大家見禮坐下，丫鬟上了茶點，魏紫帶著貞姐兒、諄哥、庥哥去了暖房。

就有笑語聲從門外傳來：“我來遲了，貴客休怪。”話音一落，一群丫鬟、媳婦簇擁著個二十五、六歲的**人走了進來。

她身段婀娜，穿了件大紅百蝶穿花遍地金褙子，梳了桃心髻，正中插一枝赤金滿池嬌分心，右邊偏戴一朵大西洋珠翠葉嵌的寶花，柳眉杏眼，粉黛略施，神采奕奕，爽利干練。

十一娘看著面生，那喬六小姐卻是認識的，笑著站起來喊了一聲“三夫人”。

三夫人？那就是徐令宜庶兄徐令寧的妻子了！

五娘和十一娘聽著也跟著站了起來。

大太太已和來人打招呼：“三夫人，好久沒見了？”

三夫人忙上前給大太太曲膝行禮，笑道：“我來遲了，大太太勿怪。”

大太太忙攜了三夫人的手：“可不是，你越發的標致了！”

“承大太太夸獎。”三夫人客氣地和大太太應酬了幾句，又和喬夫人見了禮，這才笑盈盈地和喬家六小姐打招呼：“蓮房，你可是稀客！”

喬夫人就望了一眼太夫人：“她是大門不邁二門不出的。整日里不是做針線，就是告訴幾個侄兒們識字。”

喬家六小姐聽著臉色微紅，問三夫人：“怎不見兩位侄兒？”

三夫人笑道：“還沒有下學。”然后轉身打量五娘和十一娘：“我說是誰呢？遠遠看著，恍若仙女似的。原來是親家小姐！”

大太太聽了連忙向五娘和十一娘介紹三夫人。

十一娘聽大太太說過，徐家的三夫人的父親是忠勤伯甘家的庶子，苦讀不綴，二十一歲中秀才，四十四歲中舉人，如今和羅振興一起在國子監進學……

聽她這口氣，與喬家的人很熟……是喬夫人的交際圈子很廣呢？還是說，燕

京的貴權之家都盤根錯節呢？

她更相信后者。

十一娘目光微轉。

大家見過禮，那三夫人就笑著向太夫人解釋道：“三爺回來了，我服侍他梳洗，所以才來遲了，母親休怪。”

太夫人和顏悅色地點頭，道：“老三回來了？”

“是！”三夫人恭敬地道，“剛回來。本想立刻來給母親請安的。聽說母親這邊有客，就先歇下了。”又向喬夫人和大太太解釋：“我們家三爺去天津收了筆賬。”

徐令寧是秀才出身，徐家給他捐了個正四品的同知，沒有做官，幫著管些家里的瑣事。

太夫人微微頜首，笑著起身：“親家太太坐在這里聽我閑話，只怕早已餓了。我們去花廳，親家太太也嘗嘗我們燕京的風味――雖比不上江南，卻也自有風味。”

三夫人忙上前攙了太夫人。

“太夫人客氣了。”大太太客氣道，“燕京乃京畿重地，怎是我們江南小鎮可比的！”

五娘則上前攙了大太太，十一娘則默默地跟著兩人身后，留了貞姐兒、諄哥和庥哥在太夫人屋里，大家說說笑笑去了太夫人屋后新蓋的五間花廳。

路上，喬夫人笑著對大太太道：“這里原是一處沒用的書房。五爺孝順，去年將倒座改了花廳，在院子給太夫人蓋了個戲臺子，叫什么‘點春堂’來著。”又揚了臉問太夫人，“是這個名字？我沒記錯吧！”

“是這個名！”太夫人的笑容就一直到了眼底，看得出，她非常的高興有人提這個事，“他呀，就是喜歡瞎折騰。還想買幾個孩子回來請人教戲，組個內班。說以后有什么喜慶的事，也不用請外面的人，免得腌h。”

“這是好事啊！”喬夫人笑道，“要是沒有中意的，我那里還有幾個聰明伶俐的小丫鬟，都還沒有留頭，我瞧著比進宮給皇后娘娘唱戲的什么‘德音班’的幾個長得還好。”

凡是太夫人的話，那喬夫人就要搭腔，她又一味地說些她們才相熟的人事，有意無意地把大太太冷落到了一旁。太夫人一副毫不知情的樣子，時不時地和大太太說上幾句話。

“親家太太愛不愛看戲？”她笑道，“燕京這兩年出了個‘德音班’，是從揚州來的，專唱弋陽腔。皇后娘娘生辰時，皇上還欽點了進宮獻藝。現在整燕京的人都追著這德音班的戲看，他們唱戲的‘就園館’聽說場場爆滿，一座難求呢！”

大太太笑道：“德音班曾經到我們杭州府唱過戲，也是頂有名的。只是我在家的日子多，還不曾聽過這德音班的戲。”

太夫人聽了就笑道：“要不過幾天我們請了在家里唱堂會？”

“這怎么好意思！”大太太婉拒，“深宅內院的……”

“我瞧著這主意好！”喬夫人笑著打斷了大太太的話，“您是不知道，我們五爺最愛聽戲了，偏偏侯爺嫌吵。每次五爺見了侯爺驚得就像燕子飛似地……”又低聲道，“與其讓爺們到外面去，不如就在家里玩。”

（我抓狂了……又停電。來電了再改錯字。⊙n⊙b汗……）

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