新野。

昔日劉備蝸居的小縣城，如今曹操率軍在此駐扎。

此地位于襄樊之北，曹操率軍北遁后，抵達此處歇腳。

縣衙內。

一眾高層聚于此處，不過此刻都垂頭喪氣，尤其以曹洪最明顯。

為救他，曹操付出一座城池為代價。

而且，樊城還不是一座普通城池，極具戰略意義。

荊州方面守住襄陽，就能堵住北軍南下的道路。

反之，北軍守住樊城，就能堵住南軍北伐的道路。

盡管眼下所處的新野，也能作為防守前沿，但戰略意義完全不同。

襄、樊二城，西邊是巫山山脈，東邊是大別山脈。

兩大山脈群中間，剛好卡著襄樊二城，故而不管北上還是南下，就必須走這里，沒有第二條路可選。

簡而之，襄樊二城是一個繞不開的“點”。

而更靠北的新野，已經深入南陽盆地的腹地，乃是平原上的一座孤城，防守屬性差太多。

甚至說荊州軍北伐，還可以走水路。

漢水支流——淯水，南北貫穿整個南陽郡，直插治所宛城。

荊州若走水路北伐，在新野駐軍根本就沒用。

當然，不能因為沒用就不守，不守就會被荊州收走，所以還是要駐軍。

“曹仁。”

“末將在。”

“你帶著大軍駐守此地，提防周瑜小兒。”

“喏。”

安排過后，曹操忍不住問道：“眼下軍心如何？”

“”曹仁報以沉默。

曹操沒再追問，沉默其實已經是一種回答，肯定是糟的不能再糟糕。

先從赤壁敗退南郡，返回江陵的途中改道，再次敗退襄陽，再再敗退樊城，再再再敗退新野

打了一輩子仗，也不是沒輸過，但如此狼狽還是頭一回。

“丞相。”曹洪愧疚道：“末將無能，連累三軍”

“好了，這種話就不要說了。”曹操板著臉打斷道：“若心中有愧，日后戴罪立功、將功補過便是。”

“喏”

“休整一下。”曹操嘆息道：“準備返回北方”

“報~~~”

一名傳令兵急匆匆而來，下拜道：

“啟稟丞相，合肥發來急報，孫權率軍偷襲，請您發兵支援！”

“什么？！”曹操聽罷勃然大怒，氣急敗壞道：“孫權小兒焉敢如此？”

剛受一肚子窩囊氣，孫權又冒出來落井下石，養氣功夫再好也繃不住。

“丞相，合肥就兩千兵力”程昱憂心忡忡道：“一旦失守，淮南不保啊！”

“走！”曹操一拳砸在案幾上，“立即拔營，啟程支援合肥！”

“丞相，新野這邊怎么辦？”曹仁急忙道：“萬一咱們離開，周瑜匹夫”

“不用管！”曹操揮手道：“短期內，周瑜這廝不會北上，他剛占據荊州，屁股還沒做熱呢，接下來肯定要忙于內部，不敢再起戰端。”

“丞相所極是。”賈詡附和道：“周瑜若想開戰，此前完全可以出其不意，把咱們圍困在襄陽，而不是通過示威嚇走咱們。”

“沒錯。”程昱贊同道：“之后利用曹洪將軍談判，也是一個道理，自始至終周瑜都不想跟咱們，在襄樊再戰一場。”

“丞相，可是我軍的士氣”有人遲疑提醒。

“不怕！”曹操霍然起身，怒道：“孫權小兒，欺人太甚！還真把我當軟柿子了？”

“既然孫權想要送死”曹操殘忍冷笑，“正好拿他來振奮我軍士氣！”

曹操怒火中燒，心想我打不過周瑜還打不過你孫權？！