安平還在走神，林眷生已經走了過來，他將搪瓷缸遞給安平，“豆腐腦，你吃甜口還是咸口？”

安平沒反應過來，下意識道：“咸口。”

林眷生一笑，屈指敲了敲杯蓋，再次打開，里面是熱氣騰騰的咸豆花，撒著芹菜末和芝麻。

安平愣愣地接過勺子，嘗了一口，鮮香四溢，心道當神仙可太方便了。

“我聽師弟提起過你。”林眷生站在窗外，嗓音溫和：“你和他之間有段緣分，最近暗潮涌動，你們多有辛勞。”

“不敢當不敢當。”安平聽得一口豆腐腦卡在喉嚨里，邊咳嗽邊擺手，“我就是個拖后腿的，道長您見笑。”

林眷生笑了笑，遞給他一包抽紙，“不急，你慢慢吃。”

安平只在夢中見過林眷生一次，摸不透這位長生子是個什么脾性，又不敢找借口溜走，只好抱著搪瓷缸，懸心吊膽地和人聊天。好在青年很有幾分和木葛生神似的散淡，卻又更令人如沐春風。

“這棵銀杏樹是當年從書齋移植的，比我還要年長。”林眷生指了指院落中央的銀杏樹，“師弟從來養不活東西，唯有這棵樹照料得很好。”

對方說了不少閑談，安平逐漸放松下來，一缸豆腐腦很快見了底，“我第一次見半仙兒的時候，這棵樹還是金黃色。”他說起當初給木葛生送作業時的情形，“門口的黃牛還坑了我的門票錢。”如今回憶起當時種種，頗有些啼笑皆非。

果然林眷生笑了起來，“你說的門衛，應該是這里的城隍。”

“城隍？”

“城隍鬼神，護城佑民――你可以把它理解為陰司設立在人間的地方衙門，城隍爺執掌城中諸事，祛災除患，送福散財。”林眷生娓娓道來：“有興趣的話可以找聊齋或太平廣記看一看，里面有不少關于城隍的故事。四方鬼怪中，城隍算得上很親民的鬼神，護佑一方平安。”

安平想起來祠堂中那個潦倒的神像，窮酸得一陣牙疼，“既然是城隍爺，怎么會做了門衛？”

“鳩占鵲巢。”林眷生笑里帶了點無奈：“師弟是天算子，沒人什么能和他講道理。”

安平：果不其然。

“不過城西街是陰陽梯封印之地，師弟鎮守此處，確實有他的道理。”林眷生話音一轉，“近年來香火稀少，若是換做別處，城隍或許早已消散。此地城隍多少借了天算子的氣運，方才延續至今，也就任由師弟不交房租了。”

兩人正說著，城隍廟大門忽然被打開，帶著紅袖箍的黃牛走了進來，“長生子。”對方朝林眷生行了一禮，轉身向安平揚了揚手中的塑料袋，“又見面了小少爺，吃早飯沒？”

安平大老遠就聞見了煎餅果子的香味，心說這幫神仙鬼怪真是一個比一個接地氣，“放辣椒了嗎？”

“放了。”黃

牛道：“還加了腸。”

話音未落，門外又走進一人，這回是烏畢有，對方抱著頭盔，一身外賣制服，將一只紙袋扔給安平，“給錢。”

袋子里是奶黃包和桂花粥，還貼著配送小票，安平一頭霧水：“我沒點外賣啊？”

“我點的。”烏畢有滑開手機屏，將收款碼懟到安平面前，“兼職，給老子幫忙刷單。”

安平蹲在院子里吃了一堆東西，撐得半死，跟著林眷生打太極消食，練到一半突然想起來今天沒看見木葛生，“長生子，半仙兒呢？”

“師弟在樓上，還沒睡醒。”林眷生幫他糾正姿勢，“他體質特殊，昨夜消耗太多，估計會睡上一段日子。”

安平想到木葛生說過自己是已死之人，神色復雜地看了眼二樓廂房，一陣胡思亂想。不知道里面是不是放了口棺材。

多虧這是冬天，不然說不定會爛。

由于教學樓維修，市一高提前放了寒假，安平大半時間都住在城隍廟里，有時跟林眷生學下棋，偶爾和烏畢有聯機打游戲。一天他去鄴水朱華蹭飯，剛好趕上生意爆滿，被抓著當壯丁留下來看店。

