第121章祭典日的前奏
9月15日，早晨，600。
女人已經醒了，但她沒有睜開眼睛，呼吸一如既往的平靜。
直到那個輕飄飄的小家伙，踩著輕飄飄的優雅步伐，從她特地沒關好的臥室門縫里擠了進來，跳到了她的床上，輕輕嗅了嗅她的鼻息。
“喵？”
漆黑的小貓對自己的主人叫了一聲。
為了不嚇到這個小家伙，女人用一種特別緩慢的速度，睜開了她的一只眼睛。
她看到了一片柔順的黑色毛皮，這是坐在自己的臉前面，因為太靠近顯得特別大只的小貓咪。
它歪了歪頭，用它那圓溜溜的眼睛，與主人對上了視線。
昏暗的臥室里光線不足，但女人和她的貓都很享受這種安靜的氣氛。
確認了主人沒死以后，小黑貓輕輕舔了舔女人的臉頰，催促著她趕快起來，去填滿自己的小餐盆。
“好了好了，明白了。”
女人滿足的坐起身，因為她再不起來，這只餓著肚子就會兇巴巴的小家伙，就要開始用小爪子踩她的臉了。
隨著她在床上坐起身，她的臉從凹陷的枕頭里露了出來，她睜開了一只眼睛，因為她只有這一只完好的眼睛。
一些猙獰的疤痕，幾乎填滿了她的的右半側臉頰，把她的容貌毀滅殆盡之余，還徹底帶走了她的一只眼睛。
輕薄的被子從她的肩頭滑下，露出了她光禿禿的右肩。
除了右眼以外，女人還少了一條右手臂。
這些傷口早已愈合，看起來應該已經過去很久。
女人也好像沒有在意自己的殘缺一般，反正她的貓不在乎，她也就不在乎了。
用一只手給自己披上了一件外套以后，女人剛下床，小黑貓就跟著跳了下來，蹭了蹭她的腿。
她的右腿好像也問題，右邊膝蓋不能彎曲，讓她的步伐有些怪異，不過小黑貓卻可以在她拖著右腿移動的時候，坐到她的右腳面上。
直到女人來到廚房里，把一個放置在櫥柜里的罐子取出來打開，小黑貓立刻跳上了灶臺，用渴望的眼神盯緊了她手里的罐子，里面是油炸好的一些小魚干，它已經聞到了那種誘人的味道。
女人寵溺的捏了捏小黑貓的腦袋，給它的小餐盆里倒上了幾條小魚干，它立刻就撲過去大快朵頤起來。
在滿足了這只小家伙以后，女人微笑著放好罐子，順便看了一眼櫥柜里，確認了一下自己的口糧。
和她記憶中的一樣，家里的面包沒有了，熏肉倒是還有一點。
今天要出門啊……
現實總是那么的容易令人難以接受，但卻又不得不接受。
好在當女人洗漱完穿好衣服，一拐一瘸的來到家門口時，小家伙嚼著它最后一口小魚干，快步跟了過來，自覺的跳進了她放在鞋柜旁邊地上的一個菜籃子里。
女人把菜籃子提了起來，摸了摸里面的小黑貓。
有這個小家伙陪著，她才能有勇氣活下去，去面對這令人難以接受的現實。
她掩了掩自己的頭巾，確保自己的臉完全被遮住以后，才打開房門，踏出了家。
今天是建國慶典的日子，整個希格維格，不，整個勞倫特帝國，都沉浸在節日的氣氛中，因為今天是勞倫特帝國少有的，法定帶薪休假日。
希格維格作為勞倫特帝國的首都，這里的居民是最興奮的。
上午的皇室游行車隊，下午的大慶典，晚上的煙火會，都是連他們這些平民都可以參與的盛大活動。
至于貴族們那邊，那些貴族可能比平民們還要忙碌，因為在這一天，他們需要展現自己的貴族地位，面向平民展開一些“與民同樂”的活動，晚上他們還有許多場貴族宴會要參與，趕場都來不及。
不過因為現在還早，許多平日里奔波勞累已久的人們，還在趁著節假日的到來補充睡眠，還沉浸在夢想之中，要在幾個小時以后，大家才會起床開始活躍。
“科琳娜夫人？”
