貞寧十二年的中秋宮宴,讓楊婉親眼見識到了大明貞寧年間，皇室飲宴的奢靡之風。如果說，歷史上的戶部虧空只是一個單一數字,那么此時鋪排在楊婉眼前這些珍饈,排場，器皿,就都是具體的注解。她身在其中,終于感受到了楊倫和白煥的矛盾和絕望。因為文臣與皇帝之間僵持了太久,因此，這只是一場三爵（1）的常宴，饒是如此,內廷六局和二十四衙門也為此忙得人仰馬翻。楊婉在承乾宮養病丟開了手,宋云輕便在王司樂處幾乎要忙哭了。她和楊婉都是尚儀局的“筆吏”，少一個人就硬生生地要多寫一份文書,今日宴飲,司樂和司禮處不斷地在進行物品支領和人員調遣，往來的公文如雪花一般，硬生生地堆滿了宋云輕的書案,饒是這樣,外頭還一刻不歇地遣人來催命。宋輕云忍不住罵道：“我這兒又不是草臺的班子，演了這出就撤了，今兒我人已經給定這兒了,飯水都沒顧上一口,你們外面還要怎么樣,我又不能平白再長一雙手出來。”話剛說完,就聽門前道：“就氣得這般厲害。”宋云輕握著筆抬起頭,見楊婉端著食盤走進來,終于露了笑：“你怎么來了，身子好了嗎？”楊婉放下食盤，一面走一面挽袖，“差不多了，讓塊地兒給我吧。”宋云輕指了指對面，“你騰一塊出來吧，我已經暈頭了。”楊婉低頭理著面前的公文，“在外面就聽見你抱怨了。”宋云輕停筆道：“不過，你可別勉強，這風寒后要是調理得不好，根兒得跟著一輩子。”楊婉笑笑，“還真有些咳，但也在房里憋不住了。你去歇會兒吧，好歹把飯吃了，我來應付一會兒。”宋云輕歇手坐到一邊，拿起食盤上的筷子，“你這做的什么啊。”楊婉低頭蘸墨，隨口應道：“陽春面，你將就吃一點。”宋云輕挑起面吃了一口，“我聽李魚和陳樺都說過一次，你煮這面給鄧少監吃過。”楊婉一邊寫一邊道：“那還不是你教我的，別的咱們做不了，吃上還不容易？”宋云輕笑道：“你行了吧，容易？上回動火差點沒把尚儀大人給嚇死。”楊婉笑而不語。她寫字的速度很快，沒一會兒就在手邊累了好幾本，抬頭朝外道：“叫司樂的女使進來，把這些遞出去，剩下的不關現下的支領，叫她們且等一等。”宋云輕看著她從容的樣子，笑道：“要我說，你還真是有些本事的人，我理順這些東西都難得很，你一來不光順了，連先后，主次，都跟著分明了。”楊婉笑道：“捧殺我呢。”“不是，是真覺得你好，我們私底下也說，放眼這宮里的人，好像也就只有鄧少監配得上你。”她說著嘆了口氣，“如霜似雪的一個人啊，嘖……你說他要是沒獲罪挨那一刀多好。”楊婉側頭看了她一眼，含笑道：“陳掌印知道你是這樣想的嗎。”宋云輕忙搖頭“我不是，我是替你想，你是寧妃的妹妹，以后想出宮，求個恩典也就出去了。我不一樣，我家里是散了的，弟弟也做了內監，
我出去了也沒個做主的，好在陳樺他愿意讓我做他的主，我如今覺得什么都不重要，重要的是有個人陪著，知冷知熱地過，比什么都強。”她說完快速地扒了幾口面，站起身去洗手，一面又道：“今兒晚上，我和陳樺還有李魚湊了吃魚鍋子，你來嗎，叫上鄧少監一道？”楊婉手上一刻不停，“我可不敢擾你們，趕緊把這些料理完，你也好早些走。”“成。”宋云輕重新握住筆，面色稍稍一沉，“我見陳樺也忙，原不想麻煩硬湊一起，但這一兩個月，聽說了些外面的事，哎，太慘了……活生生的人，一下子就成了那樣，再也見不到了，我才覺得，要趁著人在日子好，吃吃喝喝，能樂一日是一日。”楊婉停筆抬頭道：“你這話說得真好，我要記著，回頭說給鄧瑛聽。”宋云輕道：“他不一樣，他是營建皇城的人，他如果看開了，這百殿千樓，是建不起來的。”百殿千樓，建不起來。宋云輕并沒有深思自己無意之間說出的這句話，但楊婉卻被這句話背后的意思給怔住了。后人雖然有了更科學的世界觀和方法論，能透析王朝的壽命和故人的宿命，但其評論故人的論總是以歷史的局限性為基，高高在上。遠不如宋云輕這一句“百殿千樓，建不起來。”誠懇厚道。楊婉因此沉默，宋云輕也就沒再出聲，兩個女子各擎一方，筆下不停。申時的時候，二人方一道走出尚儀局。楊婉回到承乾宮的時候，四下倒是靜悄悄的。