換作其他人定得回一句，“孫女不敢！”。

再大的官碰碰見丁憂都得回家守孝三年。

連沈清柯參加縣試做背景調查都有一句：不得隱瞞三年內丁憂。

意思是若是三年內有父母身亡的不得隱瞞。

守孝期間，同樣不能參加科舉。

長輩自責，晚輩定要攬責外加安撫。

可惜沈清棠不是其他人，神色淡淡的在沈老夫人坐的輪椅上落了落，“我怨或不怨有用嗎？”

能改變你回京的執念？

想回京也情有可原，但拿別人家的東西來當墊腳石鋪路，就過分了。

果然，沈老夫人一開口就是：“棠丫頭，你還年輕。不懂大人的事。你也別怪祖母逼著你爹拿了你的方子。我也是為咱們一大家子考慮。”

沈清棠笑著反問：“祖母，這一大家子里可有我們三房？”

“這是自然。你爹是我身上掉下來的肉，我還能不管他？”

“既如此，香皂配方能給大伯換衙門差事，給二伯換來合作的生意，請問我們家有什么？”

沈老夫人默了瞬輕嘆，“一個大家族，總要有人受點委屈的。老三，以前沒管過家族的事，乍然也插不上手，只得委屈一二。”

“呵！”沈清棠連應付都懶得，“是沒管過家族的事還是一直不讓他管？

當官的事我不清楚，畢竟我爹也沒機會。

如今我們家做點兒小買賣，我爹做的挺好。沒見他比二伯差哪兒！”

沈老夫人又是一聲嘆息，“你果真是在怨我！是，香皂配方的事，是委屈你了。不過……”

“把香皂配方一式好幾份往外送，也是你的主意吧？”

疑問句卻是肯定的語氣。

她生的兒子她了解，面善心軟，干不出這么損的事。

倒是這個在京城時最不起眼的孫女，來北川后一再讓她刮目相看。

沈清棠眉梢輕揚，沒承認也沒否認。

只是……

沈老夫人的語氣不像是生氣。

沈老夫人一把年紀早活成精，只要不涉及回京的事，還是挺清醒，笑道：“我猜清柯能參加縣試應當就是你拿香皂配方去跟王員外換的吧？”

沈清棠不置可否地輕扯了下唇角，“沒辦法，指望別人不如指望自己。總好過拿錢打水漂吧？他若是有幸能高中，指定不能不管我和孩子吧？

最起碼不會逼著我自縊不是？”

沈老夫人只挑著喜歡的聽，也只回答想回答的，“柯哥兒是你們這一輩哥兒里最有出息的一個。若不是你大伯母后來生了清玨，你大伯父都想把清柯過繼到他名下。

能考回京固然是一條光明正大的道，可是大道往往會繞遠，沒有想象中那么好走。”

“祖母，您想多了。我爹和我娘沒那么大野心，就希望我哥開開心心做自己喜歡的事，回京不回京的，我家沒那么在意。”

沈老夫人自顧自道：“聽說清柯考中了縣案首。不錯！爭取明年再把鄉試過了。”

沈清棠：“……”

你當鄉試沈家舉辦的呢？

說考就考，說過就過？

她還是忍不住掀唇譏諷，“就咱們家流放犯的身份，想參加鄉試難著呢！最起碼得掀拿銀子打點吧？我們辛辛苦苦賺點銀錢不容易。

前腳剛搶完香皂配方，后腳就又來我家打秋風。

就算薅羊毛也不能只可著一只羊吧？

祖母，麻煩你勸勸大伯，姓沈的不是只有我們一家。二伯不也還健在呢？還是說，誰老實就欺負誰？”