她看著宋清遠，“這個人，必須要有大才，要有見識，要能服眾，還要能理解并推行我和謝爺想要建造的這個軍城的理念。我和謝爺商議過，縱觀全城，唯有你宋狀元，是最合適的人選。您就是我們在找的城主！”

“城主”二字，敲在宋清遠的心上。他徹底愣住了，看著沈桃桃，一時之間竟不知該如何回應。

他從未想過，自己在這流放之地，竟還能被賦予如此重任。

沈桃桃不容他多想，繼續加碼，“所以，宋狀元，這用人之事，本就是您這位準城主的份內之責。從現在起，您就得自己抓起來了。這份計劃章程，就是您的辦事，徹底理順這軍城的人力亂局。”

她說完，也不給宋清遠再猶豫推辭的機會，轉身就去逗正吃得香的小七月：“小七月，魚丸好吃不？以后讓你夫君當了城主，天天給你買魚丸吃。”

宋清遠看著沈桃桃輕松的樣子，心中波濤洶涌。有惶恐，也有想要施展抱負的悸動。

他深知這份擔子有多重，也明白其中的風險。

但沈桃桃和謝云景的這份知遇之恩和毫無保留的信任，讓他無法拒絕。

他沉默了片刻，眼神逐漸變得堅定。

他對著沈桃桃，鄭重地拱了拱手，“沈姑娘既然如此信任，清遠必竭盡所能，不負所托。”

燭火在案頭搖曳，將宋清遠清瘦的身影拉得細長。

他伏案疾書，筆尖劃過粗糙的麻紙，發出沙沙的輕響，窗外是寧古塔沉寂的夜，偶有巡夜士兵的腳步聲和遠處畜牧區牲口的哼哧聲傳來。

他詳細寫下程，明確了各等的工分待遇，晉升路徑及其對應的責任。

例如，乙等需考核熟練度與效率，丙等則更重勤勉與責任心。

章程力求公正透明，使付出與回報相匹配。

天光微熹時，章程終成。

宋清遠仔細吹干墨跡，將其呈送至謝云景的案頭。

謝云景一夜未眠，正對著邊境地圖凝思。

他接過章程一行行掃過。當看到“甲等”條款時，他眼神未有絲毫波動，反而在看到那“獨立院落”“家眷優待”時，微微頷首。

讀到末尾“叛城論處，格殺勿論”八字時，他猛地提起朱筆，在章程末尾揮毫寫下一個遒勁大字：“準。”

筆鋒凌厲，透著一股鐵血意志。

“即刻張榜。”

軍城公告處，新鮮出爐的章程墨跡未干，便被貼于最顯眼處。

那白紙黑字，加蓋了鎮守使朱印的告示前，圍滿了黑壓壓的人群。

識字的人高聲念誦，不識字的人焦急地打聽，議論聲如沸水般炸開。

“終身不得轉業？這……這不是賣身為奴嗎？”

“工分翻倍！還優先分房！瞧，像許琛那樣還能分個最寬敞的房子！”