葛悟雙手一拱,“江湖上確實叫王兄為王麻子,但我們不能這么叫,你大名叫什么?”
王麻子嘿嘿笑了,“我叫王立萬”
葛悟贊道:“好名字,立萬兄加入本幫后,希望本幫如同你名字一樣,在揚江上揚名立萬。”
幾人一起哈哈大笑,氣氛融洽。
接下來,朱順設宴款待幾人,決定明天就開香堂,舉行入幫儀式,正式吸收周山、王麻子幾人加入江沙幫。
趙理之、王龍心里打鼓,他們知道周山身份,倘若儀式上要跪拜幫主,那怎么辦?
總不能讓太子向朱順下跪吧?
他們也不敢向別人打聽儀式上規矩,以免引起懷疑。
當天晚上,兩人悄悄向周山建議,讓他就不要加入長河幫了,并說出他們的顧慮。
周山呵呵一笑,“到什么山唱什么歌,沒有那么多講究。”
令趙、王高興的是,江沙幫開香堂,不需要向幫主下跪,但要向江神和祖師爺下跪。
他們所拜的江神原型很模糊,不知道是誰,而祖師爺就是朱順的爺爺,已經死去多年。
他生前是一名船工,為了抵抗江匪、官府盤剝,和一幫窮兄弟創立了江沙幫,他擔任幫主。
為了顯示平等,幾人約定,只跪江神,不跪幫主。
后來,江沙幫慢慢演變成今天的樣子,但幫內兄弟,只跪江神,不跪幫主這一條沒有變。
朱順為了顯示朱家擔任幫主的合法性、權威性,加了一條,要跪拜祖師爺,也就是他的爺爺。
幫眾們都能接受,老人家死去多年,跪拜合適。
趙理之、王龍心安了,周山也感到輕松,跪江神,當然沒有問題。
跪朱順死去多年的爺爺,也沒什么,死者為大,而且周山認為,老船工就是普通老百姓,向人民下跪,天經地義。
此后,周山、趙、王、王麻子四人正式成為江沙幫幫眾。
幾天后,朱順和葛悟在聚義廳閑話。
王麻子走進來,向朱順建議,說甘浪、孫茂極大可能回不來了,即使回來,也脫了一層皮,至少官府不再信任他們。
這是一個好時機,干脆吞并長河幫。
朱順聽了,臉上微微變色,苦笑一下,搖搖頭。
王麻子誠懇地問:“幫主有什么顧慮嗎?”
朱順嘆口氣,“甘浪這人狼子野心,手下亡命之徒很多,而且不少是高手。
甘浪不在幫中,副幫主曹人杰、甘浪的兒子甘海都在啊,他們同樣能指揮。
長河幫現在的勢力太大了,本幫無法與他們抗衡,能不被他們吞并已經是萬幸了。”
王麻子說:“我那個兄弟,就是安順天,很有眼光、計謀,可以把他叫來一起商量,說不定他有好點子。”
朱順吧嗒吧嗒嘴,意思不想喊他,主要是覺得這件事沒有什么好商量的,想吞并長河幫是不可能的事。
周山之前對葛悟大加奉承,葛悟對他很有好感,淡淡說:
“甘浪、孫茂在蛇頭山上,安順天可能知道信息較多,喊他來敘敘話,多了解也沒有壞處。”
朱順點點頭,命人把周山喊過來。
禮畢,落座,上茶。