徐清盞隔了很久才過來，久到祁讓都有點不耐煩，見他進門，冷著臉不悅道：“你不是最關心她嗎，怎么她病了你一點都不著急？”

天氣一日比一日暖和，徐清盞也終于換上了輕薄的春裝，這樣一來，便愈發顯得他清瘦頎長，形銷骨立。

他握拳抵在唇上，咳了幾聲才道：“皇上息怒，臣走了這些時日，東廠和司禮監積攢了許多事情，臣這兩天都在東廠，沒回宮里。”

祁讓聽他這么說，倒是想起他早朝的時候確實不在，想必晚上歇在東廠沒有回來。

“你辛苦了。”他緩和了語氣，把晚余的情況簡單說明，而后問道：“你覺得她這是怎么了？”

徐清盞聽聞晚余生病，忍不住又咳了幾聲，面上浮現一些掩飾不住的擔憂。

看起來好像之前確實不知道消息的樣子。

“好好的怎么就病了，太醫都診不出病因的話，臣只怕也無能為力的。”他喘息著說道。

祁讓觀他臉色，眸光暗沉如水，片刻才道：你想不想去看看她？”

徐清盞頓了頓：“還是不去了吧，她如今回了宮，不比在外面，臣雖然是太監，規矩還是要守的。”

“你倒能忍。”祁讓模棱兩可地說了一句，也沒有非讓他去，沉吟一刻又道，“你說她會不會是裝的？”

徐清盞心頭一跳，臉上不動聲色：“皇上此話怎講？”

祁讓說：“朕前天和她提起朝臣們希望朕去城門迎接沈長安的事，后來她就病倒了，你說她是不是裝病想讓朕帶她去見沈長安？”

徐清盞垂在身側的手指碾了碾，反問道：“如果真是這樣，皇上會帶她去嗎？”

“不會！”祁讓斬釘截鐵，沒有半分猶豫。

徐清盞攤攤手：“這不就是了，江美人那樣剔透的人，怎么會猜不到皇上的心思？

她明知皇上不會帶她去，何苦要裝病來折磨自己，萬一被皇上看穿，遭罪的還是她自己。”

“你倒是懂她。”祁讓又悶悶丟出一句，心里酸酸的不是滋味。

徐清盞扯唇苦笑：“皇上其實也懂的，只是不愿意為她妥協罷了。”

祁讓眸光微動，不覺皺起眉頭：“朕還不夠妥協嗎，你知不知道你們三人干下的那些事，隨便一件拎出來都可以滿門抄斬了，可你們至今都還好好的活著。”

“皇上格外開恩，臣等自是感激不盡，可皇上留下臣與沈長安的性命，是單純的怕江美人傷心難過嗎？”

徐清盞雖然躬著身子，話卻說得直接。

祁讓臉色變了變，冷沉的鳳眸看不出喜怒，也沒有回答徐清盞的問話，只擰眉淡淡道：“接著說。”

徐清盞便也不怕死的接著往下說：“皇上需要沈長安那樣的忠臣良將，也需要臣這把殺人的刀。

皇上所有的決定，并非出于兒女情長，因此，也稱不上是為了江美人而妥協。”

這話說得確實很不客氣，隱約間又有了從前那種桀驁不馴的味道。

祁讓冷眼看著他，深吸一口氣，又重重呼出，示意他繼續往下說。

徐清盞又道：“皇上以為自己對江美人妥協到了極致，事實上，您并非對她妥協，而是對自己的心妥協。”

“什么意思？”祁讓沉聲問道，食指輕叩桌面，克制著沒有發火。

徐清盞說：“皇上內心特別想要這樣東西，無論如何都舍不得毀掉它，才一次次說服自己妥協。

就像您喜歡一只小貓小狗，它咬了您一口，或者撓了您一下，您又舍不得打死它。

只好在心里說服自己，它不懂事，它不過是個玩意兒，跟它計較什么？

可是皇上，江美人她不是個物件，也不是一只小貓小狗呀！

她是個人，是個有思想，有尊嚴，有自己喜好的人，不是只要一點寵愛和幾根骨頭就能沒心沒肺地活著。”

他說到激動處，停下來咳了好一陣，咳得眼中水光盈盈：“皇上，寵和愛是不一樣的，您真的清楚您對她是寵還是愛嗎？”

南書房里一片寂靜，只有徐清盞偶爾壓抑的低咳。

祁讓沉著臉，默默轉著手上的翡翠扳指，黑漆漆的眸底暗流涌動。

許久，他才幽幽開口道：“朕不清楚自己，倒是明白她為什么對你這么好了。”