沈二嫂坐在炕沿上，豎著耳朵聽外面的動靜，心里像是揣了只兔子七上八下。

她既盼著夫君能被王爺看重，謀個前程，又怕那前程是刀口舔血換來的。

看看許琛，看看周瑩，哪個不是九死一生才搏出頭的？軍城雖好，但每一步都踩著危險。

她撫著小腹，那里有一個悄然孕育的新生命，她只求安穩。

沈小川跟著謝一走在寂靜的夜色里，心里也直打鼓。

他雖然和謝爺也算熟識了，但那位爺通身的冷冽氣勢，總能讓他不自覺地腿肚子發軟，大氣不敢喘。

他被帶到官署最大的那間木屋外，謝一示意他自己進去。

沈小川深吸一口氣推開門。

溫暖的燭光和一股淡淡的墨香撲面而來。他一眼看到坐在桌后的妹妹沈桃桃，心里頓時松了口氣，有桃桃在，總歸沒那么嚇人。

“二哥？”沈桃桃抬起頭，看到沈小川，一臉詫異，“你怎么來了？”

她看向一旁的謝云景。

謝云景放下手中的一卷地圖，目光平靜地看向沈小川，對沈桃桃道：“你要的人。識字，會算數，熟悉軍城內的人頭，是你至親，可信。”

沈桃桃先是一愣，隨即眼睛猛地亮了起來，一拍手：“對啊！我怎么把我二哥給忘了。二哥以前在京里就給貨棧記過賬，算盤打得噼啪響，再合適不過了。”

沈小川徹底懵了，站在原地，看看謝爺，又看看妹妹，完全不明白他們在說什么。

沈桃桃興奮地站起身，拉著他走到桌邊，指著那厚厚一摞讓人頭疼的工分賬冊和房屋分配圖：“二哥快來，這活兒交給你了。把這些工分重新核對清楚，按照咱們定好的規矩，把明天分房子的名單和房號都理出來。這事兒關乎公平，必須細致，不能出一點錯。”

沈小川看著那密密麻麻的賬目和圖紙，手心有些冒汗，但心底深處被委以重任的感覺，又讓他涌起一股激動和責任感。他用力點了點頭：“桃桃……謝爺放心。我……我一定仔細核對，絕不出錯！”

這一夜，沈小川就在官署的燭光下，埋首于賬冊之中，撥弄著沈桃桃找來的舊算盤，神情專注無比。

沈二嫂提心吊膽地等了一夜，直到天蒙蒙亮，才見沈小川帶著滿身疲憊回來，簡單說了原委。

沈二嫂那顆懸著的心才終于落回肚子里，轉而涌上驚喜和期盼。

第二天，軍城中心廣場，人山人海，比慶功宴那日還要熱鬧。

今天不僅是第一批居民樓正式落成的上梁吉日，更是萬眾期待的分房時刻，除了上工的人，其余的人基本都聚在了這里。

沈大山帶著工匠們，喊著號子，將最后一根粗壯結實，纏著紅布的主梁穩穩當當架上了屋頂最高處。

人群中爆發出震天的歡呼。

“吉時到！上梁大吉！”張尋嗓門洪亮地喊道。

就在這時，瞭望塔上的警戒號角聲猛然響起。

一聲緊過一聲，如同重錘砸在每個人的心上。

“敵襲！狄戎大軍，西北方向，黑壓壓一片，根本數不清！”哨兵聲嘶力竭的吼聲順著風傳來。