小福子抬手給了自己一巴掌：“奴才順口一說，禿嚕嘴了，奴才沒有咒娘娘的意思，請皇上恕罪。”

“朕知道。”祁讓抬手示意他不必驚慌，“眼下閑來無事，陪朕去走走吧！”

小福子愣了下，忙躬身應是：“奴才叫人備輦。”

祁讓說：“不用，就咱們兩人，人多了不自在。”

“是。”小福子答應一聲，陪著他向西出了月華門，又沿著夾道向東而去。

孫良抱著拂塵站在南書房門外，看著兩人走遠。

他以為皇上用過早飯要來書房處理政務，就提前過來把書房收拾好，沒想到皇上居然和小福子往別處去了。

小福子不像他謹慎刻板，也不像胡盡忠那樣油滑刁鉆，既有眼色，又知進退，年紀輕腦瓜子也好使。

自從上次承天殿鬧了那一出之后，皇上使喚小福子的時候越來越多，雖然他還是大總管，掌管著乾清宮大小事務，但皇上已經很少讓他貼身伺候。

他自己也明白，皇上這是對他失望透頂了，主仆之間看似一切照舊，卻再也不會像從前那樣親密無間。

這是他自找的，怨不得旁人，皇上沒有治他的罪，已經是天恩浩蕩。

他嘆口氣，抬頭望天。

這雪一年一年的下，看起來沒什么區別，其實一切早已物是人非，再也回不到從前了。

雪天路難行，祁讓和小福子走到柿子樹那里時，已經走得微微出汗。

這棵不知哪年哪月栽下的柿子樹，今年又結了滿樹的果子。

紅彤彤的柿子像紅燈籠一樣掛在枝頭，一陣風吹來，枝椏間的雪簌簌落下，幾百顆柿子和滿樹的香囊紅綢帶一起隨風搖擺，如夢似幻。

年年都是如此，年年又都不相同。

祁讓仍舊和往年一樣，站在隱蔽處靜靜地等待。

妃嬪和宮人來來往往，那個身影，卻始終沒有出現。

不知過了多久，人漸漸少了。

小福子說：“皇上，咱們回吧，這么大的雪，貞妃娘娘肯定不會來了，萬一皇上著了風寒就不好了。”

祁讓不語，負手在身后，定定地看著那棵柿子樹。

樹上空無一人，他眼前卻浮現一個站在梯子上極目遠眺的纖細身影。

所有人都是掛了香囊許了愿就離開的，唯獨那個人，每次都要站在上面向宮外眺望許久。

從前他不明白她在看什么，后來才知道，原來她每天都在盼著出宮。

她的心，從不曾屬于紫禁城。

而今，她的愿望終于要實現了，自然不用再寄希望于一棵樹。

“走吧！”

祁讓收回視線轉身要走，卻被小福子輕輕扯了一下。

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