武加皮吞了吞口水：“草民家中是專門......專門種植五加皮賣給藥鋪的。草民是家中長子，我......草民的爹就給草民取了這個名字。”

乾文帝話鋒一轉，問：“你方才說要狀告房思忠？”

“是。”武加皮跪趴在地上不敢抬頭，說話也順暢了。

“草民的弟弟前些時日進城賣曬干的五加皮，因為擋了房大人兒子房青松的路，被一鞭子抽在臉上，傷勢一直反反復復不見好，說好的親事也沒了。我們家為了給弟弟治傷掏空了家底。爹為了多掙些錢去采石，不慎滾落摔斷了腿。娘去給貴人家洗衣裳得罪了貴人，挨了打沒了半條命。”

“草民實在沒有辦法，找到房少爺，求他給些銀錢為家中親人治病，卻被打了一頓。還說草民要是再敢去找他，就送草民一家去見閻王爺。草民不知道該怎么辦，偷偷揣著一把菜刀想要去和房少爺拼命，卻聽見有人說起登聞鼓。說皇上是天子，只要讓您知曉，就定能申冤。所以草民就壯著膽子來了。”

乾文帝聽完后沉默。

眾大臣低著頭，面前一派正經，心中嘖嘖，這房思忠危矣。

“房愛卿可知此事？”良久，乾文帝才笑著問。

房思忠汗如雨下，渾身抖得跟篩糠似的：“臣......臣不知。”

“喔？那便查查吧。”乾文帝依然在笑，“來人，將房愛卿送回府中好生照料。”

房思忠再堅持不行，暈倒在地。

哦豁！這是要監禁起來啊！

大臣們偷偷遞著眼色。

“秦愛卿。”

“臣在。”刑部尚書秦準忙執著笏板出列。

“武加皮暫交于你看守。三日內，朕要知曉他口中所是否屬實。”

秦準心里叫苦連天：“臣領命。”

“退朝。”乾文帝起身。

他一走，殿中大臣當即松了口氣，笑呵呵地對秦準抬了抬手。

“秦大人辛苦了。”

“辛苦辛苦。”

“重任啊，費心了。”

秦準：“......”一群死道友不死貧道的王八蛋。

*****

皇帝親自發話，刑部從上到下都動了起來。

一天就把事情查了個底兒掉。

但能在京城扎根的官員，有哪個不是盤根錯節的。

這一查，順藤摸瓜下去，還查出來了不少和房思忠有所牽連的官員。

這下子他們可算是倒了大霉了。

要是換作平時，最多挨皇帝一頓罵，責令閉門思過。

可這一次乾文帝也不知道為何動了怒。

有一個算一個，全都革職查辦。

拔出蘿卜帶出泥，每天都有官員被刑部的抓走。

一時間整個京城風聲鶴唳。

見又一個官員被押走，崔鴻撞了撞唐文風，湊到他耳邊用氣聲說：“這次搞得有點大啊。”

唐文風看著那個被押走的官員一直喊著冤枉，漸漸遠去。才回過頭，意味深長地小聲嘆了句：“會試將近了。”

如今朝堂上許多占據要職的官員都是先帝在位時遺留下來的，可偏偏先帝對乾文帝算不得喜愛。

根基打穩了，也是時候更新換代了。

崔鴻也想明白了，微微睜大眼。心中不由感嘆一句他們可真是挑了個好時候。

他那位皇帝舅舅怕是早就等著誰將這個由頭遞到他面前，好讓他借題發揮。

“回去吧，過不了多久應該就有結果了。”唐文風喝干杯中的茶，起身。

崔鴻一手搭住他：“走走走，縹緲居新出了一道醉香雞，說是味道極好，咱們叫上你哥和于鯉潘容一道去嘗嘗。”

“行。”

就如唐文風猜的那樣，半月后，這場讓京城眾官員每日膽戰心驚，生怕火星子落到自己身上的事消停了。

房家被抄家，其子除武加皮弟弟的事之外，手上還沾有人命官司，被判處斬立決。房思忠雖未沾染人命，可手中陰私事不少，被革職流放。其妻對其子所做之事隱瞞不報，笞二十，徒三年。

其余和房思忠有所牽連的官員，大部分挨了板子后便放了回去，少部分被革職。

朝中一時間空了一角。

人心惶惶度過了一個月，隨后迎來新年。

上頭的動蕩不安和百姓們無關，他們依舊歡歡喜喜置辦年貨，賞著花燈。

唐文風也是才知道，京城從過年前三天起就會掛花燈，一直掛到年十五，因為那一日有元宵燈會。

當天連不常露面的官家小姐們也會出門游玩。

若是運氣好，說不得還能來一段月下花前的浪漫相遇。

這不，崔鴻就叫人堵住了。

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