在女人路過一家療養院的后門時，門剛好打開，準備把垃圾扔掉的瓦倫汀一眼就看到了這位提著貓，蒙著臉的女人。
他記得這位夫人是住在旁邊公寓樓里的住戶，因為一些特殊原因，這位夫人有些遺世獨居，總是不走公寓樓的大門，而是會經過這條小巷子前往巷子口的面包店。
瓦倫汀知道這位夫人的姓氏，還是珍妮弗告訴他的。
珍妮弗還讓他萬一遇到這位夫人，最好對對方恭敬一點。
對此瓦倫汀還有些不理解，直到有一次這位科琳娜夫人養的小貓跑到了療養院里來冒險，他把小黑貓交還給到處尋找小黑貓的科琳娜夫人的時候，他才不小心注意到了，這位科琳娜夫人臉上的傷，以及少了一條手臂的情況。
或許她遭遇過什么非常可怕的災難？珍妮弗只是對她表示同情？
瓦倫汀也很同情這位夫人，所以他放下垃圾，對科琳娜夫人好好的行了一禮。
“早上好，科琳娜夫人，祝您有個美好的一天。”
科琳娜夫人似乎被瓦倫汀的“禮貌”嚇了一跳，她停頓了一下，才對瓦倫汀點了點頭，回了這個少年一句：
“早上好……謝謝。”
說完她便很不禮貌的加快了腳步，迅速逃離了瓦倫汀的視線。
只是個善良的少年……只是個善良的少年……
科琳娜夫人必須不停的對自己強調這句話，才能讓她的內心重新平靜下來。
“喵？”
察覺到主人的異常，菜籃子里的小黑貓抬頭對科琳娜夫人叫了一聲，這才讓它的主人恢復了正常的步伐。
自己是不是太熱情了？嚇到了科琳娜夫人？
瓦倫汀尷尬的撓了撓頭，他正要把腳邊的垃圾袋提起來，繼續扔掉這個東西，忽然，他感覺到了身后有人。
一回頭，瓦倫汀看到珍妮弗正靠在臥室門口站著，用一種復雜的眼神看著他。
“額……怎么了？”
瓦倫汀動了一下身子，這才發現珍妮弗不是在看他，而是在看著門外科琳娜夫人剛才站過的位置。
他把垃圾放在了門外，關門回到了珍妮弗身前，珍妮弗還在望著那個方向。
不過他發現珍妮弗的眼神很快就放松了下來，不再那么復雜。
“怎么了？發生什么事了嗎？”
瓦倫汀用一種他能發出的最溫柔的聲線，對身為他的導師，也是他的妻子的珍妮弗再次問道。
珍妮弗看了他一眼，無論是身為導師，還是身為妻子，珍妮弗都決定有些事還不需要告訴瓦倫汀。
所以她只是輕輕的抱了抱瓦倫汀，享受了一下愛人的懷抱，就對瓦倫汀說：
“我餓了，準備早餐吧，對了，今天有很多預約，那些期待著今晚的貴族宴會的客人們，會讓我們今天一整天都忙起來，沒空參加活動的。”
“明白。”
瓦倫汀沒有被這個沒有休假的現實給打擊到，自從在九天前的那個夜晚，與珍妮弗確認關系以后，他一直覺得自己有著用不完的熱情與活力，內心充盈的幸福感，讓他覺得自己無論遇到什么困難都不是問題。
只要有他心愛的珍妮弗陪在他身邊。
……
“噢，科琳娜夫人，老規矩嗎？”
面包店的老板似乎很久以前就認識科琳娜夫人，這位帶著貓的女士剛出現在他的店門口，他就用一種很自然普通的語氣，主動向這位夫人打起了招呼。
“嗯。”
科琳娜夫人已經放松了下來，這位面包店老板是她的“熟人”，知道對她應該用怎么樣的態度，才不會刺激到她，這讓她心里很舒服。
這個時間面包店也才剛剛開門，周圍的家庭主婦還沒有到來這里采購的時間，店里除了彌漫在空氣里的小麥香味以外，只有科琳娜夫人和老板在。
老板把兩磅的軟面包和一磅的餅干一起裝進了紙袋里，附帶一個玻璃瓶裝的牛奶，最后把這些商品放在了柜臺前。