合玉等大一些的宮女都跟著寧妃赴中秋宮宴去了，年紀小些的宮人則各自得了閑散，湊了吃食各處賞月去了。楊婉從廚里取了月餅，往司禮監的值房走，到了鄧瑛的住處，卻見里面沒有燈，護城河上水聲清冷，除了無邊的月色，竟聽不到一絲人聲。楊婉看著手上的月餅，有些無奈，只得找了一個背風處站在。她大概猜到鄧瑛應該在太和殿上。這一個月，楊倫和白煥為了搭救桐嘉書院的人，幾乎把為人臣，為百姓官的尊嚴都搭盡了，但是鄧瑛卻從不過問這件事，一門心思地扎在太和殿上，工期越趕越快，原本計劃在十月完工，此時竟已經在繪完了彩梁。楊婉記得，貞寧十二年霜降后的秋決，周叢山慘死在午門，京中各處街巷，路祭無數，滿城悲戚嗚咽。貞寧帝深感錦衣衛的法外之權過于膨脹，于是在司禮監設立東廠，監察張洛所掌北鎮撫司的刑獄，以此來與錦衣衛制衡。楊婉覺得，此時的鄧瑛似乎也感覺到了這個微妙的政治變化，只是他還沒有跟任何人講。楊婉想著想著，眼睛有些沉。她身子本就還沒好全，現又在冷風瑟瑟的護城河邊站得久了，不禁手腳發冷，喉嚨也癢得很。她攏了攏身上的褙子，顧不得體面，抱著懷里的月餅蹲了下來。正當楊婉凍得有些受不住的時候，鄧瑛終于回來了。他仍然穿著青灰色的素衫，袖子卻半挽在手臂上，本是要去取水回來洗臉，忽然隱約看見自己的屋子前面蹲著一個人。他連忙走上前去，見楊婉縮在門前的
笤帚后面，冷得渾身發抖。鄧瑛蹲下身替她擋住身后的風，“你在這兒等了多久了。”楊婉咳了幾聲，“個把時辰了吧，你再不回來我就要冷死了。”鄧瑛有些無措，“我不知道你來了，我……”楊婉抬起頭，“我本來想去太和殿找你的，但是又不想耽擱你的正事，我以為今日中秋，你總會早一點回來，誰知道想偏了。”她說完又一連咳了好幾聲，臉色也有些發白。“你把門打開啊，讓我進去。”鄧瑛這才反應過來，連忙起身打開門。楊婉哆哆嗦嗦地挪進鄧瑛的屋子。屋里黑漆漆的，鄧瑛在書案上找蠟燭，卻聽楊婉站在門邊，咳得幾乎停不下來。他忙合上門窗，懊惱自己這里竟然簡陋的連多余的燈燭都沒有。“鄧瑛。”楊婉在背后喚他，他忙轉身應道：“我在。”楊婉紅著眼睛，她感覺自己好像真的是有些被吹著了，將才冰冷的臉，此時竟然有些發燙，然而身上卻還是冷得發僵。她不禁吸了吸鼻子，嗡聲道：“鄧瑛，我還是有點冷。”鄧瑛看著周遭四壁，除了幾件未及清洗的衣衫，就只剩下一床棉被，他看著楊婉心里很猶豫。他不愿意自己貼身的東西沾染到她的身子，卻又沒有別的東西，可以幫她御寒。楊婉又咳了一聲，聳肩難受地吸著鼻子。鄧瑛著實顧不上其他的，點燃蠟燭走到自己的榻前。“到我榻上捂一會兒吧。”說著，彎腰鋪開自己的棉被，“來。”楊婉蹲在床邊脫下自己的鞋子，抱著膝蓋縮進了鄧瑛的被中。他的棉被并不比承乾宮里的羅被柔軟，卻有一股淡淡的皂角氣味。鄧瑛站在她的身后，將自己的枕頭墊在她的背后，回頭對他道：“我去燒一壺熱水回來。”楊婉搖頭拽住他的衣角，“不用，我捂一會兒就好了，你坐。”鄧瑛沿著床沿兒坐下，彎腰將楊婉的鞋攏好，放在一邊，直身后卻一直沒有說話。楊婉攏著被子，朝他坐近了些。“你怎么了。”鄧瑛看著楊婉的暗繡通草的秀鞋，“我這個地方，實在太局促。”“不會啊，被子很暖和，我這么捂一會兒，覺得比剛才好多了。”她說完，把頭也縮到被子里。“我小的時候生病，就喜歡這么躲在被子里不出來。”鄧瑛看著她燙紅的臉，“你是不是在發熱？”他說著下意識地抬起手，想要去觸她的額頭，但剛抬起來，卻又停住了。誰知楊婉抬起了自己的手，輕輕摁在了他的額頭上，另一只手摸了摸她自己的額頭，有些懊惱地說了聲：“完了。”說完松開手，重新把自己裹起來，“鄧瑛。”“嗯？”“去吃月餅。”她說著朝前面揚了揚下巴，“我放在桌子上了。”鄧瑛轉過身，看著那油紙包卻沒有動。楊婉無奈道：“你又不說話了。”“我不知道……”他的手在膝上輕輕地捏了捏，“我怎么配你對我這樣。”
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