南勇媳婦忙上前勸：“四少爺、五少爺．歇會再踢吧！

兩人也著實在些累了，跟著南勇媳婦到一邊的涼亭坐了，茶香繡兒忙上前服侍．或倒了溫水他們潤喉嚨，或拿了帕子幫他們探拭后背。

徐嗣諄要去小解。

凈房就在花墻旁邊．從碧漪閘過去．要穿過一條兩邊全是合抱粗參天大樹的音石小徑。

有小丫鬟跑過去點了兩支蘭花香的熏香．茶香陪著去了凈房。

徐嗣諄坐在馬捅上．可以聽見外面沙沙地掃地聲漸行漸近。

兩個婦人正有一搭沒一搭地聊著天。

，…這樣說來．除了季庭媳婦．其他人都去了！”

“嗯！”另一個應道，“起頭的就是管庫房的于媽媽。”

“真的！”先前說話的語氣里充滿了驚訝，“她不是一向眼高于頂的嗎？怎么這次竟然主動邀了大家去給四夫人祝壽？”

“她不是眼高于頂，她是看著菜下飯。”另一個笑道，“如今四夫人懷了身孕，又明正順地把陶媽媽送到了田莊里．她哪還敢在四夫人面前眼高于低。”說到這里，贊了一聲，“這府里上上下下的大丫鬟、小媳婦、管事的媽媽．我最佩服的就季庭的媳婦了。當年大家一窩蜂地往二夫人身邊湊，有人就跟季庭的媳婦出主意．讓她抓住二夫人喜歡花花草草的機會想辦法幫季庭謀個管事之職．她不急不燥，說季庭只會種花，別的，就是讓他干也干不好。結果從頭到尾沒吭一聲。后來故去的四夫人當家，大家又都往故去的四夫人身邊湊。她也是不卑不亢的．該做什么做什么……”

好像有一千只蜜蜂在耳邊嗡嗡的飛，徐嗣諄的注意力沒有辦法集中．兩個婦人后來說了些什么、他全然不記得。

“茶香姐姐！”他拉了茶香的手．“她們說的都是真的嗎？、

茶香是太夫人身邊的二等丫鬟，太夫人特意調了來服侍徐嗣諄的聽徐嗣諄這么問，她忙道：“哪有這回事。四少爺不要聽她們胡說。

不是說了嗎？是陶成摔了腿。

．陶媽媽要去照顧他一些時日……

“不對！”茶香的回答太過流利．讓徐嗣諄本能地感覺到有此浮華．不夠踏實．“有一年冬天陶成掉到河里差點淹死．陶媽媽在屋里把，他大罵了一頓，可也沒說去照顧他”…”他目光中全是不解．“為什么這次就要去照顧陶成呢？”

茶香一怔，道：“我們在府里當差，就是府上的人了．哪能因家里的事耽擱了府里的事。如今四夫人看在陶媽媽曾經服侍過故去四夫人的份上，將她特別優待。準了她回去看兒子……”

徐嗣諄聽了蹙眉：．“娘在的時候．將陶媽媽也很好。還讓我喊陶媽媽做．媽媽，……，，茶香沒想到平時很好說活的徐嗣諄板著這個話題不放。沒等徐嗣諄的話說完，已笑道：“所以四夫人也特別的敬重陶媽媽。”又怕他再問些自己答不出來的話來．忙轉移了話題，“四少爺．我們還是快些回碧漪閘吧？五少爺還在那邊等著呢！這四月間的天氣．太陽落山寒氣就起來了，你身上只穿了件夾襖．斗篷還放在四夫人那里呢！”

徐嗣諄不為所動，再仔細傾聽

．外面只有風吹過樹梢的沙沙聲．哪里還聽得到別的什么聲音。

他有些夫望，收檢收檢，授吞吞和茶香去了碧漪閘。

涼亭空空如也，只留下了猩猩紅的坐墊和滿石桌的狼籍．徐嗣誡身邊服侍的早不見了蹤影．原來無人的空地卻被丫鬟、媳婦、婆子們團團圍住，隨著五彩的蹴鞠高高拋起，不時傳來喝彩的聲音，比剛才不知道要熱鬧多少。

徐嗣諄訝然。

茶香已看到一個高挑的人影。

“四少爺．是五爺。”她眉眼間滿是歡快，“是五爺在蹴鞠！．

拉著他的手就往人群里擠。

大家看見是他們主仆，．主動讓出一條道來。

徐嗣諄就看見徐令寬一個“佛頂珠”

用頭把蹴鞠高高地頂了起來．再看徐嗣誡．正目瞪口呆地望著徐令寬、滿臉震驚。

徐令寬聽到動靜，眼角瞥過去，見是徐嗣諄一個“旱地拾魚”．把蹴鞠拋到了半空中．朝著徐嗣諄招手：“來。我告訴玩“如果是平時．徐嗣諄早就高高興興地跑了過去．可這次．他心里惦記著剛才聽到的閑話，．猶豫了片刻才走了過去。

徐令寬伸手輕輕一勾．就把從半空落下的蹴鞠接在了手里。

“怎么了？“他彎腰笑望著徐嗣諄，“今天像有點不高興的樣子？”．

“沒有！”對著大人說謊，徐嗣諄很不自在．“我今天有點累1，徐令寬可不敢勉強他，笑著將蹴鞠拋給了一旁的小斯：“那就早點回去歇了吧！明天五叔再帶你玩。、

徐嗣諄勉強地笑著應了一聲。

拉著徐嗣誡往十一娘屋里去。

圍觀的自然都散了。

徐嗣誡猶回味著剛才所看見的“四哥．我們明天還玩蹴鞠吧？五叔可厲害了。你剛才不在．我看見他手肘一拐，蹴鞠就高高地飛到了半空中……”

徐嗣諄心不在焉地應著．和徐嗣誡進了院子。

那些管事的媽媽正三三兩兩從正屋里出來。碰見他們兄弟倆．都笑盈盈地打著招呼。

徐嗣諄望著她們的面孔眼晴微黯，僻里啪啦地朝正屋跑去。

大家都吃了一驚。

有人笑道：“到底還是孩子！”