短暫的沉寂仿佛讓鄭森覺得過了滄海桑田般。

之后，他聽到皇帝再度開口。

“若朕允你尚主，”皇帝的聲音平靜無波，傳入鄭森耳中，“但條件是，你鄭森，此生不得再踏入朝堂，只做一個富貴閑散的駙馬都尉，你可愿意？”

鄭森心頭劇震，仿佛被重錘擊中。

不得踏入官場？

這意味著他所有的抱負、所學，以及觀政所積累的點滴希望，都將化為泡影。

他將與父親期望他光耀門楣，為國效力的路徑徹底背離，成為一個依附于公主的閑人。

這個代價，沉重得幾乎讓人窒息。

但，一想起坤興會同他人成婚......

鄭森沒有過多猶豫，再次叩首，“臣...愿意，若能陪伴公主殿下左右，支持其志，閑散富貴，于臣而，亦是圓滿。”

說這話是，他心中雖有萬般不甘，卻無半分虛假。

為了她，他愿意放棄那條無數人夢寐以求的仕途金光大道。

朱由檢眉頭微挑，心中暗笑，沒想到鄭成功竟然還是個戀愛腦，這個條件都能答應下來！

“第二個條件！”

朱由檢繼續道：“若朕要你鄭家，交出南洋水師之主導權，由朝廷直轄，作為聘禮呢？”

交出鄭家水師！

這一問，如同驚雷炸響，比此前放棄個人前程還要讓鄭森心神俱顫。

交出水師，等于自斷臂膀，將家族安危與未來完全寄托于朝廷的仁慈之上。

鄭森的臉色瞬間變得蒼白，額角滲出細密的汗珠。

“陛下，”他的聲音有些沙啞，“此事關乎重大，南洋水師乃家父一生心血所系，亦是我大明海疆屏障，臣...臣為人子，為人臣，豈敢擅自做主，以父之基業為聘？此非忠孝之道！”

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

陛下此問，絕不僅僅是為了公主的婚事討價還價，這是在試探，是在警告，是在敲打！

陛下對父親，對鄭家這支海上力量，始終存有戒心！

想明白了這一點，鄭森心中反而生出一股決絕的清明。

他知道，此刻的回答，不僅關乎自己的婚事，更關乎整個鄭家的未來。

他再次叩首，“陛下，臣父子對朝廷、對陛下，忠心耿耿，天日可表，家父常教導臣，鄭家之富貴，皆賴朝廷賜予，鄭家之水師，乃是大明之水師，只為朝廷效力，為陛下守土，絕無半點私心！若有異心，天地不容，神人共誅！”

“...臣在此立誓，若家父、若鄭家任何一人，將來有負圣恩，行不臣之舉，臣鄭森...愿受千刀萬剮之刑，死無葬身之地！”

以己身為質，發下如此毒誓！

這是他能想到的表達忠誠、消除陛下疑慮最徹底的方式。

他沒有能力替父親交出水師，但他可以交出自己對家族的監督責任，乃至自己的生命！

武英殿內一片寂靜！

只有鄭森急促的呼吸聲，和那番擲地有聲的誓在梁柱間隱隱回蕩。

朱由檢沒有說好，也沒有說不好，他起身緩緩走到鄭森面前，親手將他扶起。

“你的心意，朕知道了！”