吳掌柜用銀針沾取檢測后倒抽冷氣：“是水銀！他們早就在虎子飲食中下毒，就為讓他的體液成為啟動機關的活鑰匙！”

周望舒感覺到腕間突然刺痛，扯開衣袖，發現那個看不清是什么的胎記其實是細如發絲的陳舊刺青，沈母走過去用黑油涂抹在上面，竟顯出幾根線條——終點正是此刻他們所在的溶洞的地方。

驚天動地的爆炸聲響起，溶洞頂部裂開巨大縫隙。

私兵統領的獰笑從上方傳來：“大小姐，大人請您回府成親呢！”數十條鉤鎖同時拋入洞中，青銅鼎被鉤爪拽得傾斜，里面封存三百年的黑油遇空氣開始自燃。

“快進暗渠！”沈母推開祭壇下的石板門，洶涌的地下河水裹著腥氣撲面而來。

“抓緊鐵鏈！”沈母將銅匣塞進懷中，率先躍入湍流，大喝，“西南三十步有氣室”

暗渠水流突然變向，眾人被沖進一處天然石窟，周望舒的銀簪卡在巖縫間，簪頭雕刻的藥王杵恰好觸發機關，頭頂石板轟然閉合，將追兵嘶喊隔絕在外。

“是長公主的沉箱設計。”沈母抹去臉上水漬，用火折子照亮石壁上的銅鑄管道，“這些氣孔連著溶洞頂部的鐘乳石腔體。”她輕敲三短兩長的節奏，石窟深處傳來空腔回響。

虎子突然劇烈抽搐，周望舒翻出針囊刺入他曲池穴：“不好！水銀入心脈了！”銀針轉瞬發黑，她果斷割開虎子腕間靜脈，暗紅血水順著石槽流入墻根陶甕。

當第七滴黑血墜入甕中，地面突然下沉三尺，露出浸泡在藥液里的青銅箱。

“是太醫院封存病歷的防腐術！”吳掌柜扯開箱外裹著的犀牛皮，腐臭味中露出整排琉璃藥瓶，每支瓶身都用金漆標注日期，最近一支赫然寫著“昌元三十七年霜降”——正是長公主薨逝前三月。