說完，鄭森靜靜站在那里，等待著坤興的裁決。

沒有逼迫，沒有哀懇，只是將選擇權，完完全全、干干凈凈得交到了她的手中。

鄭森甚至做好了最壞的打算，若坤興拒絕，他此次去陜州，大不了多待些日子，等此事平息他再回來。

之后，他便退回同門的位置，做好分內之事，將這份情感深深埋藏。

而在坤興這邊，鄭森的這番話卻如同清泉，瞬間滌蕩了她內心的紛亂與羞窘。

她抬起眼，重新看向鄭森，看著他眼中毫不作偽的真誠。

“你方才在殿中，說周家不配...”

她頓了頓，似乎在組織語，也似乎是鼓起勇氣。

“...那你說，誰配？”

鄭森先是一愣，繼而看見少女明亮眼眸中閃爍著前所未有的，獨屬于她的狡黠與羞澀的光芒，瞬間，一股難以喻的狂喜如同海嘯般席卷全身。

他幾乎要控制不住臉上的表情，巨大的喜悅讓他眼眶都有些發熱。

“若蒙殿下不棄...我鄭森，愿竭盡此生，努力去做那個，配得上站在殿下身邊的人。”

這是承諾，也決心，更是將彼此放在平等位置上的尊重。

......

詔令很快下達，鄭森正式同宋應星等人前往陜州，充任三門峽工程督辦衙門的協理官，協助宋應星等人處理勘測、物資調配及與地方協調等實務。

這次任務，是鄭森又一次參與敵國宏偉工程的機會，無疑，也是皇帝對他的一種肯定與栽培。

雖然，在那日之后，宮里并沒有傳出什么賜婚的消息或旨意，但皇帝說的“坤興的婚事要她自己點頭”這一點，足以讓鄭森放心去陜州上任。

離京前幾日，鄭森忙碌異常。

他沒有再私下求見坤興，也為曾傳遞只片語，那日宮門外的對話，已然足夠。

他知道，此刻的自己，更需要的是沉淀與行動，而不是兒女情長的牽扯。

離別之日，晨光熹微。

鄭森輕裝簡從，便踏上了西去的官道。

坤興沒有來送行，鄭森也不希望她來。

他不想讓離別的愁緒沖淡那份剛剛明晰的心意。

城門外，唯有秋風送爽，車馬轔轔。

鄭森最后回望了一眼晨曦中巍峨的北京城墻，眼中沒有留戀，只有一片堅定與灼熱。

就在鄭森西行之際，朝堂上關于他的最后一絲波瀾，也以雷霆之勢被平息。

朱由檢對那份彈劾奏本作出了批示。

然而，被懲處的并非鄭森，而是那位自作聰明、妄圖揣摩商議博取進身的御史。