他趁科琳娜夫人把菜籃子放在柜臺上的時候，偷偷伸手摸了摸里面的小黑貓，把這只小家伙從菜籃子里抱了出來，讓科琳娜夫人可以把裝著面包的紙袋還有牛奶放進菜籃子里。
“照顧好你的主人，聽到了嗎？你這勇敢而偉大的小家伙，呵呵。”
認真的對這個跟自己手臂上的毛發搏斗的小家伙交待了一句以后，老板在科琳娜夫人裝好了東西的瞬間，就把小黑貓放在了柜臺上。
科琳娜夫人在小黑貓的身邊放下了一金鎊的紙幣，然后把小黑貓放到了菜籃子里的紙袋上。
隨后她對老板點了點頭，便提起菜籃轉身，準備回家。
“喵！”
可能是剛出爐的面包有些燙，小黑貓忽然從菜籃子里跳了出來，落到了地上。
它似乎發現了街對面的垃圾桶旁邊，有只可疑的大老鼠，趁著安靜的大街上沒什么行人，它忽然朝那邊沖了過去。
“啊！不要跑……”
在面包店老板有些僵硬的目光，科琳娜夫人朝自己的小貓離開的方向追了上去，離開了他的面包店。
并且……離開了這條街。
老板松了一口氣，但立刻就有些傷腦筋的望向離開的科琳娜夫人。
他只猶豫了一秒鐘，便從柜臺后面走了出來，朝科琳娜夫人離開的方向追去。
在這個過程中，他輕輕捏斷了口袋里的一根充盈魔物之力的小木簽。
這里是希格維格下城區的東南側，在距離面包店不遠的一個建筑里，忽然涌出了許多臉色嚴肅的人，朝面包店老板離開的方向追去。
這些人很快就跟上了面包店老板，其中一個領頭的男人對老板問道：“478，匯報情況！目標怎么會離開家里，跑到那邊？”
他們已經注意到了科琳娜夫人跑進了一個小公園里的身影，所有人的臉色都陰沉的嚇人，仿佛正面臨著非常嚴重且即將爆發的災難一般。
“是，如諸位所見，科琳娜?勞斯塔芙的安定器離開了她身邊。”
面包店老板指了指遠處正在找著小黑貓的科琳娜夫人，對這些人說道：
“根據例定的第四特殊預案，我向無窮之眼第四警戒區的所有成員發起協助申請，趕緊幫她把貓找回來。”
“收到，所有人散開！趕緊過去找回科琳娜?勞斯塔芙的安定器！”
“是！”
科琳娜夫人當然不知道，她忽然就有了那么多的“幫手”，大清早的小公園里沒有散步的行人，讓科琳娜可以安心的觀察小黑貓的蹤跡。
可是這只純黑色的小黑貓實在太難找了，哪怕是她也只能捕捉到它竄進了這個小公園里的蹤跡，跟過來以后，她也只能認真觀察一些黑暗的陰影中，有沒有小黑貓在。
不過她從來沒有猶豫過，要不要換一只別的顏色更顯眼的寵物。
這只小黑貓是神靈賜予她的禮物，她不會放棄這只小黑貓，就像這只小黑貓沒有放棄她一般。
她也不能放棄它，她只剩下這么這唯一的親人了。
科琳娜心急如焚的在小公園里移動著，甚至忘記了遮著臉的面巾有些歪了，已經把她臉上的傷疤暴露在了空氣里。
直到她看到了一位坐在長椅上看報紙的年輕紳士，她才下意識的捂了捂面巾，準備從這個紳士身前經過，互不打擾。
“喵，呼嚕嚕……”
熟悉的聲音讓科琳娜嚇了一跳，她看向聲音傳來的方向，一眼就看到了紳士身邊的長椅上，正趴著她心愛的小黑貓。
年輕的紳士正伸手一只手，熟練的撫摸著小黑貓柔軟的肚皮，讓小黑貓發出了舒服的呼嚕聲。
找到了小黑貓的科琳娜，下意識的露出了驚喜的表情，但又忍不住收斂了笑容，有些埋怨這只可惡的小家伙讓自己跑了這么遠。
她朝長椅靠近了一兩步，又因為不想和陌生人打交道，所以停住了腳步。
“這位夫人，這只小家伙是你的貓嗎？”
年輕紳士的漆黑眼眸越過報紙的上沿，注意到了科琳娜，他放下報紙，對科琳娜溫和的微笑了一下。
