在戚家用過晚飯燕棠才回來。

席間與戚子煜他們喝了點酒，回到府里便就有些懶洋洋。

“西北那邊現下如何？侯爺此去可曾遇到什么事？”黎容端來醒酒湯，一面擰了帕子讓他擦臉。

“草原幾個部落內斗已經停止，賀楚與孟恩正在鼓勵生養，野心昭然若揭。

“前來交接安達的是孟恩的副將，這里倒是沒出什么問題，但是后軍營的人說，烏剌是目前草原上動作最多的部落。

“且他們還不斷地引入漢人教席，賀楚還讓王妃帶人學習中原女紅針線，這說明什么？”

他歪靠在太師椅上，長腿架上桌，一肘支在扶手上支著額角，微蹙的眉頭透著幾分凜色。

不等黎容接話，他又自顧自往下說起來：“這說明他們不但有野心，而且野心還是沖著中原而來。

“我就不明白了，論地盤，論實力，他烏剌遠不及我大殷十成之一，他又何以有如此大的胃口，心心念念地盯著我中原土地？”

黎容聽完揚了唇，笑道：“草原物資貧瘠，而中原物產豐富，歷代以來北方又安定過多少？

“只要有欲望，只要有實力，人心總是安份不起來的。

“不說遠在北地的胡虜，只說咱們朝廷內部，不是也有不少這樣的事例嗎？就是咱們王府，不也曾有過為利而斗的兇險時刻？”

聽他說到王府，燕棠靜默片刻，微微睜開了眼。

“是啊，那幾年里跟二房之間，確實算得上我至今為止最心力交瘁的一段時光了。”

他順手捋了把頭，又呼出一口氣。

雖是如此，但也多虧了那些年的磨練讓他脫胎換骨，使他從一個如同燕愕ゴ褲露納倌輳副涑梢桓鑫冉〉募抑鰲

“把湯喝了吧，冷過頭了又傷胃。”

黎容起身說。

燕棠端起碗來，默了片刻，又道：“綞叢諭ㄉ接烤茍佳r誦┦裁矗吭趺匆裁患妨罰俊

“弓射騎藝，拳腳擒拿，都有罷？只知道他們近來外出玩樂的次數少了很多。”

是么……

燕棠望著庭院想。

這日孫彭去完會同館回來，跟皇帝稟報了烏剌使臣朝貢進展。

皇帝看完后便召六部及在京各級武官于御書房議政。

說到屯營里練兵的事，他就看向在座各位：“這幾年戶部寬裕，前陣子給通山營更迭了一批馬，接下來步兵子營也可以更換一批武器，工部手頭幾座鐵礦也準備開采了。

“屯營里的將士也都得給朕提起勁來――各勛貴麾下，包括鎮北王府在內，尤其要做好表率。”

眾人領了旨，皇帝又道：“秦王也該回來述職了，兵部派人去傳個旨。烏剌使臣走了就讓他回來。”

各部領旨無誤。

君臣之間又小議了一陣，又喝了一輪茶，便就散了。

回到府里，燕棠泡了壺茶坐著，半晌，又叫來侍衛：“去看看程世子在不在通山營？”

……

日斜時分的通山營里正馬嘶人跑歡騰一片。

由于三面環山，眼下又正值草木豐盛時期，程淮之便開放了西面的山坡讓程敏之他們去撒歡。