陗秋風帶著草原的涼意撲面而來。

馬背上，秦硯秋卻渾身像被炭火烘著，熱度不減。

林川的呼吸落在她的脖子上，讓人心癢癢。

他的胸膛貼著她的后背，每一次馬身起伏，那觸碰便更清晰一分。

風從正面涌來，帶著草葉的清香，吹得她思緒翻飛。

秦硯秋望著前方無垠的草原，恍惚間竟感覺真的像是飛在了天上。

馬隊奔行，斗轉星移。

“大人，前面草甸子下去有條河，要不要歇腳？”

王鐵蛋縱馬湊近，大聲問道。

“好。”林川點點頭。

他已經能感覺到懷中的秦硯秋很疲倦了，只是一直硬撐著。

不多時，隊伍來到河邊。

夜色里能聽見水流嘩嘩的聲，幾名戰兵手腳麻利地拾來枯枝，很快升起一堆火。

噼啪的火苗舔著木柴，映得周圍亮堂起來。

林川從馬背上取下一張毛氈，在地上鋪平整，才小心地將秦硯秋扶下來。

她腳剛沾地，整個身體便是一軟，差點摔倒在地。

林川一把半抱住她：“這一路受累了。”

秦硯秋搖搖頭：“能救大酋長就好，這點累算什么。”

她自小在官家長大，雖不說錦衣玉食，卻也從沒這樣連日奔波過。

此刻雙腿又酸又痛又麻，卻不想讓他擔心。

林川看著她強撐的模樣，心里有些不忍。

自從秦硯秋來到鐵林谷，就沒享過幾天安穩，反倒受了不少從前沒受過的苦。

他正想說些什么，王鐵蛋已經拎著個圓滾滾的東西跑過來，笑得一臉得意。

“大人，您瞧我捉了個啥！”

林川抬眼一瞧，愣了愣。

那灰撲撲的皮毛，圓胖的身子，不是旱獺是什么？

“塔剌不花！”王鐵蛋把獵物往地上一放，嘿嘿直笑。

“塔剌不花？”旁邊幾個戰兵湊過來看熱鬧，聽著這名字忍不住笑，“這名字聽著倒新鮮。”

王鐵蛋蹲到河邊，抽出腰間的匕首，熟練地剝皮、清理內臟：“草原上的人都這么叫。”

“鐵蛋哥，再在這兒待些日子，你怕是要成半個草原人了。”一個戰兵打趣道。

“去你的！”王鐵蛋頭也不抬，手里的刀子沒停，“老子生是鐵林谷的人，死是鐵林谷的鬼，就算吃遍草原的肉，根也在咱們谷里！”

眾人哄笑起來。

火光映著眾人的臉，河水潺潺流淌，遠處的草原在夜色里像片沉寂的海。

秦硯秋坐在毛氈上，看著林川正往火堆里添柴。

戰兵們已經升起了幾處火堆，都心照不宣地離得遠遠的。

沒多久，王鐵蛋將烤好的旱獺肉和餅子端過來。

林川將烤肉撕成一小條一小條，夾在烤熱的餅子里，遞給她。

吃了幾口，秦硯秋終于恢復了些力氣。

夜里有些涼，她便將身子朝林川挪了挪，屈起雙腿環抱起來，將下巴擱在膝蓋上，怔怔地望著火苗出神。

夜里有些涼了，林川把披風裹在她后背上。

“行軍打仗，就是這個滋味嗎？”秦硯秋捏住披風的一角，輕聲問道。