兩個月后，新金陵，議政大殿。

江澈看著手中的報告，以及擺在面前的那一小袋來自南瞻洲的金沙，臉上露出了果然如此的笑容。

莫青，鄭海等一眾臣子傳看著那袋金沙，早已按捺不住心中的激動。

“王爺！真是天佑我華夏！”

鄭海粗著嗓子喊道，“有了這條金河，我們還愁什么軍費！再造一百艘戰艦都夠了！”

“不止是金子。”

莫青看得更遠，“那片廣袤的草場，其價值絕不亞于金礦！牛羊、馬匹、皮革、羊毛，這將是一個取之不盡用之不竭的寶庫！”

聽著臣子們的議論，江澈緩緩站起身，走到巨大的世界地圖前。

他拿起一支朱紅色的毛筆，鄭重地在那片大陸上，寫下了澳洲兩個大字。

隨后，他又在星港的位置，點上了一個鮮紅的圓點。

他轉過身，對所有臣子說道：“你們只看到了黃金和牧場，但我看到的，是未來。”

“你們看，澳洲南望無盡冰洋，北扼南洋通往大西洋的航道，東控浩瀚的太平洋。”

“新華城，是我們在北美的核心，新金陵，是我們在南美的核心，而這座星港，以及未來的整個南瞻洲，將是我華夏在南半球的第三個核心！”

“它的重要性，絕不亞于新華城與新金陵。”

“我華夏的萬世基業，當由此三足鼎立，方能穩如泰山，永鎮四海！”

就在新華城逐漸恢復往日的繁榮與平靜時。

一則來自港務司的消息，送到了莫青的案頭。

“總管，港口外海發現三艘懸掛著未知旗幟的船只，請求入港。”

一名官員匯報道：“他們的旗幟是白底紅十字，船型是蓋倫帆船，但比西班牙人的更顯瘦長，速度也更快。他們自稱……來自英吉利王國。”

“英吉利？”莫青微微皺眉。

這個名字，他有些印象。

在審訊那些西班牙和葡萄牙俘虜時。

他們都曾提起過這個位于歐洲西北角與整個大陸隔海相望的島國。

在他們的描述中，這是一個狡猾、善變、如同海盜般的國家。

“他們有多少人？攜帶了武器嗎？”莫青警惕地問道。

“回總管，對方的旗艦發來信號，表明他們是和平使團，船上沒有重炮，只有少數用于自衛的輕型火炮。帶隊的是一位名叫威廉·霍金斯的爵士，希望能夠拜見王爺。”

“王爺剛剛才收拾完西班牙和葡萄牙，這英吉利人就來了？真是會挑時候。”

莫青沉吟片刻：“我知道了，你先派船引導他們到外港的檢疫區停泊，按照流程檢查。我立刻去稟報王爺。”

議政大殿內，江澈聽完莫青的匯報，臉上露出一絲玩味的笑容。

“英吉利……威廉·霍金斯……”

他重復著這個名字，眼中閃過一絲了然。

“終于來了。我還以為他們要躲到什么時候。”

鄭海在一旁甕聲甕氣地說道：“王爺，這幫紅毛鬼子，我看都一個德性！是不是也想跟葡萄牙人一樣，來咱們這兒分一杯羹？要我說，直接讓艦隊把他們趕走得了！”

“不，老鄭，這次的客人，跟以前的不太一樣。”

他看向莫青：“先按規矩來，讓他們在迎賓館住下。但是，不必像對付葡萄牙人那樣刻意晾著他們。派人好生招待，讓他們多看看，多走走。我想知道，這群務實的生意人，看到新華城后，會是什么反應。”

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