連日來,??早朝之上，文武百官都在商議雍涼失守一事。吳戰再次毛遂自薦，連年近八十的武國公都站出來主動請纓。

兩人斗志昂揚,??頗有披荊斬棘，破釜沉舟之勢。蕭d有被兩人的氣勢感染到,??卻不敢擅作主張，回過頭問坐在珠簾后的溫太后：“母后，您看……”

讓眾大臣沒想到的是,??珠簾之后，除了太后,??還站著一人。此人身著五品官服,??不是旁人，正是圣眷正濃的林清羽。

溫太后搖搖頭,??道：“吳將軍擅水戰，從未在西北征戰過；武國公年邁,??在京中養老多年，恐怕也是心有余而力不足。”

武國公不服：“趙國名將廉頗，八十余歲尚能征戰沙場。臣尚未滿八十,??臣還可以打！”

蕭d在龍椅上坐立難安：“難道，就沒有其他人了嗎……呃，除了顧大將軍。”

“哪還有什么人。這些年，大瑜的武將死的死,??殘的殘,??還有一大批因奪嫡之爭被牽連入獄。如今大瑜將才青黃不接,??能用的只有我們幾個了。”吳戰扯了扯嘴角，“皇上，太后,??臣雖未去過西北，但打仗一事大同小異。既然顧大將軍不愿去，就讓臣試試吧。”

不難聽出，吳戰提到“顧大將軍”時，語氣已不如往常那般崇敬。去年，先帝想讓顧扶洲回到西北接替趙明威的位置，被顧扶洲以余毒未清為由婉拒。當時，無論是吳戰還是武國公都站在顧扶洲一邊。

然今時不同往日，西北戰況十萬火急，趙明威身死被辱，西夏甚至割下他的舌頭公然挑釁；西北軍心不穩，雍涼數萬百姓的性命捏在西夏賊人手中。這個時候，但凡有武將之風者，即便是一息尚存，都會義不容辭地奔赴戰場。可顧扶洲卻還是和去年一樣，搬出身體不適的說辭，閉門謝客，甚至連早朝都不愿來。

顧大將軍……讓他們失望了。

太后猶豫不決，看向林清羽：“林太醫，你怎么看？”

林清羽正要開口，小松子從側門疾步而來：“太后，林太醫，西北發來的急報。”

太后打開奏報，一目十行地看完，臉色難看至極：“西夏國都發布宣戰檄文，誓要為十年前戰死雍涼的西夏太子報仇。檄文上，要求大瑜將顧扶洲送往前線，他們還可以光明正大地取其項上人頭。否則，西夏軍將在一月后，屠盡雍涼城。”

十年前，西夏前太子正是死在顧大將軍的青云九州槍下。

林清羽接過奏本，手上仿若重愈千斤，一不發，臉色陰沉得可怕。

太后出聲喚道：“林太醫……”她猶豫一瞬，又道，“清羽？”

林清羽“嗯”了聲，這才回過神來，意識到自己尚在朝堂之上。

“朝中無將才，只有顧將軍能勝任征西大將軍一職。更何況，他若不去，難道朝廷要棄雍涼數萬百姓于不顧么。”太后嘆道，“覆巢之下，焉有完卵。今日西夏屠的是雍涼城，來日他們屠的便是上京城了。”

林清羽冷笑道：“太后不必和臣說這些大道理。道理，誰都懂。”

太后遲疑道：“那此事，可要告知群臣？”

林清羽發現自己已經無法靜心思考，只能憑直覺道：“暫時不

要聲張。”

散朝后，小松子找到林清羽，告訴他：“林太醫，方才奴才送急報來，在路上碰見了顧大將軍――大將軍已經看過急報了。”

林清羽胸口一窒，問：“他現下在何處？”

“大將軍說，他在御花園等您。”

林清羽找到顧扶洲時，顧扶洲坐在池塘邊，心不在焉地喂著魚食。御花園的池塘養著數十條顏色艷麗的錦鯉，給單調的冬日增添了一抹色彩。

顧扶洲灑下一把魚食，錦鯉便爭先恐后地游了過來，爭相搶食。他在水面中看見林清羽的倒影，道：“你看這一池子的魚，生在宮中，被喂得這么肥，平時也沒少他們吃的，為何還要去和同伴爭搶。”

林清羽道：“蓋是因為貪欲永無止境。”

顧扶洲深以為然：“有道理。”

林清羽問：“你既然來了，為何不去上朝。”

顧扶洲將剩余的魚食一并拋出，道：“紫宸殿上又沒我的座位，站著太累了。”

“你此話若讓旁人聽見了，會讓人以為你有不臣之心。”能在紫宸殿上坐著的，除了皇帝，只有垂簾聽政的太后。

顧扶洲笑道：“這就冤枉我了，當皇帝那么辛苦，我可沒興趣。”

顧扶洲話說的風趣，林清羽也想和往常那般笑一笑，卻怎么都笑不出來。他問：“你看到西北急報了。”

顧扶洲點點頭，嘆道：“怎么辦清羽，這一次，我好像不得不去了。”

“未必”二字卡在林清羽喉間，無法出。

“這幾日，朝中上下對我頗有微詞，吳戰昨日還找到我，情急之下，竟指著我痛罵我是個懦夫――笑死。”顧扶洲說著，竟真的笑出了聲，仿佛這是一件極其可笑的事，“雖然吧，這是我自己作的死，但能把吳戰激成這樣，定然有人在添油加醋。”