沈晏斂了眸：“會的。”

聲音篤定。

晚照的眼睛瞬間亮了：“是！奴婢告退！”

她行了個禮，腳步輕快地退了出去。

月上柳梢頭。

沈晏推開內室的門。

屋里的一切，都還維持著她離開時的樣子。

妝臺上，她慣用的花露、脂粉，整整齊齊地擺著。

打開妝匣，里面是她喜歡的珍珠首飾，泛著瑩潤的光。

床頭的帷帳上，還掛著她親手配的香囊。

淡淡的，清雅的，仿佛她的人還在這里。

沈晏脫了外袍，擁被躺下。

被褥間，似乎還有她身上的馨香。

他閉上眼。

心里一團亂麻。

通敵之案，朝堂風波，還有……她。

他睜眼起身，將帷帳上那個香囊取了下來，放在枕邊，這才緩緩睡去。

“咚、咚、咚。”敲門聲突然響起。

“爺。”是澄心的聲音。

“傅大人來了，說是……牢里出大事了！”

沈晏猛地睜開雙眼，銳利如鷹。

……

大牢

昏黃的油燈搖曳，將人的影子拉得又長又詭異。

“哎，等等。”

牢頭粗壯的手臂一橫，攔住了一輛送飯的推車。

他瞇著渾濁的眼，指著推車后一個低著頭的婦人。

“這人怎么有些眼生啊？”

車前，一個弓著身子的老丈連忙陪著笑臉。

“官爺，老婆子昨兒起就發熱，渾身沒勁兒，這才讓閨女跟著來搭把手。”

牢頭那雙精明的眼睛，上上下下打量著那婦人。

婦人始終低著頭，臉上抹得臟兮兮的，看不清樣貌。

牢頭手里的水火棍“梆梆”敲了敲車上的粥桶。

“就你？搬得動嗎？”

那婦人依舊一不發。

只是默默上前，雙手抓住那沉甸甸的粥桶，一使勁，竟真的將它從車上提了下來。

動作雖有些吃力，卻穩穩當當。

牢頭眼里的疑慮消了些，卻也沒完全放下。

他朝旁邊的獄卒使了個眼色。

獄卒會意，上前一步，從懷里摸出一根細長的銀針，插進飯菜和粥里。

片刻后，拔出。

銀針依舊光亮。

獄卒又抓過墻角籠子里一只貓，將每樣飯菜都喂了些進去。

等了半晌，那貓只是懶懶地舔了舔嘴，毫無異狀。

爾后又搜了身，沒摸出東西。

牢頭這才示意他們可以進去了。

老丈點頭哈腰。

婦人從車上拿起一個大木勺，伸進粥桶里，用力攪動起來。

“你做什么！”牢頭厲聲喝問，眼神再次變得警惕。

婦人嚇得一個激靈，手一抖，木勺掉進桶里。

“官爺，官爺息怒！”

老丈慌忙轉身，臉上堆滿了諂媚的笑。

“這粥……這一路過來，稠的都沉底了，上面盡是米湯。”

“攪一攪，和勻些，里頭的爺們兒也能吃實點兒。”

這理由倒也說得過去。

可牢頭心里那根弦卻沒松。

他想起傅簡堂臨走時吩咐：“你們兩個。”

他指著老丈和那婦人：“都給老子喝一口，吃一口！”

老丈很自然地應了聲是。

“爹，這邊我來。”那婦人低著頭，舀起一勺粥，仰頭就喝了下去。

接著，她又伸出手指，從每樣菜里都捻了一點，面無表情地送進嘴里，慢慢咀嚼，咽下。

牢頭盯著她，直到確認她把所有東西都咽了下去。

他才微微松一口氣：“進去罷。”

婦人拎著粥桶，老丈提著菜桶，兩人一前一后，低著頭，快步走進了牢房。

一股混雜著霉味、血腥和穢物的惡臭撲面而來，熏得人幾乎要窒息。

“開飯了！開飯了！”老丈扯著嗓子喊了一聲。

霎時間，一雙雙枯瘦的手從柵欄后伸了出來。

“給我！”

“給我點！”

角落里，一個頭發花白、衣衫襤褸的老者掙扎著爬到柵欄邊。

正是昔日風光無限的白家老太爺，白文德。

他餓得前胸貼后背，哪里還顧得上什么體面。

“先給我！先給我！”

他嘶啞著嗓子，把破碗從柵欄縫里遞出來，叮當亂響。

婦人沉默著走過去，低垂著眼簾，舀了一大勺濃稠的粥倒進他碗里。

白文德迫不及待地縮回手，也顧不得燙，更等不及菜，雙手捧著碗，“呼嚕呼嚕”就往嘴里灌。

一碗粥頃刻見底。

他又把碗伸了出來，急切道：“再來一碗！快！”

婦人又給了他一勺，這一勺還沒倒完，老丈一把按住勺柄。

“別急。”他對婦人道。

“得先緊著分完，若是有多的，再添。”

“就是！憑什么他吃兩碗！”

“我們還餓著呢！”

旁邊的牢房里立刻有人鼓噪起來，叮叮當當的敲碗聲響成一片。

“吵什么吵！”

獄卒聽到動靜，提著水火棍大步流星地走過來，“砰”地一聲，狠狠敲在鐵柵欄上。

“都給老子安分點！”

嘈雜聲戛然而止。

獄卒掃了一眼，見只是尋常的爭食，沒什么異常，便又轉身踱開了。