姜吟玉早起去給皇帝請安,??到門口時，被宦官攔下，說陛下正在和人談事情。
姜吟玉沒有懷疑,??準備離開，卻聽見里面傳來女子哭聲。
“父皇,??您不要將女兒送走……”
姜吟玉辨認出了說話人是誰，轉過身去，推門而入。
宦官不讓姜吟玉進去，姜吟玉推開他,??對他無聲道了一句：“我是天子的女兒。”
那小宦官知她得寵,??也不敢忤逆她，由著姜吟玉躲在織紗帷幕后,??觀察著殿內的景象。
大殿中央水磨磚地上，跪著一個瘦弱的少女,??在她身側,??一個中年的華服麗人也跪在那里。
二人俱是潸然淚下，朝著皇帝訴情。
那綠衣少女膝蓋行了幾步,??去扯皇帝的腿腳,??呼吸急促。
“北涼王子求娶的分明不是我,??他對我無意，父皇不要送我去和親……”
他身側麗人哭道：“六皇子已經不能入長安了,??如今我的女兒也要被送走和親，陛下，我就這一雙兒女,??求您不要這樣狠心讓我們分離！”
皇帝要送去和親的人,??正是班美人的女兒,??十三公主,??丹城公主。
班美人咚咚磕頭，急促地呼吸，腦袋一下一下砸在地磚上，力道之重，快要磕出血來。
然而這一幕，絲毫沒有打動坐在寶座上的帝王，他的面目沉靜，沒有任何情緒起伏，只有等殿內母女二人哭完，氣都喘不上來時，才終于開口道了一句。
“朕不會虧待你們的，說吧，你們想要什么？”
語調平淡，好像是在談論一件極其平常的事，卻帶著不容反駁的威壓。
丹城公主眼眶泛紅，“北涼王子想要的是安陽姐姐和柔貞妹妹，陛下不舍得她們遠嫁，就要將我推出來給他們擋婚事，是嗎？”
她大口大口喘息：“可我也是您的女兒啊，安陽有皇后娘娘撐腰，柔貞也有父皇做靠山，可我什么都沒有，我從小和母妃在宮里相依為命，求求您疼惜我一回吧，我不能和母妃分開！”
皇帝手撐著額頭，實在厭煩女人的哭聲。
“你走后，朕會好好待你母妃的，先將她的位份晉到昭儀。”
昭儀，是九嬪之首，位份僅次于皇后。
班美人泣不成聲：“我本就是浣衣局宮女出生，怎敢奢求昭儀之位？我只求女兒能夠留下。”
皇帝置若罔聞，他選丹城公主自有他的道理。
丹城公主性格溫順，母家卑微，無權無勢，而她又極其依賴班美人，到時候，皇帝可以用班美人來拿捏丹城公主，讓她好好履行和親的義務，不許造次。
至于其他幾個女兒，要么是母家家世太高、要么是性子頑劣，都不在皇帝的考慮之中。
皇帝對班美人道：“你說自己是宮女出生，那朕便將你父兄一家，都提進朝堂，加官進爵好了，至于你的兒子，六皇子――”
“若丹城答應和親，朕就將你送去六皇子的藩地，讓你母子二人團聚，怎么樣？”
班美人呼吸一滯，嘴巴一張一合，望向皇帝。
丹城公主握住母親的袖子，道：“不行的……”
皇帝走下臺階，手搭在少女肩膀上，“丹城，你的嫁妝朕已經備下，朕會將你會風風光光嫁出去，你作為和親公主，為大昭和北涼兩國的友誼做出你的一份貢獻，史官也會將你的名字記入青史。”
丹城公主用力推搡班美人，見班美人無動于衷，只訥訥地看著。
丹城公主哀哀楚楚，仰面哭道：“父皇，北涼要的是柔貞妹妹，群臣上書也是要柔貞去嫁，可你為何一定要推我出去？”
“您一直在包庇柔貞，哪怕外面出了那樣大的事，您都沒有責罰她一下，為何這樣偏心……”
皇帝最聽不慣的就是這句話，心生煩躁。
“朕偏心她一下怎么了？五個手指也有長短。”
前夜太子一走，今早朝堂上便開始蠢蠢欲動。
各路不知從哪里來的牛馬，全都上表，請求陛下將柔貞公主送去和親。
民間坊間，也都是柔貞公主行為不端的論。
皇帝知曉當中定是有人推波助瀾，然而他能壓下十個人的論，卻壓不下百個人的嘴巴。
甚至太子最初的東宮藏嬌一事，也被外界拿出來詬病，稱是太子失德，包藏皇妹，二人之間關系早就有跡可循。
