“這個真沒有！”另一個年輕男子的聲音毫不客氣地回道，“走罷走罷，換個地方自薦去，這里是天工院，不是書畫院！”
蘇晏與沈柒聞聲望去，見是個身量奇高、卷發碧眼的年輕西夷人，正拿著手里的畫卷努力說著什么。驅趕他的是天工院的院工與守衛。
兩人對視一眼，走過去看情況。蘇晏問：“發生何事，爾等在此聒噪？”
院工認得他，連忙行了大禮：“不知蘇相在此，驚擾到大人，小人萬死……”
蘇晏不耐煩聽這調調，擺手問：“直接說，出了什么事？”
院工答：“這個莫名其妙的西夷人，非要來此自薦入院，說他畫技高超，用筆與風格都與我朝迥然不同，畫人真實如照影，叫什么……油畫！小人跟他說了好幾遍，天工院招的是格物大家，不是畫師，他就是聽不進去。”
蘇晏轉頭打量那名西夷人，估摸對方不到三十歲。看長相，像是南歐一帶的，按這個時代的海航路線推算，大概率是西班牙或葡萄牙人，要么就跟前朝那個旅行家一樣來自意大利。
在大銘人看來，這些西夷人個個長相怪異，也就比青面獠牙的夜叉稍好一點。看院工的表情就知道了，實在嫌棄得很。不過蘇晏是經歷過現代審美錘煉的，覺得這個洋鬼子長得還不錯，五官有那么點凱奇年輕時候的味道。
西夷人一雙靈活的眼珠子上下打量過蘇晏與沈柒，覺得他們應該是大官，便行了個不倫不類的拱手禮，說：“大人，我的畫很好的，跟真人一樣，看看？”
蘇晏剛伸手，沈柒就搶先一步，從對方臂彎里抽出畫紙展開。
蘇晏一看，的確是歐洲古典油畫，畫的是個小官吏的正面像。雖然他是繪畫門外漢，但前世欣賞多了傳世名作，多少也能看出點好
賴。這西夷人的畫技也許稱不上名家，但肯定是專業水準，至少所畫的人物肖像寫實逼真，又不失藝術美感。
“請問閣下尊姓大名，貴邦何處？”
西夷人有點茫然地眨了眨眼。
蘇晏一轉念，笑道：“你叫什么名字，哪國人？”
西夷人這才反應過來，解釋道：“我是意大里亞人，名字你們不好念，用大銘話來說，就叫愛華多。”
果然，意大利人，天然呆。蘇晏暗中小小地吐了個槽，把畫像遞還回去，和氣地說：“愛華多，你畫得的確挺好，可惜天工院只收自然科學人才，不收繪畫音樂之類的藝術人才――這話聽得懂吧？”
愛華多終于聽懂了，露出個極其遺憾的表情。
蘇晏看他身上衣物洗得泛白，估計是漂洋過海到大銘京城后窮得不行，聽說天工院免費提供食宿，來碰個運氣的。
搞不好又是個受了游記影響，以為東方遍地是金，來淘金失敗的倒霉蛋。蘇晏正想掏點碎銀把他打發走，腦中忽然閃過一點靈光，但稍縱即逝，還沒抓住就消失了。
他沉吟片刻，實在找不回那點靈感，于是決定依照直覺留一線，不把路堵死，便對愛華多說道：“這樣吧，你留個地址……就寫在這張紙上，假如以后有需要，我會派人找你。這點銀子算是見面禮，你先拿著。”
愛華多也沒什么不食嗟來之食的自尊心，很愉快地接過錢、道完謝，還對他和沈柒說：“要不，我也給你們畫一幅？單人肖像也行，情侶畫像也行。”
蘇晏大窘，擺手道：“不必不必，顏料不好弄，你省著點用吧。”
他拉著沈柒出了天工院大門，去溪邊牽馬。沈柒哂道：“這夷人看著傻乎乎，還算有點眼力勁。”
蘇晏忍笑：“別嘲啦，回家吃飯去了。”
兩人快馬加鞭，趕回蘇府時天色擦黑，正是掌燈時分。
廚房現有好幾個廚娘，蘇小北左右無事，守在門房等自家大人。蘇晏進門見到他，有點意外：“小京呢？每次都是他守門房不是。”
蘇小北眉頭微皺，說道：“請假了，說母家親戚有事，這兩天都回不來。說來他母親都過世多少年了，從未聽說有什么親戚，這都哪兒冒出來？該不會聽說他在閣老家當小廝，就來攀關系、打秋風罷？小京缺心眼，可別被人給騙了。”
蘇晏拍了拍他的肩膀：“窮在鬧市無人問，富在深山有遠親，世情如此，小京又如何逃得過。他雖單純活潑、沒什么心眼，但也不是傻的，應該沒那么容易被騙。再說，還有老爺我給他撐腰呢。過兩天等他回來，你幫我詳細問問他，有沒有什么難處需要幫忙。”
蘇小北點點稱是。
蘇晏又問：“阿追呢？”
蘇小北飛快地看了一眼沈柒：“追哥剛剛才走的，說有事出去一趟，夜里會回來。”
蘇晏琢磨著，懷疑阿追是因為下午去皇宮前接他，結果看見他和沈柒騎馬出城，等到入夜又見他們雙雙回府，著惱之下就不想跟他們一桌吃飯了。
他有點無奈地望向沈柒。
沈柒臉色一沉：“這草寇，我沒嫌棄他就不錯了，他還敢甩臉子？這事誰也別管，今晚這頓晚飯有我沒他。”
蘇晏沒轍了。想來阿追過了氣頭就會回來，到時再想法子斡旋吧。
但他沒想到的是，在用完晚膳，沈柒被他好說歹說勸回去休息后，在夜半轉醒的寢室，荊紅追跟個鬼魂似的站在床前，把他嚇了一大跳。
“――阿追？”蘇晏坐起身，在幽暗中看清了對方的臉，松了口氣，“為何這么遲才回來，吃過飯沒有？”
荊紅追從衣架上取下外袍，上前幾步坐在床沿，給蘇晏披上：“大人，屬下今夜可否帶你去一趟風荷別院。”
蘇晏聞乍驚還喜：“是皇爺醒了嗎？我最近忙，都兩天沒去看他了！”
荊紅追道：“倒是沒聽陳大夫說。今夜之行是小皇帝的意思。”
“賀霖讓我過去一趟？什么事，他自己呢？”蘇晏追問。
荊紅追一邊給他穿衣，一邊道：“小皇帝說他也會過去，但不確定具體時辰，畢竟要掩人耳目地出宮，并非易事。”
“那我們就盡快過去。”
蘇晏穿好衣物，荊紅追還給他加了件帶風帽的斗篷，把頭臉遮嚴實，然后抱起他，悄然離開蘇府。
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