在帝國與聯邦同時雄起,并發展到如今的分庭抗拒的國際形勢之前,整個大陸上其實有非常多勢力。
公國,王國,教國……各種國度一度盛行于世,它們互相結盟,聯誼,合并,或者敵對,討伐,占領。
漸漸的,這塊大陸就只剩下了兩個最響亮的聲音。
勞倫特帝國是當之無愧的“帝國”,初代威廉姆特無論在葉赫面前表現的多么溫文爾雅,也無法改變他在他的人生的前三十年里,干掉了超過了三十個國家,占據了一半的大陸的歷史事實。
有種說法是正是因為勞倫特的崛起之勢太過于驚人,所以才導致西大陸的三大公國牽頭,聯合西大陸的所有國家建立了聯邦,集中力量,以求自保。
這個名叫韋斯利聯合邦主共和國的國家成功了,當勞倫特的大軍向西方前進時,它確實被擋在了大陸中部,并沒能得逞。
隨著時間的推移,一直保有貴族分封制度的勞倫特帝國國力日漸衰退,反倒是實行區域自治,首府政府統籌國力的聯邦開始日益強盛。
以至于近幾十年來,聯邦一度在許多領域超越帝國,在大陸西北的磨擦區域里占據上風。
恰逢帝國境內又接連發生了多起叛亂事件,內憂外患之下,積重難返的帝國仿佛已經日暮西山,曾經一統大陸的雄心壯志早已煙消云散。
可……在這個時候,葉卡捷琳娜出生了。
這位從各種意義上都很能打的皇女,“活生生”的把帝國從崩潰邊緣拽了回來,近年來甚至還有讓帝國重新煥發生機的對象。
但很可惜,聯邦其實并沒有太把葉卡捷琳娜放在眼里。
這邊積攢的優勢實在太多,它只需要等待一個時機,就可以開始掏空這個帝國,讓對方徹底墜入深淵。
可……在這個時候,葉赫出現了!
葉赫的存在比葉卡捷琳娜更讓聯邦頭疼,誰都知道,這是一個做事不會考慮后果,殺人沒有心理負擔,比地獄里的魔鬼還要可怖的……正神教會神父。
雙葉的接連出現徹底打亂了聯邦的計劃,讓它不得不進入一個漫長的等待觀察期,想看看這兩個家伙會不會自己產生內亂。
聯邦也不是沒想過挑起雙葉的決裂,可問題是,葉赫和葉卡捷琳娜根本沒什么交流。
時至今日,聯邦也只知道雙葉是保有合作共贏的默契的,但他們平日里各忙各的,沒事根本不會碰面。
葉赫到處去周游世界,搞搞事泡泡妞,享受生活順帶拯救世界。
葉卡捷琳娜則一心一意的泡在帝國科研所,不斷的為帝國提供增加生產力與國力的新技術。
以聯邦的角度看雙葉的生活狀態,是一個最讓他們覺得棘手的共處形式:分工明確,互不干涉。
最近聯邦內部出現了一個聲音,或許……聯邦可以把葉赫請到聯邦境內來?
首先,葉赫已經是一個有名且有錢的投資者。
其次,這個男人的個人愛好習性,與他所表現出來的對世界的責任感相當割裂。
或許他的實際生活狀態,并不會引起地方管理問題?
不然賽達威爾是怎么留存至今,還安然無恙的?
可惜,這個聲音還是在聯邦議會上被否決了,議員們無法判斷葉赫能否成為他們的“朋友”,他們只看見葉赫已經是帝國的中流砥柱。
作為發出這個聲音的人,史蒂芬最近很是惆悵。
他個人覺得葉赫還是可以爭取的,這位神父有那么多情人,聯邦難道還能沒有美女嗎?
而且,以“娛樂”產業起家的史蒂芬,從葉赫的表現中聞到了一股同好的味道,他覺得自己應該是能跟葉赫有共同話題的。
不過在這個夜晚,史蒂芬的心情重新開朗了起來。
因為議會不接納他的聲音,葉赫卻自己跑過來了!
而且還恰好來到了他治下的這個南方小城市,他的地盤!
“歡迎來到堪薩斯州!歡迎來到南福利亞!”
史蒂芬從停在葉赫等人前方的蒸汽機車上下來,熱情的對葉赫伸出了手。
這個滿臉堆笑的男人看上去就不普通,他身上有一股專屬于政客,而且還是身居高位的政客的浮夸氣質,這是常人絕難偽裝出來的。
“你好,我是葉赫。”
葉赫伸手與史蒂芬相握,他其實想到過當自己踏上聯邦的土地后,聯邦迎接自己的兩種不同情況。
重軍嚴陣以待,或者當地議員。
現在看來應該是后者,葉赫已經通過握手看清了史蒂芬名頭后的標簽,他正是聯邦185名議員的其中之一。
以地方推選出的議員構成核心議會,以議員表決決定國策,這種統治制度相對帝國來說還是足夠“民主”的。
但這不代表葉赫會欣賞聯邦,在他看來,聯邦始終是一群資本家,商人,以及185個白手套構成的草臺班子。
這個國家的繁華是構筑在對原始加入國國力的再分配上的,只能說他們把資源分配對了,不能稱之為優秀。
“我是史蒂芬,這座城市的議員,同時也是這兒的市長,再次歡迎您來到我的城市,葉赫先生。”
史蒂芬的自我介紹把凱茜和維克托嚇了一跳,他們怎么也沒想到這個其貌不揚的假笑男人,居然是這座城市的主人。
但這兩個跟班的情緒不在任何人的考慮范圍之內,史蒂芬見葉赫對自己點了頭,立刻轉身指向了自己坐過來的蒸汽機車。
“請上車吧,葉赫先生,請允許我以東道主的身份好好招待您一下!”
似乎是為了讓葉赫同意自己的招待,史蒂芬還指了指不遠處燈紅酒綠的都市,對葉赫微笑道:
“南福利亞是聯邦最有名的娛樂都市!也是我引以為傲的家鄉,相信我,我們的娛樂產業一定不會讓您失望的。”
“哦?”
你這么說,那葉赫就不得不去見識一下了。
“你們自由行動吧。”
回頭隨口交待了兩個年輕人一句,被提起興致的葉赫就坐上了史蒂芬的蒸汽機車,在蒸汽發動機的轟鳴聲中一溜煙的跑了。
兩個被留在原地的年輕人還來不及思索自己如何自由行動,另一輛蒸汽機車就朝他們開了過來,停在了他們身邊。
“你好,史蒂芬先生派我來給兩位當司機。”
開車的駕駛員剛剛向凱茜和維克托打了個招呼,就注意到這兩個帝國過來的“鄉巴佬”正驚訝的望著自己這邊的駕駛室窗外。
他扭頭一看,一位美艷的紅發女士沖自己微笑了一下,隨后他便眼前一黑的失去了意識。
“上車。”