也好在太子帶兵，親自南下，在前線作戰，眾臣自然也不敢背后太過分地議論太子，便都只將矛頭對準柔貞公主。
所以今早，皇帝面對眾臣上書，實在力不從心，決心得快點，將和親一事給辦妥了。
皇帝將袖子從她手中抽出，道：“你和你妹妹從小關系最好，你替她嫁一回，朕補償你，不行嗎？”
“不一樣的……”
丹城眼中光亮漸漸暗淡了下去，“我是喜歡妹妹，也真心待她，可我不能給她替嫁。”
“休要再說，此事已經定下！”皇帝怒斥，“半個月之后，北涼王子離開之日，便是你出發去北涼之時！”
丹城公主瞳孔一張：“半個月？”
皇帝不耐煩，高聲喚侍衛進來，“將公主帶下去――”
侍衛們應聲進來，這時，皇帝抬頭，見帷帳后繞出來了一個女子。
不是旁人，正是姜吟玉。
二人對視，姜吟玉移開目光，看向丹城公主。
丹陽公主
被從侍衛們從地上撈起來，經過姜吟玉身邊時，姜吟玉喚道：“姐姐。”
丹城公主面容憔悴，哀哀地道了一聲：“柔貞，為什么去和親的不是你呢……”
姜吟玉扶她的手一僵，剎那間，丹城公主就已經擦肩而過，離開了大殿。
在她身后，班美人提著裙裾，踉踉蹌蹌跑上來，被侍衛們推開跌倒，她再次爬起來去追。
姜吟玉立在門邊，望著二人的背影。
皇帝走上前來，見姜吟玉面容雪白，當她是被嚇著，輕嘆了一口氣：“放心，和親一事就由你姐姐去吧。”
姜吟玉長發被風吹得飄起，盯著外面看了一會，忽然大步走向外殿。
班美人的哭聲，隔得遠遠的，還能飄進殿內。
安陽公主進來時，正巧看侍衛將班美人帶下去，走進來，與姜吟玉剛好碰上。
她拉著姜吟玉到一邊說話，不明所以，問：“什么意思？父皇喊丹城來做什么，莫非是要送丹城去和親？”
姜吟玉不說話。
安陽公主目光看向一側，輕笑一聲，“那北涼王子執意要你我二人中的一個，可你想去嗎？我知道你肯定不愿意，我也不愿意。”
她看向姜吟玉：“我一直以來都不喜歡你，父皇說我自私自利，樣樣比不上你，我也認了，上一次你幫我替嫁，那這次，便由我去好了。”
姜吟玉詫異，目光下移，看向她的小腹。
“可你不是懷孕了嗎？”
安陽手捂住小腹，沒料到姜吟玉知曉此事，她長吸一口氣，道：“我要將這個孩子生下來，可父皇不會同意，那我便自請去和親，到了那時，父皇肯定會答應我一個要求，我就說要誕下這個孩子。”
姜吟玉始料未及，皺眉道：“孩子生下來后呢？”
安陽道：“我會將它留在長安，自己一個人去北涼。”
安陽也不知道自己為何會拉著姜吟玉說這樣多的話，大概這些日子，日日暴露于被選去和親的恐懼之下，二人同病相憐。
安陽公主手背擦了擦眼淚，眼眶潮紅：“柔貞，你和皇兄不敢邁出去那一步，不敢向外界承認你二人間的關系，可我不同，我就算懷孕，孩子父親的身份見不得人，這事被揭發了出去，我也沒什么害怕的，不被容于世也好，做了便是做了。”
她后退一步，背抵在墻壁上，淚珠從臉頰上一顆一顆滑下，雙手緩緩放上小腹，唇角勾起笑容。
“等我生下這個孩子，你能勸皇兄，好好地對他的嗎？皇兄也反對我和那人在一起，可我就是喜歡他，我知道只有你能勸住皇兄，可以嗎？”
安陽去握姜吟玉的手：“我去和親，你日后，幫我偶爾照應一下這個孩子，行嗎？”
姜吟玉從她懷中輕輕抽出手，問道：“孩子的父親是誰？”
安陽公主搖搖頭：“他……”
太子昨夜離開長安，安陽好不容易能派人出去和梵凈接應了，卻被白馬寺的人告知，梵凈一個月之前，便動身去了西域。
這一次，他受其師父玄寂大師的囑托，到天竺高昌幾國，去學得梵文，勘得真經。
可向西一行，九死一生。
安陽公主從得知這一消息，情難自已，她難以想象，梵凈去了西邊，那她一個人活在皇宮里還有何意思？