“因為他沒有造反的心力，更沒有造反的理由――一個無嗣而將死之人，爭這張龍椅，給誰坐？”

沈柒內心震驚，神情有些凝滯：“將……死？”

“否則，你以為朕這半年多以來毫無動靜，是因為對此事不以為意？”皇帝沉聲道，“寧王得了肺癆，命不久矣。”

那股不祥的預感越發濃厚，像漫天陰云，黑沉沉地朝他頭頂壓下來。沈柒攥緊了拳頭，沙啞地問：“寧王遠在河南封地，病情是否屬實，還有待核查。”

“朕剛得知這個消息時，也是這么想的。于是派了慰問的官員，帶太醫院的三名太醫前往河南，為寧王會診。”

皇帝吩咐藍喜：“請汪院使過來。”

不久，汪春甫背著藥箱趕到，還以為皇帝頭疾又發作了，跑得上氣不接下氣。

皇帝道：“汪院使也去了。不如讓他給你說說寧王的病情。”

汪春甫這才反應過來，原來是讓他來舉證的。于是詳細又說了一遍當時的情況，最后總結道：“寧王殿下所患，的的確確是癆瘵，而且病情深重，并非一日之癥。臣敢以四十余年從醫經驗擔保，診斷錯不了。更何況，就算臣誤診，其他兩位太醫也不會都誤診吧？”

沈柒

腦中嗡嗡作響，出于職業性習慣，又追問了句：“確認是寧王本人？萬一是個形容肖似的替身……”

汪春甫笑了：“沈大人！寧王殿下才二十七歲。他還未出生的時候，老夫就已經是先帝秦王府里的醫官了，如何會認不出，是不是本人？他前胸連著肋下三顆紅痣，老夫診治時看得真切，錯不了。”

癆瘵……是啊，一個得了絕癥的藩王，又沒有子嗣，有什么心力與理由謀逆篡位？

寧王清洗了嫌疑，那么馮去惡的證詞算什么？所謂的細作算什么？聯絡的餛飩攤老板，與暗中盯梢他的褚淵，算什么？他沈柒今夜的告密之舉，又算什么？

沈柒面色寒涼，漠然道：“臣要見褚淵，褚副統領。”

藍喜尖聲道：“大膽！你想見誰，皇爺就要召見誰？哪個給你這么大的膽子，敢在御前如此狂妄囂張？”

景隆帝擺了擺手，“他想討個究竟，朕給他便是。傳褚淵。”

片刻后，褚淵一身袍甲進入殿內，抱拳道：“臣奉召。”

皇帝朝沈柒抬了抬下頜：“他問你什么，照實回答。”

“臣遵命。”

沈柒問：“褚副統領今夜是否伴駕？”

褚淵道：“是。”

“中途可有離開，去了哪里？”

“中途并未離開。對了，圣駕在……”褚淵目視皇帝，似乎在請示圣意。

皇帝頷首：“照實說。”

“在蘇大人府上時，我接到眼線密報，說打探到隱劍門余孽的異動，就在豫王府附近。于是我向皇爺稟告后提前一步離開，前往豫王府，通知豫王殿下加強防備，順道在王府前的大街上接駕。”

所以，高朔看見褚淵離開，確有其事。但褚淵并非去盯梢他，而是去了豫王府……那么在餛飩攤附近，那個盯梢他的褚淵又是誰？

不，那個身影或許并不是褚淵，只是膚色、外貌有幾分相似。燈光昏暗，又隔了十幾步遠，驚鴻一瞥之下，也不排除自己先入為主，認錯人的可能性。

――與其說是“認錯人”，不如說是對方故意混淆視聽，讓他誤以為盯梢者是褚淵，以為皇帝早已察覺，為了自保，才不得不搶先趕來交代情況，出首寧王。

――結果寧王早已在皇帝這里洗清嫌疑，只是他不知道而已。那么他對皇帝所說的一切，豈不都是無中生有的誣陷？

――誣陷親王有僭亂謀逆之心，是何等的欺君大罪！

――退一萬步說，就算皇帝寬仁，原諒他情急生亂，可將來他再提起馮去惡、寧王，甚至是隱劍門、七殺營之事，皇帝還會再相信他的話么？

好厲害的局，把一個人的性情與反應算到了極致，他沈柒這回，栽得不冤！

沈柒深深地吐出口氣，一撩衣擺，跪地行了個叩首禮：“臣……有罪。”

皇帝揮手，示意汪春甫與褚淵都退下。

褚淵不放心，提醒道：“皇爺龍體要緊……”暗示沈柒此人并不可靠，不可在無人護衛的情況下，讓他接近。

皇帝卻說：“朕心里有數。”他俯視沈柒的后背，“沈同知在昨夜捕寇時受了骨傷，如今連抬臂都有困難，你有什么好擔心的呢？”

褚淵這才告退。

皇帝折到書桌邊，寥寥數筆寫了張紙條，遞給藍喜，示意他也退下。

藍喜知道皇帝這是要和沈同知獨處密談，圣意已決誰也勸不動，只得躬身告退。

到了殿外，他打開紙條一看，上面寫著：“密召蘇晏來養心殿，即刻就辦。”

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