一種極其沉悶、極有規律的聲音，隔著一段距離，從后山茂密的林地方向隱隱傳來。

“咚…咚…咚…”如同沉重的鼓槌敲擊在厚實的皮革上，又像是某種堅硬的重物在反復撞擊大地，那聲音穿透了清晨的寧靜，帶著一種機械般的、非自然的節奏感，斷斷續續，卻異常清晰，一下下敲在人的心頭。

不是野獸的奔踏，也不是山石的滾落。

周望舒與沈青墨對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑與凝重，昨夜剛經歷了襲擊，這清晨突兀出現的詭異聲響，絕非吉兆。

就在這時，官道上傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，一匹快馬如旋風般卷至院門前，馬上的人正是風塵仆仆的姜泉。

他利落地翻身下馬，臉上慣常的沉穩被一種罕見的冷峻和急迫取代，甚至來不及行禮，幾步搶到沈青墨和周望舒面前，氣息微促，聲音壓得極低，卻字字如驚雷炸響：“青墨，望舒小姐！這次我是從后山繞過來的，結果遠遠地看到一些人影在林子深處晃動，聽聲音，像是在打造兵器。”

“打造兵器”四個字如同冰錐，瞬間刺穿了小院清晨殘留的最后一絲暖意。

沈青墨拄著拐杖的手猛然收緊，指節泛白，眼神銳利如刀鋒出鞘，直刺向后山那沉悶聲響傳來的方向，周望舒扶著他的手臂也微微一僵，心頭驟然沉了下去。