安家幾代經商，安平從小跟著父母耳濡目染，順手幫烏畢有理清了近幾周的賬，從此開啟了免費勞動力生涯，每天鄴水朱華和城隍廟兩點一線，做夢都是計算器“歸零”“歸零”的洗腦魔音。

后來安平發現鄴水朱華其實是通宵營業，只是后半夜不招待活人，店里裝著一部電梯，白天看不見，每晚十二點后就會從負十八層直通大堂，顧客都是酆都來的牛鬼蛇神。

一開始還有鬼把安平當成了食材，險些下鍋燉，后來他在店里混的臉熟，也能面不改色地迎來送往，手里拿著一堆找零的冥鈔。

鄴水朱華的店員有的是從酆都聘來的，也有的是陰陽家人，安平性格好相處，很快和眾人打成一片。某天閑談，突然有人提了一句，最近的生意比平時忙了很多。

“確實紅火。”安平深有感觸，他幾乎天天忙的腳不沾地，說著卻又有些奇怪，“難道平時生意不好么？”

“好是好，但是最近有些不尋常。”有個酆都來的服務員插了一嘴，“你是不知道，鄴水朱華招待的都是酆都有頭有臉的人物，普通小鬼輕易來不了陽間，平時后半夜有個十幾桌就不錯了，哪見過這么汪洋汪海的架勢。”

安平想起來他前幾天確實看見過崔子玉，對方做的東道，請了好幾大桌，能被四大判官宴請，確實不會是一般的鬼差。

有人低聲道：“前段日子不是說出什么事了么……酆都也是忙的底朝天。”

“難道是年末考核？”安平玩笑道：“鬼差是不是也要算業績和年終獎？”

眾人一樂，給安平科普了酆都的規章制度，時過境遷，地府也在與時俱進，安平聽的稀奇，話題順利翻篇。

安平知道自己畢竟是個大活人，來歷不清不楚，多少要避嫌。但他隱隱能猜到眾人議論的事，應該與那日陰陽梯異動有關。

不過木葛生沉睡未醒，這也不是他能操心的事。

很快便到了正月，安家父母在國外忙生意走不開，安平干脆決定留在城隍廟過年。年關是城隍廟難得熱鬧的時候，城西街開了廟會，滿條街的大紅燈籠張燈結彩，黃牛每天數香火錢數得喜笑顏開，連帶著神像都看起來富態了不少。

最近城隍廟人多，前院天天煙熏霧繞，安平幾人都搬到了后院去住，大清早廟會開市，一整天都是熱鬧。舞龍舞獅社戲雜耍，一條街都是各色小攤，吹糖人的賣糖畫的，還有人在附近擺攤算命，安平看的發笑，木葛生還在悶頭大睡，不知道這算不算同行上門搶飯碗。

除夕當日下了雪，安平一大早就被喧天鑼鼓聲驚醒，打著呵欠出門溜達，廟會上不少小吃攤子，隨便買點什么就能當早飯。

他買了幾塊紅糖糍粑，用搪瓷缸打了一杯蓮子羹，睡眼朦朧地往回走，迷迷瞪瞪推開后院門。

接著冷不防被嚇了一跳。

院子里站著一名青年，對方穿著黑色的大衣站在雪地里，手里拿著一紙窗花，神色顯得很安靜。

安平好半天才回神，接著注意到門外已經貼上了春聯，對方應該不是賊，而且看起來很有幾分面熟。他還犯著困，正不大清醒地回憶這人是誰，忽然一陣風來，空氣中暗香浮動。

安平這才發現，院子里的紅梅開了。

兩人四目相對，安平一個激靈，猛然清醒，接著意識到對方的身份。

就在他磕磕巴巴不知道說些什么的時候，二樓廂房的窗戶突然打開，笑聲傳來。

只見木葛生支著下巴趴在窗邊，也是一副剛睡醒的惺忪模樣，“好家伙，香的我這個死人都醒了。”

接著看向安平，戲謔道：“安瓶兒，你知道梅花什么時候開嗎？”

安平整個人都在震驚，壓根沒反應過來，“啊？”

木葛生憑欄一笑，滿院子都回蕩著他懶洋洋的語調。

“臘月梅開，三九天來。”

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