周翡雖然知道木小喬沒那么容易死在沈天樞手上，卻還是為他這別具一格的露面方式吃了一小驚。

她戳了謝允一下：“木小喬不是專門替霍連濤辦事背黑鍋的嗎，怎么今天這態度有點不對？”

謝允沒回答，輕輕攥住了她的手指。

周翡下意識地一抽，沒抽出去，謝允借著長袖的遮掩，將她的手當成了暖爐，偏偏還要擺出一副正人君子的樣子不看她，嘴角卻帶了點使壞的微笑。

周翡便一抬手，肩膀微動，好似拉琴似的用手背一磕長刀柄，望春山便十分隱蔽地往旁邊一撞，戳在了謝允肋骨上。

謝允一口氣差點噴出來，終于被毆打出了一句正經話：“不……不知道。”

李晟沒看見底下的小動作，剛開始見謝允笑得那么“高深莫測”，只當他有什么真知灼見，不料專心聆聽半晌，就聽見了這么個結論。李晟頓時覺得謝允與那幫不靠譜的東西都是一丘之貉，只好眼不見心不煩地去觀察霍連濤。

霍連濤好似也沒料到這出。

北斗突襲岳陽時，木小喬便失蹤了，都說是死在沈天樞手上了，可是這會他突然冒出來不說，眼看著還是來者不善。

霍連濤心里不由得打了個突。

他一直看不透木小喬。

無論是武功、性情還是那股子瘋勁，朱雀主都斷然不是那種肯依附于誰、供誰驅使的人。木小喬不是活人死人山“四圣”之首，卻絕對是武功最高的一個，別說區區一個霍連濤，就是當年腿法獨步天下的霍老堡主，約莫也就跟他是個伯仲之間的水平。

可是偏偏，就這么個擺在那就能辟邪的大人物，竟然毫無怨地在守了霍家堡那么多年。

木小喬就好比一尊鎮宅的邪神，霍連濤曾經對木小喬多有倚仗，又因為無法控制此人而懼怕于他。

霍連濤勉強維持著自己方才主持大局的風度，穩重地開口問道：“朱雀主這是什么意思？”

“沒什么意思，本來是想趁著大家伙都在，過來湊個熱鬧，順便請教堡主幾件事，不留神早晨起來晚了，”木小喬漫不經心地打了個哈欠，懶洋洋地開口，這回他倒是沒有刻意拿女腔，但捏慣了嗓子，聲音還是比尋常男子輕柔很多，“門口那石林陣還怪復雜的，我來晚了又沒人領路，只好動了點粗，多有打擾，回頭賠你錢。”

霍連濤皺起眉。

木小喬一邊說，一邊沖自己身后招招手。

上回在山谷中，木小喬手下的人先被北斗殺了一批，又被他自己炸死一批，基本便不剩什么了，不過“人手”這東西，舊的不去新的不來，他又重新招了一批。

活人死人山乃是個魔頭窩，教眾里頭流傳各種詭異的邪教，有信仰蚯蚓的、信仰黃魚的、信仰爬山虎的……各路妖魔鬼怪大展神通，僅就戰斗力而，還是很唬人的。

青龍教有排山倒海大陣，玄武派人士沿途打劫起來，實力也頗不俗，白虎主有自己的一方勢力，唯有這木小喬活得十分隨意，手下都是隨便征召來的，跟鬧著玩似的。

他不收弟子、也不培養心腹，打劫個把山匪窩點，就能給自己湊出一幫班底，完全就是武力脅迫或者花錢弄來的一幫，給他裝門面跑腿用。

這套全新的手下們很快幫他架上來一個狼狽的男人。

來人腳步虛浮，瘦骨嶙峋，被人架上來的時候，兩股戰戰，似乎隨時準備尿褲子，架著他的人一松手，他便“噗通”一聲撲倒在地，以頭搶地，根本站不起來。

丁魁呲著豁牙大笑道：“木戲子，你這相好的又是打哪綁來的，咋站都站不起來？忒不中用了。”

木小喬聞，抬起頭看了他一眼，風馬牛不相及地問道：“丁魁，你還剩幾顆牙？”