科琳娜這才注意到這位年輕紳士有著一副東方人的面孔，他很英俊，氣質非常溫和，撫摸小貓的姿態還非常溫柔。
這使得科琳娜更加不敢靠近對方了。
“抱歉，因為我也養了貓，所以看到這只可愛的小家伙，就忍不住摸了摸它。”
不過對方的這句話一下子擊破了她不少防線，引起了她的興趣。
她還是第一次遇到也養了貓的其他人，希格維格下城區的治安和保潔其實做的很好，野貓并不常見，有閑工夫養貓的家庭，也一般住在上城區那邊。
在猶豫了一小會以后，科琳娜靠近了這位東方面孔兩步，來到了長椅的另一端。
她沒有坐下，只是怕生的捂著面巾，似乎想帶走小黑貓就好。
這種與陌生異性的邂逅，對她來說太超前了，她有些不敢與對方說話。
因為自己的傷疤而自卑？
不，對科琳娜來說，她只是還沒有足夠的勇氣，去接受外人的那種看怪物一般的目光而已。
一旦自己忍不住應激起來……
科琳娜實在不想再殺人了！
所以，先生，為了您的安全著想，請讓我安安靜靜的帶走我的貓吧。
過來“協助”科琳娜找貓的無窮之眼的密探們，也注意到了長椅這邊的情況，發現了科琳娜的貓正在一個男人手上。
所有人都緊張了起來，在他們偷偷靠近了長椅一些，看清了長椅上坐著的男人是誰以后，所有人的臉色瞬間變得非常精彩。
這位大人……怎么會出現在這里？
撿到科琳娜養的小黑貓的男人，正是葉赫。
他出現在這里的原因很簡單，在過去的九天時間里，他每天都會來到希格維格城里，換一個位置，待上一段時間，讓凱撒把周圍的區域徹查清楚。
九天！整整九天！
算上之前的五天，到今天為止已經整整過去兩個星期了，葉赫卻一直沒找到初代威廉姆特的下落。
對一名擁有凱撒這種，能廣域探查大片區域的納米機器人系統的專業雇傭兵來說，在一個不算大的城市里，尋找一位一定會出現在這個城市里的目標的“簡單”任務，過去兩周時間卻毫無收獲，即便是葉赫也開始覺得有些丟臉了。
對貴族那邊打草驚蛇，對下城區這邊全域統計，葉赫能想到的比較“容易”達成目的的辦法，全都失敗了。
所以葉赫開始親自下場找人，說白了，他有些急了。
今天就是建國慶典日了，幾個小時以后，所有的威廉姆特就會一同前往希格維格附近的威廉姆特家族墓地，進行慶典儀式。
葉赫實在是有些接受不了，由威廉姆特四世這個雇主，用生命來為他引出初代威廉姆特這個目標的這個結果。
但就像科琳娜想的，現實總是令人難以接受的殘酷，人們還不得不接受這個現實。
這附近已經是葉赫探查的最后一片區域了，在希格維格城里，葉赫已經確認了沒有初代威廉姆特的蹤跡。
不得不接受的殘酷現實讓葉赫心情很不好，正好，一只和黑貓商店的老板有的一比的小黑貓，忽然出現在他身邊。
正好用這只小家伙來平復一下心情。
沒想到這只小家伙，還有科琳娜這么一位特殊而有趣的主人。
這讓葉赫的心情更好了一些。
科琳娜的特殊，不僅表現在隨她而來的，現在正隱藏在這個公園周圍的那些無窮之眼的密探，她本人也很奇特。
葉赫從她的身上，看到了一種充盈而又活躍的白光。
這個毀了容，還丟了一條手臂的女人，居然是一位神眷者。
<divclass="contentadv">更讓葉赫覺得驚異的是，他從科琳娜的身體里的神力中，感受到了……類似安德烈神父身上的那種神力的氣息。
她是……神圣十字的神眷者？
這位在聯邦那邊已經后繼無人的正神，居然還在帝國首都這里，留下了一個神眷者？
面對一副瑟縮模樣的科琳娜，葉赫勾起嘴角對她笑了笑，說道：