姜玄的沉默在這一刻打破，連連道：“不行！”

無論太子給出的哪一條路，姜玄都無法接受。

年老的帝王已經遲暮，新的帝王即將崛起，這自古以來的殘酷法則，又有誰如何能阻止？

姜玄是一頭步入暮年的蒼老獅子，看著自己的孩兒成為了群獸之王，他內心極其驕傲，可這一切建立在年輕的獅王不會將老獅王取而代之。

只要姜玄在一日，就不會允許這樣的事情發生。

他也知道，自己愛蘭昭儀、愛姜吟玉，遠勝過愛他的兒子。

皇帝神情肅穆：“休要再提此事，朕不會答應，朕給太子的權利真是太多了，讓你敢反過來這樣制約你的父皇！”

這一次，姜曜沒有反駁他。

他只是在皇帝面前低下頭，難得的溫順，像少時幼子面對慈父，卸下了所有的心防。

“兒子知道這事對父皇來說極難接受，可我對柔貞的愛護心情，不會比父皇少，所以我給父皇一些時間，緩緩心緒，之后選擇在一個合適的時機，將她的出生公布天下，可以嗎？”

皇帝態度堅硬，垂在身側的手握緊成拳。

太子身量極高，皇帝要仰起頭才能與他正常交談。

年輕的太子越來越像一個王，哪怕溫順下來，身上也流露出上位者的威壓。

姜曜輕聲道：“今日夜里，我便要回南線戰場，最多也就一兩個月，會將南線全部拿下，希望候我回來，能聽到父親下旨，將柔貞賜予我。”

“就像此前，您將柔貞賜婚給衛燕，魏宗元一樣。”

姜曜面上笑意柔和，熠熠若春水。

皇帝面容冷峻，眼神銳利。

對峙良久后，皇帝面容陰沉沉道：“朕一切都可以答應太子，哪怕太子你私下里胡來，只要不鬧到朕的面前，朕都可以視而不見，唯獨光明正大娶她，不可。”

“父皇――”

遠處響起了女子的腳步聲，父子二人停下交談，皆轉頭朝里望去，看姜吟玉從內殿走來。

她笑容淺淺，眉眼清亮如繾綣春泉：“你二人事情談好了嗎？”

姜曜點頭，“好了。”

姜玄臉上陰沉沉的神情立馬退下，帶上和煦笑容，道：“已經談好了，柔貞是有什么事要和父皇說嗎？”

姜吟玉走近一步，抿了抿唇，有些欲又止。

姜玄一下看懂她內心的想法，道：“莫怕，方才的事，父皇不會怪你。”

姜玄上前，摟她入懷，撫摸她的脊背：“父皇知道你性格一向婉順，哪怕做了出格的事，怕也是被人逼迫的。”

皇帝的話意有所指，姜吟玉聽出來了，看一眼身側姜曜。

皇帝松開她，笑道：“和朕一起回未央宮嗎？”

姜吟玉一口答應，聲音清脆：“回去。”

這樣干脆的回答，像是迫不及待要逃離此地，皇帝看向姜曜的目光又深了幾分。

二人一同往外走，姜曜伸出手，拉姜吟玉回來。

姜吟玉推他的手，聽他道了一句“我今日夜里就回南方”，手微微一頓。

姜曜當著皇帝面，幫她理順頭發，聲音輕輕的，像是詢問意見一般：“再留下來陪我一夜，可以嗎？”

姜吟玉盯著他漆黑的眸子，感受到他指尖冰寒地滑過她的面容，他眼神的意思，分明是讓她自去和皇帝說，今夜她要留下來。

姜吟玉不敢和他對視，搖搖頭，看向皇帝。

太子攬著姜吟玉的肩，也看向皇帝。

“就一夜，”姜曜帶笑，“夜里我就出發離開長安，不會和她做逾矩的事。”

皇帝挑眉看他，姜曜又上前來，壓低聲音道：“我得勸柔貞打消和親的念頭，她性子有時候太倔了，不是嗎？”

皇帝眉頭皺起。

和親一事，還在談判中。

直到現在，北涼的使臣團還賴在皇宮里不肯離開，非要讓皇帝賜婚。

北涼王子聲稱和柔貞公主情投意合，除非公主出面，親口說不愿意和親，那北涼王子才肯離開。

皇帝今日正是被這事困擾，才來找太子，差點忘記了正事。

他腦海里浮現起此前柔貞依賴太子的模樣，也知道自己和太子比，柔貞肯定更聽得進去太子的話，道：“就一夜，你好好勸勸你的妹妹，讓她趕緊打消了和親的念頭。”

姜曜送皇帝出去，笑道：“好。”

皇帝目光依舊陰沉，大步走向殿外。

等皇帝走后，姜曜回來。

姜吟玉臉上的笑意完全消失不見，蹙眉問：“你和父皇說了什么。讓他答應將我留在東宮？明明他之前還說帶我回未央宮的。”

姜曜道：“我說了想娶你，陛下答應了。”

姜吟玉身子震住：“答應了，他怎么會答應？”

皇帝不是不知曉她的身世嗎，現在卻說答應了？

姜曜轉過身去，吩咐侍衛道：“接下來我不在京城的這段時日，公主都住在東宮，好好看住她，不許她再出東宮一步。”

說完看向她，唇角帶著溫柔笑意，像是故意說給她聽的。

姜吟玉后背爬上一股惡寒，忽然意識到什么，上前問：“皇兄，你是要囚禁我嗎？”

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