“怎么回事？”

柳乘風覺得很奇怪，打得好好的突然之間番子們如潮水一般退了出去，還沒有打過癮就這么跑了個一干二凈。

“大人，方才我聽到了幾聲梆子響，這是番子們撤退的口令，多半是東廠那邊叫人撤了。”老霍被打得滿頭是包，兩只眼睛腫得比饅頭還要大，連他這么老實的人都紅了眼，捋著袖子一副有種來打死我的模樣。

柳乘風看著他臉上又青又腫的樣子，不由笑了，道：“老霍，你年紀大了，以后不要再湊這熱鬧了，我有件事交代你去做。”

老霍道：“大人吩咐就是。”

柳乘風道：“咱們百戶所人太少，可是干系卻大，衛所里的校尉讓他們來巡街、坐堂還可以，真要碰到今天這個狀況怎么辦？反正現在手頭上有的是銀子，索性你代我去招一百個幫閑來，要年輕體壯有力氣的，忠厚的人最好。”

幫閑是明朝的傳統，不管是衙門還是衛所也都有這種先例。畢竟大明的編制只有這么多，朝廷也只發這么多餉，有些官忙不過來，自然而然就拿出私房錢來自己招募人手。比如一個縣衙，真正能吃皇糧的不會超過十個，至于其他如差役、轎夫、書吏其實都是縣尊自己雇傭的。

衛所今日的表現雖然不錯，可是柳乘風立即發覺出了問題，這些人簡直就是一幫烏合之眾，拿他們去拉虎皮可以，可真要是有事也指望不上。現在手里有的是錢，等于是有了一座金山，倒不如招募一些幫閑來，好好地操練一下，作為后備力量。

說來說去，其實還是煙花胡同的水太深了，沒有足夠的實力，是別想在這兒站住腳的。

柳乘風對老霍交代一番，老霍這個人打架不在行，人也膽小，可是這種雜事卻能得心應手，天子腳下哪里的閑漢最多，哪些地方的人家是清白，這些都在他的肚子里記得牢牢的。老霍拍著胸脯道：“大人，沒說的，老霍出馬保證辦得妥妥帖帖的。”

正說著，云霄閣那邊卻傳出一陣打罵聲，柳乘風聽了皺起眉頭，他這里距離云霄閣不遠，只幾步路功夫，朝身后的校尉努努嘴道：“走，看看去。”

份子錢和保護費是一個道理，拿了人家的錢，當然要為別人排憂解難，現在有人敢在云霄閣鬧事，就等于是砸百戶所的招牌。

跨入云霄閣，便看到幾個護衛模樣的人開始砸店了，這些護衛很是彪悍，在他們腳下，已是打倒了不少云霄閣的伙計，一只手掌拍下去，連楠木的八仙桌都似乎要垮下去一樣。

被另一群護衛擁簇在一邊的，則是一個十三四歲的少年，還有一個管家模樣光潔

著下巴的青年，這青年便是劉伴伴，劉伴伴一見柳乘風，便尖著嗓子大叫：“柳百戶來得好，他們居然敢勒索咱們……咱們少爺，快把這些人全部拿下治罪。”

柳乘風看著他們，心里便想：“這些人多半是哪個公侯的家人，想不到鬧事鬧到這兒來了。”

那云霄閣的老鴇淚眼婆挲地過來，道：“是這些人來鬧事，大人看看，在這兒又是掀桌子又是砸椅子的，這還像話嗎？這些人在這兒吃了茶用了糕點，卻說忘了帶銀錢出來，說是明兒叫人來還，這是什么道理？奴家當然不肯放他們出去，人一離了咱們閣樓，這錢還要得回來嗎？”

那一身錦衣的少年怒道：“幾兩銀子而已，誰稀罕？”

柳乘風目光落在這錦衣少年的身上，心里頭發火了，這家伙居然比自己還無恥，沒錢付賬還敢這么囂張。

柳乘風的臉色陰沉下來，壓著嗓子道：“來人，先把這幾人押回百戶所再說。”

“你敢！”劉伴伴怒了，道“你可知道我家公子是誰？”

柳乘風撇撇嘴，道：“拿下！”