后山溶洞深處，滴水聲在空曠中格外清晰，沈青墨正舉著火把摸索石壁。

搖曳的火光中，昭陽公主的祥云包圍著蓮花的徽記赫然顯現，與母親常年佩戴的玉佩紋路完美契合。

他撬開松動的巖層，青苔覆蓋的石板下傳來機括轉動的悶響，霉味混著金屬銹氣撲面而來——二十口包銅木箱整齊排列，最末那箱滲出的黑油，已將石板腐蝕出蜂窩狀的孔洞，箱體上“昌元二十四年官造的銘文在火光中忽明忽暗，像無數只眨動的眼睛。

“青墨哥！”洞口放風的少年突然壓低聲音，“周娘子說找到解毒的法子了！”他手中火把忽然劇烈搖晃，洞頂蝙蝠被驚得四處亂竄，在巖壁上投下鬼魅般的影子。

祠堂內。

藥香與腥臭交織，陶罐在炭火上咕嘟作響，周望舒將七葉蓮搗碎浸入雙色寒泉加熱，藥汁在陶罐中凝結成金色薄片，那薄片遇風即硬，邊緣竟生出細密鋸齒，呂氏突然抽了抽鼻子：“這味道怎么像三柱哥出事前在山上燒的硫磺？”

話音未落，山下傳來歡呼，數十支松明火把撕開雨幕，宛如游動的火龍。

一群十四五歲的小子扛著新采的七葉蓮涌進來，領頭的少年抹了把臉上的雨水：“后山滑坡處露出好些亮晶晶的石頭，一腳踩下去直冒火星子！”他攤開的手掌里躺著幾顆棱形礦石，在燭光下泛著幽藍光澤。

三日后，周望舒帶領村民們研制的肥皂成功，不僅在縣城和鄰縣打開銷路，名聲已傳至外地。

牛車上堆滿用桑皮紙包裹的皂塊，每塊都印著七葉蓮紋樣。