜，涿北縣城內外，無數百姓對著行宮方向叩拜，口中念念有詞，感念“鳳凰女帝”帶來甘霖。那身墨金色的睡裙，已深深烙印在他們的心中，成為希望與皇權的化身。

華服染塵終不悔，鳳儀所至甘泉生。

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