絲綢最難的“提花”之術，花樓之上，挽花工需心手合一，依循古老歌訣，手提千百根耳子線，方能織出龍鳳呈祥、花卉纏枝之紋。

此等千變萬化，繁復精微，豈是鐵木死物所能輕易模仿？

“...若要機械為之，需設計一套遠超今日之織機的記識與觸發機構，其精密復雜，恐非眼下工匠所能企及。”

高成磊聽得入神，不由點頭，“王侍郎所極是，草民之想到機器之力，卻未深思這圖案變幻之妙，確非簡單機械可解。”

王徵捋了捋胡須，頷首又道：“此外，還在于‘料’與‘器’難容。”

“這又是何意？”高成磊問道。

王徵輕輕敲了敲機器，正巧旁邊籃子中放著此前試驗時用剩的蠶絲，他俯身拿起，朝高成磊示意。

“蠶絲纖細柔滑，強韌卻易損，蒸汽機力道剛猛，若傳動、引緯稍有粗糙頓挫，絲線輕則起毛，光澤盡失，重則崩斷，損耗驚人，更別提高速運轉下，絲線與機件摩擦生熱，易損其天然絲膠，織出的緞子恐怕失了那份柔滑細膩，猶如明珠蒙塵，價值大跌。”

高成磊皺起眉頭，他深知絲綢的價值正在于其獨特的質感和光澤，若因此受損，便是得不償失。

“如此看來，非但要機器精巧，連這機器所用材質、運轉之速，都需反復斟酌，務求其柔。”

“正是此理。”

王徵贊許地看了他一眼，“最后，便是‘利’與‘本’之權衡，打造一臺能織簡單絲綢的蒸汽機，所費已是棉布機的數倍，若欲造那能織提花錦緞的神工之器，耗費恐如無底深淵，而成品是否能被百姓接納，猶未可知。”

高成磊忍不住頷首，是啊，頂級絲綢，買櫝還珠者，買的便是那寸錦寸心的手工與匠心啊！

一番深入剖析，將重重困難擺在面前，高成磊方才的熱情冷卻了不少，但也更加佩服王徵的遠見卓識。

“如此，這路便是行不通了...”

王徵聞卻是捋著胡須道了一聲“非也”，高成磊抬眸驚訝去看，見王徵眼中重現銳利光芒，“難，不等于不可為，不過，飯要一口一口吃，路也要一步一步走，老夫之意，或許能由簡入繁，先行試探。”

“由簡入繁？”高成磊喃喃。

王徵頷首，“譬如像素緞這類，無復雜花紋，僅以經緯浮長變化呈現光澤，織法相對規整統一，我等或可先嘗試以蒸汽之力，驅動此類織機，若能成功，其產出均勻、效率倍增，已是一大突破。”

高成磊眼睛一亮，是啊，市場上不僅有提花絲綢，還有不少素緞是沒有花紋的，織起來省不少力。

“其二，”王徵還在繼續，“即便對于提花織物，亦非全無著手之處，或可先以蒸汽之力，替代織工腳踏提綜、投梭打緯之體力勞作，而那最核心的挽花工序，仍有人工擔任...”

王徵看向高成磊，笑著補充道：“此謂半壁革新，既可減輕織工勞苦，穩定基礎動作，提升些許效率，亦不失織物之精美神魂。”

高成磊聽得茅塞頓開，心中豁然開朗，“王侍郎高見，先攻素緞，立穩腳跟，再圖提花，徐而圖之，此乃完全之策。”

說罷，他立即深深一揖，“草民愿追隨王侍郎，在此素緞一道上，先行投入，以為天下先。”

高成磊相信王徵的能力，他此刻的投入，便是為了將來的先機。

王徵臉上露出了欣慰的笑容，“好，高東家你有此決心，老夫甚慰，待回京稟明了陛下，便可開始研制，若有朝一日能成，第一臺便讓你高家試用！”

“多謝王侍郎！”高成磊臉上笑著，朝著王徵又拜了下去。

不管這事最后能不能成，但自己這番表了忠心，已經走在了其余商人的前面。

而王徵，或者說工部，亦或者說朝廷，將來若要用得上他們商人的地方，第一個想到的，也會是他了！_c