楚知熠臉色陰沉至極，很顯然，穆家就是拿捏住了他們不愿兩國交戰，連累無辜百姓的心里，才會如此放肆！

可……

事實偏偏就是如此！

只要穆家發話，棠皇就算不愿開戰，也抵不住穆家的持續施壓。

到時候，兩國難免一戰！

楚知熠的雙拳不由自主地緊握，一股子無名的怒火涌上心頭。

卻在這時，袖口被人輕輕一扯。

楚知熠側過頭，就對上了喬念的眼睛。

那雙眼里，壓抑著深沉的情緒。

她微微搖了搖頭，顯然也是不想讓虎衛出手。

楚知熠喉結劇烈地滾動了一下，下頜線繃緊如鐵。

他深深吸了一口氣，將那股子冰冷的殺氣壓了下去，這才緊緊握住了喬念冰涼顫抖的手。

沒有再看穆家眾人一眼，只是護著喬念，轉身，回了偏院。

沉重的院門在身后“砰”地一聲關上，隔絕了外面森然的刀光和令人窒息的監視。

門內，凝霜和哥舒云再也忍不住，胸中的怒火如同火山般噴發。

“忘恩負義！簡直是狼心狗肺！”凝霜氣得渾身發抖，指著院門的方向，聲音尖利，“小姐您費盡心思超度那些可憐的孩子，安撫他們穆家那點見不得人的愧疚！虧得我和公主殿下手都酸了，折了多少紙鳶紙馬，買了多少糖丸子去哄那些娃娃的魂魄！他們倒好！轉頭就把我們當犯人關起來！就為了捂他們祖上那點臭不可聞的爛事！我呸！”

哥舒云只得在一旁勸著，“好了好了，我們也是為了那些無辜枉死的孩子，可不是為了外面這群人。”

聽到這話，凝霜的臉色方才稍稍好看了些。

至少，如此說來，她們的好心并沒有喂了狗。

喬念的臉色依舊蒼白，但眼神卻奇異地沉淀下來，沒了之前的慌張，反倒生出幾分冷靜。

她徑直走向一直沉默站在角落陰影里的影七。

眾人都疑惑著，就見喬念行至影七面前，附耳與他低聲說了些什么，影七隨即頷首，身影一晃，悄無聲息地掠上院墻，幾個起落便消失在重重屋宇之后。

看著影七消失的方向，喬念緊繃的神經似乎才松懈了一絲。

她轉過身，面對兀自憤憤不平的凝霜和哥舒云，臉上竟浮現出一絲極淡的笑意：“好了，別氣了。最遲午時，穆家自會放我們走。”

聞，凝霜一臉驚訝，“小姐，您讓影七去做什么了？”

喬念卻沒回答，只是勾唇淡淡一笑，很是神秘。

而后，目光越過她們，落在了院中那棵孤零零的老樹下，如同磐石般矗立著的楚知熠身上。

四目相對，楚知熠微微張了張嘴，似乎是想要說些什么，卻什么都說不出來。

昨晚虎衛們議論的那些話，又在自己的腦海中回響起來。

他知道，自己此刻應該是走到喬念的身邊去，應該抱著她，應該說些什么的。

可是，說什么呢？

蕭衡危在旦夕，他們又無法強行殺出去，以至于，說什么好像都是蒼白無力。

躲在廊柱后的虎衛們急得抓耳撓腮。

五哥更是恨不得沖上去踹自家大哥一腳，把他踹到喬念面前去。

可楚知熠的雙腳像是被無形的鐵鏈牢牢釘在了原地，沉重得無法挪動分毫。

越是想要做些什么，便越是不知道到底該做些什么。

一種前所未有的挫敗感和對自己的憤怒，如同藤蔓般緊緊纏繞著他。

卻在這時，喬念竟主動朝著楚知熠走了過去。

陽光穿過稀疏的枝葉，在她身上投下斑駁的光影。

見狀，院內的眾人廊下的凝霜、哥舒云以及所有虎衛，都極其默契地迅速退回了各自的房間去，偌大的庭院瞬間變得無比空曠，只剩下相對而立的兩人，和風吹過樹葉的沙沙聲。

直到喬念站定在他面前，近得能看清她蒼白臉上細微的絨毛和眼底深藏的疲憊，楚知熠才仿佛掙脫了那無形的枷鎖。

喉結劇烈地滾動了幾下，仿佛用盡了全身力氣，才從干澀的喉嚨里擠出三個沉重無比的字：

“對不起。”

喬念微微一怔，眼中掠過一絲明顯的驚訝。

她沒想到他會道歉。