離辰時還有半個時辰之時，蘇螢扶著容氏去了正院。

還未踏入老夫人的堂屋，便聽到婉儀的咯咯笑聲，蘇螢聽了也覺得開懷。來杜府的這些時日，雖然有過程氏的敲打、也得過老夫人的試探，但與在蘇家兩年處處提防的日子相比，已經松快自如不少。更重要的是，有姨母這樣一個真正關心愛護自己的人在身邊，京城的冬日再寒冷，蘇螢也覺得心中溫暖。

想到此，她扶著姨母的手更緊了些，容氏感受到了外甥女的貼近，還以為她有些緊張，遂笑著拍了拍她的手，以示安慰。

給老夫人請安后，容氏便入了座，蘇螢則被婉儀拉到一旁，姐妹倆你一我一語地說著悄悄話，如此親厚模樣，看得老夫人滿眼帶笑。

程氏是離辰時還差一刻方來的堂屋，坐下沒多久，便有仆婦來報，車馬一應備齊，只待主母發話。

程氏恭敬地看著婆母，等她示意。只見老夫人微微點頭，她便心領神會地起身，容氏也適時跟著起身，兩人一左一右攙著婆母出了正院。

見長輩起身，婉儀同蘇螢也收起了笑顏，兩人緊隨她們身后，走出正院，往垂花門去。

垂花門外，三輛馬車并頭而列，只是最前頭，一人挺拔如松，騎于高頭大馬之上，似等候多時。

地上的落雪早已被清掃干凈，屋檐之上卻仍是雪白一片。此時的杜衡身著青灰色暗紋斗篷，頭束白玉發冠，因騎馬的緣故，遠遠望去，像是被晨光籠罩，又像是被檐上的雪色映襯，一明一暗間，竟讓蘇螢有種高山仰止的錯覺。

婉儀似是察覺到身旁的螢兒姐姐身形一頓，于是悄悄在她耳畔說道：“哥哥雖然不能入寺，但會一路護送我們至山門外。”

蘇螢聽罷點了點頭，此刻的婉儀正滿眼崇敬地望著自己的兄長，面上帶著被人保護和嬌寵的自傲。

一時之間，蘇螢對婉儀生出一絲羨慕，她羨慕婉儀有這樣一位兄長，既護她周全，又將她捧于掌心。與此同時，心中也不自覺地生出一種別樣的期盼。

果真如婉儀所說，馬車一行停至山門外后，杜衡便不再陪同。為表對佛門的尊敬，她們也從馬車上下來，改為步行入內。

獻經禮比想象中的要簡樸得多，就像老夫人之前說的，以“敬”字為主。

步入寺中后，知客僧引著眾人前往水房凈手潔面。而后，老夫人等長輩則被請去偏殿禮佛。

蘇螢同婉儀，則是候在正殿之外，同其他入選的五名女子，一同等候唱名，依序而入。待行入殿中，每人手持所抄經文，逐一敬于佛前。

經文獻畢，鐘鼓齊鳴，魚磬合聲，僧眾低眉垂目，雙手合十，齊聲誦經，氣氛莊嚴肅穆。約一個時辰之后，住持致禮相送，眾人肅然退出殿外。

各家的女眷在旁殿禮佛完畢，便移步至齋堂稍坐，等候自家孩子。

杜府這三年間閉門守喪，雖亦有送經入寺，卻早已少有社交往來。此次獻經禮，也正好給了程氏一個重返京城官家女眷圈子的契機。

“杜老夫人，許久不見，您的身子骨還是這般硬朗！”

程氏與容氏方才扶婆母入座，便見一位衣飾考究的夫人含笑前來。

“許夫人。”

程氏定睛細看，來人正是禮部尚書許大人的夫人蔣氏，遙想當年，夫君在世時，便是許大人的下屬，轉眼三年未見，往事恍如昨日，不免百感交集。

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