丁魁絲毫不以為杵，居然還真回答了：“老子還剩十四顆，人送綽號十四爺爺便是我，哈哈哈！”

木小喬側著臉、斜眼瞥了他一眼，抿嘴輕笑道：“十四聽著不怎么吉利，丁兄，你莫要急，等我同霍堡主說完話，馬上便叫你變成丁八，保證今年發大財。”

人群中傳來幾聲“噗嗤”，不過很快就沒了聲音，顯然那憋不住笑的叫親友及時制止了。

丁魁臉一僵，有心想同木小喬分辨一二，又想起自己打不過這半男不女的妖怪，只好閉嘴，小心翼翼地護住自己碩果僅存的十四顆大牙。

木小喬走上前，用腳尖勾起那伏在地上的男子的下巴，指著霍連濤的方向問道：“認得他不？”

地上的人臉上煙熏火燎，五官糊成了一團，親

娘老子都不見得認得，霍連濤自然不知道木小喬找來了何方神圣，然而他心里還是升起一股不祥的預感：“這位……”

那匍匐在木小喬腳下的叫花子看清了霍連濤，眼睛里陡然爆出驚人的光亮，四肢并用，野狗似的往前撲去，被木小喬一腳踩在脊梁骨上，只好無助地趴在地上，雙手拼命地往前夠，口中大聲叫道：“堡主！堡主！老爺！救我！我是給您當花匠的老六啊！您親口夸過我的花種得好……救命！”

霍連濤為人八面玲瓏，見了什么都會隨口夸一聲好，自然不會記得一個過眼煙云似的花匠，當即一愣。

“堡主貴人多忘事，”木小喬笑道，“此人名叫錢小六，是岳陽霍家堡的花匠，花種得確實極好，堡中幾個園子與后院的花草都是他在照顧。”

“后院”兩個字一出口，別人云里霧里，霍連濤的心卻狂跳了幾下――那是他兄長霍老堡主的居處。

霍家堡先前能屹立不倒，很大程度上是老堡主的人脈，霍連濤知道這一點，自然不愿意落下苛待兄長的名聲，盡管老堡主已經不認識他了，他卻還是專門開辟了一個清靜又優美的小院給老堡主住，派了仆從仔細照顧老堡主日常起居，自己也是每日晨昏定省，再忙也會去探望……

直到他攀上更高的樹，老堡主才徹底淪為了沒用的累贅。

霍連濤不便親身上陣破口大罵，便回頭沖自己一幫手下遞了個眼色，霍家堡的人都機靈，立刻有人說道：“朱雀主，霍堡主敬你是客，你也好自為之，今日各位英雄都在這，你將一個不相干的叫花子扔在這，張口閉口種花種樹的，吃飽了撐的嗎？”

木小喬用力盯了說話那人一眼，臉頰嘴唇上的胭脂顏色紅得詭異，目光在那人的胃腸上下略作停留，仿佛思考此人這幅“吃飽了不撐”的肚腸該怎么掏出來。

隨后他不溫不火地說道：“這錢小六是岳陽霍家堡的舊人，怎么算不相干呢？因北狗施壓，岳陽霍家南撤，走得倉促，仍有不少人留了下來，一些燒死了，還有一些被沈天樞所俘，也沒能多活幾天。錢小六便是被沈天樞留下的幾個活口之一……因為他道破了一個秘密。”

霍連濤手心開始冒汗。

木小喬笑盈盈地欣賞他強自隱忍的臉色，說道：“他說他親眼看見，霍家堡的大火是自己人放的，霍堡主早早開始將霍家堡的家底往南送，單留一個老堡主在岳陽當誘餌，給北斗來了個金蟬脫殼，再一把火燒死老堡主――”

霍連濤不用開口，便立刻有他的人替他叫道：“血口噴人！木小喬，霍家待你不薄，你卻和丁魁這種人渣沆瀣一氣，污蔑堡主……”

霍連濤一抬手，身后的聲音陡然被他壓了下去。他脾氣很好地問道：“那么請問朱雀主，這個人既然在沈天樞手里，又是怎么到了你手里呢？家兄在世時，霍某每日早晚都要前去清安，必然路過后院，卻對這位錢……錢兄弟一點印象都沒有。”