可她真的快撐不下去了，她好難受，五臟六腑都在疼，猶如針刺入了四肢百骸，摧殘著她的意志。她回想一路上自己瞧見的白骨血肉，心某一處隱隱地抽痛。
姜吟玉轉過身，強撐著俯趴到榻邊，身子劇烈地顫抖，哽咽道：“幫我拿紙墨來，我給他寫一封信。”
可這窮鄉僻壤，哪里有紙筆呢？
阮瑩答應幫她去找，抱著懷中孩兒奔了出去。
昏黃的窯洞，午后的烈日殘照進來，那濃墨重彩的陰影打在地面上。
姜吟玉手垂在榻邊，眼中的世界變得模糊，能感覺生命如流沙從指尖流走。
她趴在那里，過往回憶若在她眼前走馬觀花浮現，一幕幕光影明滅變化。
她很想他，并非從來對他并有愛戀，和他相處得的一切時光，猶如黑暗中的電光火石碰撞，照亮了她在宮廷中的晦暗日子。
可她騙了他這么多次，他沒有徹底原諒她，不然為何總是時不時冷漠對她？
在她眼前出現一道人影，是阮瑩匆匆回來了。
她張口說了什么，可姜吟玉已經聽不清了。
“這紙筆是從那鄉長屋里找到的。”
姜吟玉接過筆，直起手臂，在紙上落墨。
“皇兄，見字如晤。
皇兄于關外御敵，君安否？
邊外多戰事，士卒傷死，百姓如膏，天淚人淚。
霍亂蔓延，而吾之病如山傾，纏綿數月，血落沾襟，藥石難
醫。此若撥雪尋春，燒燈續晝。杯水車薪，無力回天。
吾常憶與君宮中光陰，如石中火，隙中駒，數十載彈指而過。少時吾稱君為兄，常伴于君身側，青梅竹馬之誼，歷歷在目。待吾及笄出嫁，藏于東宮，往昔種種，如夢似幻影，似夢里黃粱。
曾盼與君剪燭臨風，共話西窗，未曾想形骨凋零，夢斷河西。
音書寂寥，漫漫無期。吾之心日月可鑒，吾之情亙古無垠，一片丹心難寫。
思君不見，難赴黃泉。
吾常記少時詩謠：
翦彩贈相親，銀釵綴鳳真。
雙雙銜綬鳥，兩兩度橋人。
葉逐金刀出，花隨玉指新。
愿君千萬歲，無歲不……”逢春。
寫到最后一句話，姜吟玉指尖沁出一絲汗，再也無力支撐下去，筆從指尖滑落，墨汁浸透了宣紙。
她顫抖纖細的手腕，將信件緩緩遞過去，雙目盈盈沾淚，無力道：“表嫂，幫我帶給皇兄……”
她雙目闔上，猶如彌留之際一般。
阮瑩奔走出去，去喚那老郎中進來。
姜吟玉俯在草席上，淚水漣漣沾濕了身下的草葉。她喉嚨灼燒，被人翻過身來。他們喂了多少藥汁，姜吟玉就吐出來多少。
她耳畔響起了輕音，是那些過往的笑聲、少時廊下鐵馬搖晃發出清脆響聲……
那老郎中的孫子跑進來，“我剛剛在外聽到了他們在談戰事，說不好了……”
阮瑩問那孩童：“什么事？”
姜吟玉雖然聽不清，可還是艱難地從他們的交談聲中辨認那一二話語。
“太子、太子遇難了，北戎人說他們捉到了太子……”
姜吟玉口中發出了一聲嗚咽，撕心裂肺疼痛起來。
夜里寒光耀目，蒼穹若白日。
沙土飛揚，空氣里浮動著馬匹汗味與血腥氣味。
沙漠邊沿一座天然的壁壘后，幾匹戰馬矗立在風沙中，身側七零八歪幾個士兵倒著。
姜曜渾身浴血，背靠著黃土磐石，仰起頭感受夜晚涼涼冷風，血管中燥熱的血緩緩停下奔騰，逐漸平息。
此前結束的一場大戰，大昭與北戎為了爭奪一個戰略要地，耗時曠遠。太子親自披掛上陣，帶著一支隊伍沖鋒陷陣，士兵大大收到鼓舞，奮力拼搏，一鼓作氣，擊碎了敵軍的防線。
太子這一支隊伍，自然而然也成了眾矢之的，北戎軍隊緊追不舍在后追殺，兩方人馬在塞外狂逐。
這一場鏖戰維持了一天一夜，直到太子帶殺出重圍，死里逃生，策馬揚鞭，在北戎人面前消失不見。
他們進入了一座沙漠。
沙漠之中，姜曜靠在黃石上，進來一日后，水囊里水快要用完。
來時跟著太子的千人隊伍，現在也只剩下了不到十人，每一個人都如同強弩，走到了盡頭。
他們躲避在這里，在等外面安營扎寨休息的一小撮北戎人離開。
星漢燦爛，星辰朗朗照耀，一輪圓月掛于山巔之上。
姜曜輕輕喘息，迎面風沙吹拂
他們落單了前后也足足有幾日，落在外人眼中，怕要往不好的地方想去。
太子下落不明，軍心必定大亂，他須得盡快回去。
姜曜勉強動了一下身子，肩側傳來的疼痛，讓他輕輕閉上了雙目，喉結滾動一下。
他再次松懈下肩頸，背往后靠了靠，將姜吟玉送給他的那枚香囊拿出來。
他指尖沾血，垂眸望著里面的護身符，指尖輕輕摩挲。
也不知她在哪里，到了東邊的上郡沒有。
他確實想她了，希望回去之后，就能聽到她的消息。
姜曜的指尖微動，無意間劃開那護身符的一角，里面的紙張露了一角出來。他并未在意，只當上面寫得是他的生辰八字。
他修長的指尖勾出紙，看完了她在正面寫下了他的生辰，唇角浮起一絲淺淡笑意，又將紙反過來，看到上面的另一句話。
他神色微定，從平靜如水漸漸變得不可思議又歸于平淡。
上面是她親筆所寫：
吾兄生于四月，生性畏寒。
愿君千萬歲，無歲不逢春。――阿吟。
姜曜心上經絡被牽引了一下，目中平靜的眸光如池水被打破，一滴清淚輕輕落下。
他低下頭，深吸了一口氣，將那張護身符收好。
再抬首，萬古的長夜在頭頂。
人行于天地之間，方覺一身之渺小。
天地悠悠，沒有什么是亙古不變。
而他愛她，亙古不變，無論是從芥子須臾，還是到萬載千秋。
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