秋水看著紙條上的字，想起白天和蔣四溫存時，他說過，伯爺有要事交代，只是要等他消息。

看來，小廝是蔣四派來的。

許家別院人多眼雜，的確不是談事的地方，即便是在自己屋里，也太過冒險。

秋水定下神，當即把字條塞進燭火。

紙灰飄落，燭火映照著她明滅變幻的眼睛。

年幼時，秋水在街頭乞討，是文昌伯賞了她一口飯，救了她的命。

又是蔣四找大夫照顧她，把她安排到許家大小姐回府的路上，讓大小姐將她買到別院。

許家大小姐許素素，自幼被父兄千嬌萬寵地長大，是個心善又單純的姑娘，雖然在經商算賬一途十分通透，感情上卻是一張白紙。

或許在她心里，從未想過，世間很多惡意，是沒有道理的。

當年文昌伯能得到她的芳心，也有自己在中間傳話，把她的喜惡告訴伯爺的原因。

也是自己，給文昌伯制造機會跟大小姐獨處，這才讓大小姐未婚先孕。

只是，等許家大小姐嫁給文昌伯后，她因為沒有被帶去伯府，所以伯爺對她也沒了安排。

除了七年前，伯爺又詢問她，大小姐在嫁入伯府之前，還和什么男子交往密切之外，伯府也只有蔣四，偶爾會聯系她。

一晃，十八年過去了。

這些年，許老爺子待她極好，幾乎像親女兒一樣。

自己最后再幫伯爺一次，就算還完了當年的恩情。

夜幕很快降臨。

秋水見時辰差不多了，便穿上件深色斗篷，把臉遮住大半。

要出門前，她對著銅鏡理了理衣裳，給自己換了鮮艷些的口脂，忍不住撫摸鬢間那支青玉簪。

這是蔣四白天時，送給她的禮物。

蔣四說，這玉簪十分襯她，以此為信物，此事之后，他要為自己脫掉奴籍，再娶自己為妻。

秋水有些害怕，那張紙條會不會是個陷阱。

但轉念一想，許老爺子對她信任有加，自己這些年在許家也兢兢業業。

謝窈就算懷疑她，也沒有證據，而且，靖北王妃已經離開了別院。

秋水放下心，借著夜色，穿過幾條街道，很快來到伯府后門。

她輕輕敲了敲門。

門房探出頭，皺著眉問：“你是誰，大半夜的來文昌伯府做什么？”

秋水壓低聲音：“我找蔣護院。”

門房挑眉，上下打量了她一圈，語氣戲謔：“哦，又是找蔣四的女子啊，生得倒是很漂亮。”

秋水心頭一跳，她與蔣四，有時一年半載都見不到一面，見面也是在外面的客棧，這還是她第一次來伯府見他。

“又是？經常有女子來找他？”她顫聲問。

“也不是經常……”

門房看著秋水的臉色，故意拉長了語調：“都是伯府自己家的小丫頭，也就個吧。”

秋水臉色白了幾分。

門房嗤笑：“他傍晚去醫館換藥了，到現在還沒回來呢，你找他有什么事，不如，去他屋里等著？”

聽到這話，秋水來不及心痛，心頭狂跳。

蔣四去換藥了，那紙條是誰送的？

“怎么，不進來等啊？”

在門房調侃的聲音中，秋水行了個禮，轉身離開。

她心里已經反應過來，自己被算計了！

夜晚的寒風灌進衣領，讓秋水渾身發抖，不由自主加快了腳步。

終于，她回到許家別院。

從后門潛回后院，推開門之后，秋水卻停了下來。

只見許老爺子站在臺階上，臉色鐵青，眉頭緊擰。