三日時光，對于翹首以盼的數千考生及其背后的家庭而。

每一分每一秒都如在沸油中煎熬。

恩科放榜之日。

天色剛蒙蒙亮，大都護府前的巨大廣場，已是人山人海。

漢人書生，印加青年，三五成群，更有不少部落的頭人與商賈巨富，也混跡在人群中。

他們或許沒有子侄應考，卻更關心這次史無前例的大典將為南華夏洲帶來怎樣的變局。

林伯峰與陳銳站在遠處一座酒樓的二樓。

“林老，”

陳銳端著茶杯，手卻微微有些發抖。

“王爺這一手，真是神來之筆。鹽鐵專營，將我等的錢袋子與他綁在了一處，這開科取士，又是要將這天下的讀書人，都變成他的人啊。”

林伯峰捻著胡須，渾濁的老眼中卻閃爍著精光。

“陳老板，你還沒看明白嗎？王爺要的，從來不是我們的人。他要的是南華夏洲的人，從今往后，這片土地上，權力的交替，看的不再是誰的拳頭大，是誰的血脈親，而是這張榜！”

他指了指下方那即將張貼皇榜的高臺。

“這是在立規矩，一套萬世不易的規矩！”

“當——！”

一聲鐘鳴，悠揚而莊重。

廣場上瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦于大都護府門口。

只見鄭海身著一品官服，手捧一卷巨大的赤紅色名錄。

在兩隊甲胄鮮明的衛兵護衛下，緩步走上高臺。

他的目光掃過下方的人群，深吸一口氣，用盡全身力氣，洪聲宣布。

“南華夏洲，啟明元年，恩科大典，正式放榜！”

“放榜！”

隨著他一聲令下，兩名士兵展開那巨大的紅榜，迅速將其張貼在高臺一側早已預備好的黃墻之上。

“轟！”

人群瞬間炸開了鍋，潮水般向著榜單涌去。

“中了！我中了！第一百一十九名！哈哈哈哈！”

一個年輕的漢人書生在看到自己名字的瞬間，竟是喜極而泣，當場昏厥了過去。

“巴倫特斯！是巴倫特斯的名字！第七十三名！天吶！我們印加人，也能當官了！”

幾名印加青年激動地抱在一起。

人群中，幾家歡喜幾家愁。

落榜者捶胸頓足，黯然離去，上榜者則被親朋好友簇擁著，享受著人生中最榮耀的時刻。

而所有人的目光，最終都匯聚在了榜單的最頂端。

“狀元……馬遠！”

“籍貫，應天府人士，策論，《論官督商辦之利弊》，評為甲上！”

“馬遠？是誰？你們可曾聽過此人？”

“未曾聽聞，似乎并非我等從華夏帶來的那幾位大儒的門生。”

在眾人的議論聲中，一個身材中等，面容清瘦，穿著一身洗得發白的舊儒衫。

看起來約莫三十許的男子，正呆呆地站在榜下，死死地盯著那個位于萬萬人之上的名字，身體如遭雷擊，一動不動。

他便是馬遠。

一個在大明屢試不第，心灰意冷之下，才變賣家產，跟隨商船遠渡重洋，只為求一條活路的落魄書生。

他從未想過，自己那篇融合了故國經義與此地見聞，大膽寫出的策論，竟能得到如此青睞，一舉奪魁！