他負手立于亭中，目光落在滿池荷花上，側臉在晨光里顯得格外冷峻。

水仙心頭微緊。

她本可以悄聲離開，但想了想，還是緩步走上橋，朝著涼亭方向走去。

十步距離時，昭衡帝轉過頭來。

四目相對。

他目光先落在她微微隆起的小腹上。

夏日衣衫輕薄，她的身孕已能看出輪廓。

那目光停留了一瞬，很輕，很快，又移回她臉上。

喉結幾不可察地動了動。

“雨后路滑，皇后當心。”

他開口，聲音平靜聽不出情緒。

水仙垂眸，行了半禮：“謝皇上關懷。”

她今日穿著淡青色的宮裝，發髻只著簡單珠翠簪飾，脂粉未施。

站在晨光荷影里，像一枝沾露的青荷。

昭衡帝看著她低垂的眼睫，看著她行禮時恭謹卻又不免透著疏離的姿態，胸口那股悶了三日的郁氣，又翻涌上來。

他本該轉身就走的。

可腳步像釘在了地上。

水仙行完禮，便欲轉身離開。

“等等。”

昭衡帝忽然出聲。

水仙頓住，抬眸看他。

昭衡帝走近兩步，走下涼亭的臺階，來到她面前。

距離拉近，她能聞到他身上淡淡的龍涎香氣，混著雨后荷塘的清新。

他從袖中取出一樣東西。

是一個小巧的鎏金手爐。

不是冬日用的那種沉甸甸的銅手爐，而是特制的夏用款式，外覆絲絨，可用于水仙如今夏日里手涼的毛病。

其中不知道用了什么方法，觸手只是溫熱，而未有躁意。

手爐還帶著他的體溫。

昭衡帝將它塞進她手里，指尖無意擦過她手心的肌膚。

兩人皆是一顫。

“拿著。”

他聲音低啞，“你宮里那個舊了，這個是新制的，夏日用著不燥人。”

水仙低頭看手中的手爐。

鎏金鏤空，做工精致，上面刻著繁復的水仙花以及通天蓮紋。

而在手爐底部，有一個小小的、幾乎看不見的篆體字：

仙。

水仙指尖微微收緊。

不等她反應，昭衡帝已轉身離去。

衣袍的下擺掃過濕潤的青石板路，似是決絕，卻也更似怕被她喊住，說出些更加傷人的話。

他腳步急匆，很快消失在荷花池對岸的月洞門外。

銀珠上前，低聲道：“娘娘，這手爐……”

水仙握著手爐，那上面殘留的體溫透過掌心傳來。

她沉默片刻，輕聲說：“收著吧。”

她轉身，繼續往前走。

只是握著那手爐的手指，微微收緊了些。

午膳時分。

御膳房總管張德戰戰兢兢地跪在乾清宮殿外。

水仙正在用一碗冰鎮蓮子羹，聞抬眼：“何事？”

聽露出去問了，回來時臉色有些微妙：“娘娘，張總管說……皇上今日一早，親自擬了您的膳單。”

水仙手中銀匙一頓。

她放下羹碗，淡淡道：“傳他進來。”

張德幾乎是躬著身子進來的，頭埋得極低，雙手捧著一張明黃膳單，高舉過頂：“娘娘，這是皇上親筆所擬的午膳單子，奴才……不敢不從。”

水仙接過單子。

展開，熟悉的字跡映入眼簾。

確實是昭衡帝的親筆。

單子上列著八道菜：清蒸鱸魚、翡翠蝦仁、素炒藕片、桂花糯米藕、梅菜酥餅、銀耳蓮子羹……全是她孕后偏愛的清淡口味。

但其中兩道，讓她目光微凝。

桂花糯米藕、梅菜酥餅......

這是她年少時為婢時，偶爾能嘗到的江南小食。

那時在易府，廚房的孫嬤嬤是江南人，偶爾會偷偷塞給她這些。

她愛吃，卻從不敢讓人知道。

一個婢女，怎能有自己喜歡的東西，在易府里，是必須要遵守的規矩。

入宮后，她更是再未提過這些。

御膳房自然也不會做。

水仙抬眼，看向跪在地上的張總管：“皇上怎知這些？”

張德伏得更低，“回娘娘，皇上今日一早召了……召了從前易府的幾個舊人。有廚房的，有管采買的，問了一早晨……”

他也是從馮順祥那邊聽來了。

御前大總管怎么突然將皇上的所作所為告訴了他？

這位御膳房總管心思一轉，便明白了這話不是告訴他的，而是要借他這副笨嘴拙舌，告訴眼前這位主子的。

水仙沉默片刻，將膳單遞回去：“照做吧。”

張德如蒙大赦，叩頭退下。

午膳時，那碟桂花糯米藕擺在她面前。

藕片切得薄厚均勻，中間填著飽滿的糯米，淋著晶瑩的桂花蜜糖，撒著細碎的干桂花。

她夾起一塊，送入口中。

甜糯的滋味在舌尖化開，桂花的香氣清雅，藕片軟糯適中。

是江南最地道的做法，甚至比記憶里孫嬤嬤做的，還要精致幾分。

她慢慢咀嚼，咽下。

又夾了一塊。

銀珠在一旁看著，低聲道：“娘娘，皇上他……”

“用膳吧。”

水仙打斷她，聲音平靜。

但那一碟糯米藕，她吃了大半。_c