其他魏家女眷見此場景,??皆跑到魏宗元身邊。

魏家三郎在宮宴上救駕遇險，身負重傷，眾人急急護著他,??將他抬入一側的殿舍救治。

這一切的變故發生在電光火石間。

老虎伏誅后，被侍衛們抱著四肢,??拖出了宮殿,??身軀在光滑的地磚上留下了一道長長的血痕。

殿內其余人，心潮起伏,??好似劫后余生,??無一不捂著心口,??面容慘白。

姜吟玉在身邊人攙扶下慢慢站起身，走了幾步,??才發現扶著自己的人是姜曜。

她喊他：“皇兄。”

姜曜一只手搭在她后背上，輕揉幾下，以示安慰，“沒事了，先進殿舍里休息。”

殿舍中烏泱泱一群人,??圍在榻間和皇帝身邊。

姜玄坐在座位上，衣襟半解,??御醫在一旁幫他上藥。剛剛猛虎撩來的一爪子,??實在威力不小,??姜玄在躲藏中,??臉頰也被劃了一下，受了淺傷。

姜吟玉和姜曜進來,??到最里頭的暖炕上坐下,??珠簾低垂,??隔絕了外頭嘈雜的吵鬧聲。

姜曜去外頭拿了藥瓶,??回來坐下，指尖沾了一點藥膏，覆上姜吟玉的臉。

她臉上的傷不是猛虎抓傷的，是被碗碟的碎片濺到受傷的。

姜曜指腹搭在她臉頰上，幫她擦去白皙肌膚上滲出的血珠，見她魂不守舍，目光透過珠簾，飄忽地看向外頭。

“已經沒事了，”他頓了頓道，“需要我抱你嗎？”

他看得出來，自己的這個妹妹，似乎十分喜歡抱他。之前每一次她遇事不決，心中慌亂時，都下意識到他身邊來，環住他的腰身，想要讓他安慰她。

姜吟玉低聲道：“外面有很多人。”

姜曜便伸出一只手臂，攬住她的肩，再將卷著的帷幕放下來，擋在二人面前，道：“這樣就不會有人看到了。”

姜吟玉躲在帷幕后，側身把臉埋進他的衣襟間。

姜曜摟著她，溫熱的指尖幫她理亂掉的鬢發，呼吸拂在她發梢上：“你若實在害怕，我就先送你回寢殿睡一覺，等醒來便無事了。”

姜吟玉聲音有些沉：“我沒有害怕，我只是在擔心魏宗元。”

姜吟玉在他懷里仰起頭，青色垂落，精致的面容露出擔憂，目光往外瞥去。

姜曜話語低柔：“三郎為了救你和陛下受傷，確實心地赤誠，有功勞，等幫你上完藥，我們就出去看他。”

他邊說，一只手挑起她下巴，又用指腹沾了藥膏緩緩涂抹她的傷口。

那邊，魏家人圍在床榻前，御醫半跪在踏板上，給魏宗元包扎受傷的手臂。

好半天，眾人終于得見床榻上人緩緩睜開了雙眼。

“宗元！”

“三郎醒了！”

皇帝聽見叫喊聲，撩袍過去坐下。魏宗元看見來人，趕緊半爬著就要起身行禮，動作牽動傷口，疼得輕叫一聲。

周圍人驚呼，讓魏宗元先躺下。

皇帝也連忙道：“免禮！”

他伸出一只手扶住魏宗元，道：“三郎于朕有大恩，是朕的救命恩人，朕心中甚是感激！”

若非魏三郎臨危不懼，危難之中，挺身而出，擋在皇帝身前，皇帝又護在公主面前，只怕他和姜吟玉早就成了那猛虎爪下的亡魂。

當時那一幕，在場的人誰沒有看到呢？

皇帝嗟嘆：“朕愛護宗元，視宗元為朕之第七子！”

魏宗元聞面色一變，說什么也要掀開被子下床來磕頭。

少年道：“不敢當！不敢當！陛下是九五之尊，宗元一介小兒，怎敢作陛下之子！”

皇帝擺擺手道：“說你是你就是！你護駕有功，夸你什么都是值得的！”

皇帝發自內心地感激，毫不吝嗇地夸贊。

魏宗元本就得皇帝喜歡，如今又有救駕的功勞，只會更得皇帝的青睞。

盛情難卻，魏宗元臉上露出虛弱的笑容：“多謝陛下！”

皇帝撫摸膝蓋，唔了一聲，緩緩開口道：“若非此前的事，朕一定要收你為義子。有什么要求隨便提，朕全都答應。”

他說不收魏宗元為義子，自然是因為想讓魏宗元娶公主，否則成了名義上的兒子，哪兒還能再娶公主，不是嗎？

魏宗元不肯接受，說著就要推脫。

一道女子的聲音響起：“三郎，這是陛下對你的恩賞，別推了！”

眾人轉頭，見永懷長公主走來，笑著立在一旁。

魏宗元這才支起身子，道：“公主怎么樣？臣之前一直護著她，她有沒有受傷？”

皇帝趕緊扭頭，一眼就看到了人堆外頭立著的女兒，朝她招手，“

過來，阿吟。”

周圍人讓開一條道，皇帝攥住姜吟玉的手腕，將她拉到身邊。

皇帝道：“公主沒有受傷，好好的。”

魏宗元望著姜吟玉笑了笑，接著溫聲對皇帝道：“陛下，宗元別無他求，只想求陛下賜一樁姻緣。臣想求娶陛下的第十四女。”

此一落，無異于一聲驚雷乍起，四周空氣一凝。

魏家人雖早就有此謀劃，卻未想到魏宗元敢當眾提這樣的事。

而皇帝聽了話，分毫未露出震怒，反倒撫了撫腰間的玉佩，看向身邊人，道：“柔貞，這件事你怎么看嗎？”

姜吟玉聽到了身邊人的竊竊私語，眼睫顫抖不停，對上魏宗元期盼的目光。

她聲音極其輕，得體回道：“三郎確實對我有救命之恩，但此事還需我再作一二思量……”

皇帝反問：“有何思量？”

他看到身后太子走來，手上發緊，更加用力地握住姜吟玉纖細的手腕，企圖以此施壓，面上一點不顯，朝眾人微笑。

“柔貞什么性格朕清楚，若她不同意這樁婚事，早就直拒絕了。想必三郎救了她，她心里也想要報答，只是不肯說罷了！”

四周笑聲起，鬧哄哄的一片。

燈火輝煌中，皇帝道：“魏三郎救駕有功，又兼德行出眾，想要求娶公主，朕如何不答應？今日給二人賜婚！”

魏宗元支撐著病軀，從床榻上爬起來，跪地謝恩。

皇帝讓他免禮，站起身道：“朕還有事要和太子談，三郎先休息。”

一轉過身子，皇帝面上笑容落下去一半。姜曜看魏宗元一眼，與皇帝一同朝內走。

二人離去后，眾人上前給魏宗元道喜。

雕刻山水的落地屏風，擺在內殿外殿之間。

轉角處，皇帝和太子立在那里。

姜玄知道太子有話和自己談，也大概猜出了他要說什么話。

“太子有話直接說吧。”

姜曜開門見山：“公主的婚事，草草定下，實在不妥。”

皇帝反問：“哪里草草定下？這樁婚事，朕與長公主私下將商量了許久，都覺得再好不過。”

姜曜看向外頭，等視線再收回來，臉上笑容已經消失不見，“父皇不是說過，讓兒臣為柔貞選駙馬的嗎？”